第62章 62、金戈鐵馬
外頭都傳突騎施有三十萬控弦之士，這話不假，真把大大小小的部落都算進去，湊出這個數並不難——只要各部頭領願意配合。
娑葛自己抬手就能調動的，統共只有兩萬，還有五千隨遮弩折在山口，滿打滿算還剩萬五。
各部的人馬，不是吆喝一聲就能到跟前的。眼下又是隆冬，要先各自回部落，聚起丁壯再趕回來，這一來一回少說也得十天半月。
最後議定的，便是娑葛親率一萬先發，直撲疏勒，另有五千精騎鎮守碎葉。各部各出一千隨後跟上，算作後援。
擱往日，哪用得著這般瞻前顧後，可遮弩這一敗，倒讓娑葛心中沒了底。如今不知對方虛實，又失了先手，再小心也不為過。
裡裡外外都安排停當，娑葛自覺萬無一失，只待萬騎集結便揮師南下。
大軍開拔前一晚，娑葛獨自坐在火塘前，藉著火光擦拭鎧甲，這是他多年的規矩。布巾剛剛擦到胸前護心的那片甲葉，卻有親兵疾步而入，面色不豫。
“又出了什麼事？”娑葛頭也沒抬，不耐地問道。
親兵遲疑了一下才道：“那個唐人……死了。”
娑葛的手終於停住了，眉頭也皺了起來：“怎麼回事？怎麼死的？”
那親兵眼神閃爍：“方才獄卒進去送水，才發現人沒氣了，身上還起了一片斑……牢頭擔心，是不是鬧了時疫……”
娑葛原本不佳的心緒愈加煩躁。原想著就要死的人，便大意了。這些時日缺了藥，又趕上天寒地凍，那人水米難進，只是神志尚清醒，他也懶得再管，誰成想……死了的祭品便是不祥，不能再用了。
他從鼻子裡發出一聲嗤笑：“這時節有什麼時疫？漢人那種金貴藥吃多了自會起斑。”
“真晦氣。”娑葛恨恨地罵了一句，擺手命道：“趕緊拉出去埋了吧。”
……………………
疏勒城頭上，西北風捲著零星細雪撲面而來。李嘉言攏了攏披風，與裴瑤光並肩走著，一處一處檢視城防。
垛口之後，滾木礌石都壘得整齊，箭簇和火油一垛一垛碼著。城牆之外，赤河自西蜿蜒而來橫在北面，這便是疏勒城能夠依仗的第一道屏障。
城外方圓幾十裡的村落，這幾日已陸續清空，連人帶牲口並糧食種子全收進了城內。
裴瑤光望著遠處空曠的田陌，嘆息一聲道：“到底還是到了兵臨城下這一步。”
“水來土掩，兵來將擋。”李嘉言按了按她的肩膀：“也是沒辦法的事。城中糧食充足，足夠撐上好幾個月。不過這是寬慮窄用，少則十天，多則兩旬，阿史那獻的人馬就能到達碎葉城。”
碎葉城……李嘉言的心驀地被針刺了一下。張宴已經到了吧？她到底不放心，才派了人去探。
娑臘不是惡人，但他終究有自己的盤算。這便是魏瑄與他同去的原因，讓他突然的迴歸顯得可信，又有功勞加持，才能穩住多疑的娑葛。
至於魏瑄，他賭的便是一路上與娑臘的那點情分。
可若是娑臘那點情分靠不住呢？李嘉言心中莫名升起一股不詳的預感。
她正出神，城下突然起了一陣騷動，一名牙兵快步上來稟報，說是又來了一撥村民，沙棗村的，統共五口人，小兩口帶兩個娃娃，還有一個挪不動步的老人，哭求著要進城避難。
“沙棗村？”李嘉言皺起眉頭：“那村子不是早清空了麼？”
牙兵忙回道：“他們說，是前些時候去西面走親戚，剛動身回來，到家卻見村裡人都不見了，這才趕到城下。”
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