這一日，天還墨黑，東宮左衛率府的直房裡已經點了燈。
秦靖把甲葉一片一片繫緊，最後帶上兜鍪。今日是她當差以來頭一遭大陣仗，儲君受冊，率府的仗衛要從應天門一路排到明堂之前。
她原本沒有名字，阿耶是長安西市的腳伕，上頭兩個阿兄，她行三，家裡就叫她三娘。十歲那年，縣學奉制添了女學，不論出身，廣收生徒。阿耶原捨不得家裡少雙手，還是阿孃堅持，說官學裡管飯，才把她送了去。
學裡的助教是放歸的宮人，識文斷字，還讀過史書。入學那日問她為何進學，她大聲說：“公主打仗回來那一日，我在街上瞧見了。我也想騎馬從軍，打勝仗。”
助教問她叫什麼名字，她囁嚅半晌說不出來，助教想了想，便提筆在籍冊上寫下兩個字：秦靖。
女學的課業，說是復了六藝古制，書數之外，射御也是常課，習文的也得挽弓上馬，誰都躲不掉。
旁人叫苦連天的課，秦靖如魚得水。學裡藏書很多，她唯愛一部《孫子》，助教索性由著她去，文課過得去便罷。
去歲她東來洛陽應武舉，馬射奪魁。較藝那日，她遠遠望見過閱軍的左羽林大將軍渾英——同場的女卒，多半是衝著那杆旗來投的。
放榜後兵部注官，她撥進了廣宜公主府，人人都道這是個好去處，畢竟以聖人對公主的器重，立儲不過是一道制書的事。
如今制書已下，公主親衛也變成了東宮率衛。
四更造飯，五更列隊出營。一隊人馬披甲執戟，沿定鼎門大街往北去，甲葉在夜色裡嘩啦啦地響。
此時天還沒亮透，街邊已有起早看熱鬧的人，越近天津橋，人群越稠密。
行至橋南，人叢裡突然響起一個清亮的童音：
“阿孃，這些娘子好威風！我長大了，也要像她們一樣！”
是個騎在母親肩頭的小女孩。周圍的人都笑了，有人誇了一句：“小娘子有志氣！”
秦靖目不斜視，只把戟杆攥得更緊，隨著隊伍繼續往前走。
上了天津橋，洛水從腳下淌過，天邊剛顯出一線青白。
明堂丹陛下，尚舍局的兩個小吏正在整理褥位，一面仔細地壓平氈邊，一面竊竊說著閒話。
“……聽說就為著今日的儀仗，陛下跟上官侍中大吵一架，因為陛下要照自己當年冊儲的例，鼓吹仗衛統統加一倍。”
“加就加了唄，這還能吵起來？？”
“侍中就說不行，當面駁回去，說法度是陛下自己定的，今天破這個例，明天破那個例，要法度還有何用？”
她說著左右看了看才道：“聽貞觀殿當值的說，陛下氣得拍了桌子。”
“後來呢？”
“上官侍中拂袖就走啊！盧相在旁邊勸了一場，勸不住。後來還是陛下親自把人請了回去，好話說了半日，最後還是照上官侍中說的，儀仗都依了常例。”
“我的天。”另一個咋舌：“這世上還有敢叫陛下賠不是的人。”
“所以你數數今日的儀仗，”另一個把氈角撫平，站起身來：“一個人都沒有加。”
正在這時，遠處鐘聲響了，兩人趕緊閉嘴，提著袍角小跑著退了下去。
辰正，明堂。
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