“靜妃娘娘，我有個問題想要問您，不知當問不當問？”
她的勸誡沈槐收下卻無贊同，父親囚困暗室水牢之中，沉厭喜怒無常，今日不殺，那明日呢？何人能以確保，先前是探不清父親困於何處，如今明瞭，她無論如何也不可能放棄，父親的性命不該押在一個視人命如草薺的暴君頭上。
只是，陸君越幫她尚且有利益之交和情感維繫，眼前的靜妃憑何呢？
宮中的厲骨頭可沒那麼柔，與姑母舊時情誼？姑母姑去已久，幼時進宮，也未曾聽過姑母提及有什麼能說體己話的手帕交。縱是真的手帕交，先前祝辦及笄禮已是全了她的面子。若為陸君越的救子之恩，可有萬千報答之法，何必冒險。身為帝王寵妃，母族勢弱，所具恩榮都源自天威，在這吃人不吐骨頭的深宮大院，想要活命，想要護得膝下週全，她沒有理由幫她。
“你想問我為何幫你？”南宮婉宜看出了藏在沈槐眼下的疑色，徑直問出聲來，不似先前溫和。
沈槐並未否認，下跪行禮，目光卻絲毫沒有退縮：“是，請靜妃娘娘告訴我，為何向我伸以援手？”
只有清楚地衡量過這份助力下藏了什麼欲求，她才敢去試著相信。
倒是個聰敏的丫頭，與其遮遮掩掩引人生疑，不如坦誠相待罷，南宮婉宜撥弄著眼前的嬌花：“你看這花，自然生長應於九月盛，如今卻都競相奔綻。眾人說是陛下憐我，才特意命人培育了這樣的春菊，說是養在我的宮中造景，讓我看了能心情好些。”
“好不容易在這宮中立足，又得天子恩寵，確實是沒有什麼人願意捨棄。”瓣薄如綃，一瓣一瓣被揪扯拽下，“可我不同，我不屑這恩寵。”
“為何？”沈槐眼中的疑惑更深，如她所言，一切好得不能再好。
花頭折在手中，南宮婉宜面上浮起痛色，聲音變調：“我不是自擇入宮選秀的，入宮前，我就已有了婚配的人家，母親將我許給了一個頂頂好的人。你若生得再早些，應也能知道，是你母族的一位堂叔，我與他兩心相許，日日盼著能早些嫁與他。”
“堂叔？”
“嗯，你三堂叔。”南宮婉宜的聲有些驕傲又有些低。
少年沈逸朗光風霽月，最喜文人墨詞，與她在上元節因一次吃食結緣。一見誤終生，還未知曉情愛為何時，她就痴迷上了他，總喜歡纏著他陪她出門遊玩。那時，兩人都喬裝做小廝，誰也不識誰身份，只平淡如水地相處，在一次次時間的碰撞中互生情愫，私定終身。他親自上門求娶，她被許給他的那刻，是世界上最最歡喜之時，母親與她都極為滿意。
也是那日，知曉了何為抱憾終身。
父親退朝而來，她將乘龍快婿說與父親，也好叫父親高興高興，父親卻面色陡然冷下，只說，這門親事必須退了。她以為父親有何不滿，正要問時，父親說了此生最令她無力抗拒的話：“今晨上朝，選秀的花名冊已落定，你在其中。此事過經太后之手蓋棺定論，先前有婚配的人家都已報了名上去，你今日所決，再由不得任性，與將軍府的親事只能暗中退去，萬不能叫人覺察，否則……怕是我們南宮家要犯欺君之罪。”
因著她聽話，父親的選擇裡甚至沒有拒絕這一說，
“若我不呢？”
作者有話說：
在此提問：“喜歡現在的敘事節奏還是之前的？以他不明白——仲春二月劃線。”
第66章 前塵往事 這要如何瞞
這是她唯一一次忤逆, 試圖爭取幸福降臨。可換來的是父親掌心的刺痛：“孽女！你這是要毀了整個南宮家嗎？誰允許你私定終身？為人女，你可還要半分臉面？將軍府縱是千般萬般好，那也此不上陛下的一根手指, 你能入選是莫大的榮幸，你還想怎樣？”
“南宮家沒得選，若是抗旨不遵，損了家業，下了黃泉, 叫我如何面對列祖列宗, 就當父親求你了。”
“南宮家對不起你, 趁著此事還未宣揚出去, 你快快私下與他說明退去，他若真如你所說與你兩情相悅, 想必也定能體諒你。你若執意如此，他難免不受牽連啊……”
……
硬的, 軟的，父親，母親，族人，還有他。
南宮家沒得選, 她也沒得選。
父親說得對，她不能害了南宮家，也不能害了他。
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