膏料己經攪拌得勻稠細膩，該把胰子料取出來定型了。蘇念尋來幾塊打磨光滑的小木模，當然是自己在自己家裡翻箱倒櫃找的的，將調好的胰泥一點點舀進去，輕輕壓實抹平，剩下的尋來幾個不常用的茶碗倒進去壓平，再搬到陰涼通風的簷下，靜靜等著它慢慢凝固乾透。
蘇念心裡暗自盤算，眼下正是盛夏悶熱時節。膏體表層結一層硬膜，通風好的話，約莫兩三日便能起一層硬殼，完全定型乾透，少說也要七八日。若是遇上連陰天溼氣重，時日還要再拖上一些。
“好了，這些東西誰都不能動。七八日之後看成果。”
孩子們齊齊應是。
眼看日頭西斜，將近傍晚時分，大哥挑著扁擔從鎮上回來了。扁擔一頭的竹籃裡，竟還捎回來一塊老豆腐。
“這是鎮上的的趙記豆腐，多少年了老鋪子，十里八村都愛吃他家的，我想著咱既然要做豆腐，買來再嚐嚐有什麼特別之處。”
蘇念見了心頭一喜，當真是瞌睡來了便有人遞枕頭，正想著拿豆腐下滷湯燉一燉呢。
“大哥想的周到。”
蘇念接了豆腐首奔灶房，灶房裡頭，張翠翠的晚飯己經做得差不多了。早先餘下的一鍋肉湯重新燒熱，湯裡還零星漂著幾塊滷下水。
蘇念舀出幾勺醇厚滷汁倒進小鍋，隨手把嫩豆腐掰成大小勻淨的小塊，一併下到鍋裡慢慢咕嘟燉煮。她心裡暗想，若是再有一把粉條，滋味便更圓滿了。
約莫燉了一刻多鐘，豆腐吸飽滷香，蘇念把菜盛入盆中，抓一把切碎的蔥花撒在上面，一鍋香噴噴的滷豆腐便做好了。
把昨日剩下的滷下水撈撈，盛了滿滿一盤。又炒了茄子與豆角，拌了一盤清爽的老黃瓜，邊上擺一小碟醃鹹菜，再端上那盆剛燉好的滷豆腐。
今日的晚飯雖不及昨日那般豐盛，可比起往常的粗茶淡飯，己經好上不少。主食依舊是黑麵饅頭，蘇念拿著饅頭，竟也吃得安穩香甜。
孩子們埋著頭大口吃飯，個個吃得香甜。大人們一邊吃，一邊還要照看著孩童，速度慢了許多。一大家子人，菜本就不多，沒片刻功夫，幾樣菜餚便吃得乾乾淨淨。
蘇念飯量本就不大，堪堪只吃了個半飽。她心裡暗想，自己餓了還能尋些零嘴墊肚子。可這些親人，這些年都是怎麼熬過來的？農閒時節一日只吃兩頓，還常常填不飽肚子，也難怪一家子個個身形單薄，瘦得如同麻桿一般。便是風調雨順的太平年歲，尋常百姓的日子尚且這般艱難，若是遇上災荒，更是不敢想象。一念至此，她不由得感念，生在安穩富足的後世，實在是天大的福氣。
晚飯過後，孩子們都跑到出去嬉鬧玩耍。蘇念獨自回房，取出一包銀錢。趁著一家人都在，她轉頭看向三郎，緩緩開口吩咐：
“你明日往縣城走一趟。頭一樁，我整理了一冊祖傳的算學本子，你捎給五郎，叮囑他萬萬不可將內容外洩，也不許轉借旁人。若是遇上看不懂的地方，便等他假期歸家，再一同琢磨。第二件，去咱們置辦下的那間鋪面瞧瞧，看看原房主是否開始收拾，不必急著催促，順其自然便好。最後，挑一塊肥瘦相間的上好五花肉，再買些適合燉湯的骨頭帶回來。那鍋老滷還得日日續料熬養，如今還差得遠呢。”
李亮也不推辭，接過銀錢，一一應下。
“鋪子？
什麼鋪子？
咱買的？”
婆婆李王氏睜大眼睛，語氣裡滿是驚訝，還有幾分不敢置信。
蘇天也很驚訝。
她原以為大哥大嫂、三郎早己經把這事說與婆婆知曉，竟半點風聲都沒傳到老人家耳朵裡。
李剛夫婦臉上一陣發燙，神色侷促。買下鋪面用的本是二弟妹的嫁妝銀，這份產業說到底歸二房。生意雖打算全家合夥張羅，鋪子的產權卻不會拆分，他們一時不知該怎麼開口跟他娘講明。
李亮也暗自為難，只當大哥大嫂早就稟報過。娘不曾主動問及，二嫂的嫁妝置辦的產業，他做小叔子的，又不好多嘴。說到底這是二嫂的私產，本就該歸二房。
婆婆李王氏心裡又急又委屈。幾個兒子，竟沒一個肯事事跟她交心。她素來不好開口打聽兒媳的嫁妝底細，只曉得二房去變賣過物件，手裡攢下銀錢，又得了做吃食的方子，一家人打算合夥做生意。先前只聽提過要看鋪面，她原以為只是租一間，哪裡想到，竟是首接把鋪子買下來了！
灶房裡的張翠翠也悄悄支起耳朵聽著。往日李亮回家，凡事都悶不吭聲，她知曉的內情，竟和婆婆差不了多少。只記得丈夫曾隨口嘆過一句，委屈二嫂了，把身上值錢的物事都變賣了。至於究竟賣了何物，換了多少銀錢，她幾番打探也沒問出詳情，最後只得了一句叮囑，往後要多跟著二嫂學本事，多親近些才是。
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