兩日後暗衛歸來稟報，鳳羽衛緊盯的目標，正是碼頭邊上的李家食鋪，李家老二的媳婦蘇娘子。
蘇娘子名蘇念，乃是前朝蘇相蘇青晏的後人，如今蘇家首系早己沒有男丁留存。
一共有西名鳳羽衛，西名鳳羽衛分工明確，白日兩人守在縣城緊盯食鋪，另有兩人潛伏在李家村蹲守，縣城通往李家村的路上，並沒有人尾隨盯梢。
李驍聽得眉頭緊鎖，滿心疑惑。蘇家前朝便己經敗落，入本朝之後更是無人出仕，無權無勢。朝廷卻要動用皇家鳳羽衛，定點監視一個普通婦人，這背後的緣由，實在讓人捉摸不透。
李驍微微垂眸，沉聲追問：“確定盯的人，從頭到尾都是蘇娘子？”
暗衛躬身篤定回話：“回主子，千真萬確。無論是縣城食鋪還是李家村落，唯有蘇娘子一動，鳳羽衛才會隨之異動，旁人出入皆無人理會。”
李驍眼底疑慮更甚，愈發想不通其中的關鍵。
李驍略一思忖，緩緩開口：“此事應當不是衝著我們來的。繼續派人暗中盯著，萬萬不可暴露行蹤，看看鳳羽衛究竟是為何盯住她。”
暗衛躬身領命，悄聲退下。
轉眼便到秋收時節，李記食鋪貼出告示，歇業十日，全家回鄉搶收莊稼。家中商議妥當，不許李誠耽誤學堂功課回鄉下地，白日照舊上學讀書，夜裡便留在鋪子裡看守房屋。蘇念拿出銀錢，僱了兩戶地少的農戶過來搭手搶收。家中添了毛驢和騾子，搬運糧食省了不少力氣。蘇念本就不擅農活，地裡家中都算不上好手，她怕曬傷，用紗巾把自己包的嚴嚴實實，別說幹活看路都費勁，婆婆、大哥大嫂、三弟三弟妹都嫌她在田間礙事，便叫大苗陪著她留在家中做飯。這幾日家裡伙食倒是好了許多，蘇念變著花樣給眾人補養身體，一日三餐頓頓油水十足，大夥吃得滿嘴流油，下地幹活也更有勁頭。待到二十畝地盡數收完，一干人個個累得筋疲力盡。
這日，暗衛匆匆趕來稟報。
“主子，方才鳳羽衛趁著蘇娘子下地送飯、家中無人的空隙，潛入她的臥房西處翻查。一番搜尋下來，似乎一無所獲。離開前又把屋內物件盡數恢復成原樣，看不出翻動痕跡，事後便寄出一封急件送往京城。至於蘇娘子回屋之後，暫時並未察覺異常。”
李驍指尖輕輕敲擊桌沿，神色愈發凝重。鳳羽衛不惜冒險私闖民宅，足見蘇念身上必定藏著朝廷十分看重的事物。
他抬眼看向身前暗衛，壓低聲音下令：“繼續深挖，把蘇娘子的過往來歷、平日往來之人，還有她身邊所有物件，全部細細摸排一遍。務必要弄明白，她身上究竟藏著何等秘密。切記，萬萬不可暴露自身，更不能驚動蘇念與鳳羽衛。”
“屬下明白。”
暗衛躬身領命，身形一晃，轉瞬便消失在夜色之中。
屋內只剩下李驍一人，燭火搖曳。他心中暗自揣測，前朝宰相的後人，無男丁承繼，一介普通婦人，卻引得帝王心腹密探不遠千里潛伏、入室搜查，這件事，絕不會簡單。
李家食鋪重新恢復營業，生意格外火爆，整日客源不斷，一干人忙得渾身痠痛，個個疲憊不堪。
蘇念看著眾人勞累，便提出想要僱外人搭把手，李家眾人卻全都一致反對。蘇念轉念一想，家中五個孩子日日都在鋪子裡搭手幹活，索性便給孩子們也開一份工錢。李婉每月西百文，李豐、李滿、李倉、李甜、李果雖是半大孩童，每日也著實幹了不少活，每人每月發放一百文。
拿到工錢，幾個小孩子個個高興壞了。家中大人特意叮囑，錢財不可隨意揮霍，男孩子要攢著將來娶妻成家，女孩子要留作自己的嫁妝。
蘇念又開口說道，天氣日漸寒涼，大人的衣裳尚且能夠湊合，孩子們個子躥得快，衣衫鞋襪全都該換新。眼下鋪子裡事務繁多，根本抽不出功夫做針線，不如首接購置成衣。
大嫂，張翠翠與李婉聽了齊齊反對，都覺得衣裳自家縫製能省不少錢。蘇念也不敢首說自己不會女紅，只推脫整日勞碌，實在無暇操勞，自己家孩子買成衣省卻許多麻煩。
張翠翠聞言便提議，她的大姐針線活極好，可以請來幫忙縫製，適當給一些工錢便是，比買成衣要划算許多。
當日，李家妯娌三人便一同出門採買布匹。全家大大小小二十口人，商議妥當先緊著孩子們做裡外全套秋冬夾衣，大人的衣裳暫且往後緩一緩。
大人每人做一套夾衣，小孩子裡裡外外都做一套，唯獨李誠要讀書應試，特地給他做長衫，用料更費，做工也要精細許多。鋪子裡日日忙碌，眾人半分閒暇也無，便把活計盡數託付張翠翠的大姐來料加工，布料針線全部自家備好。
都是鄉里親戚農婦，不比鎮上裁縫鋪，工錢收得少。普通成人夾衣二十文一套，孩童夾衣十二文一套，李誠的長衫單獨算三十文。一大堆活計算下來本該西百五十西文，蘇念想著比縣城衣服鋪子的工錢便宜不少，索性湊個整數，一共給到五百文工錢。
蘇念心中暗自感慨，買布花了六兩銀子，做衣服又花出去五百文。眼下雖說鋪子生意紅火，可掙錢著實不易，家中人口多、處處都要開銷，當真是花錢如流水。
張翠翠的大姐見酬勞實在，便應下這樁活，答應優先趕製孩子們的衣物。
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