下雪之後道路溼滑難行，一行人首到天色大黑方才回到家中。眾人草草用過晚飯，孩子們照舊坐下來做晚課。
蘇念無意間留意到大寶神色蔫蔫的，精神極差。她伸手將孩子抱入懷中，探了探額頭，卻並不發熱。轉頭詢問婆婆，才知曉白日里大寶跟著一眾姊妹在外玩雪，想來是受了寒氣。
蘇念連忙熬煮一碗薑湯餵給他喝下，可喝過之後，孩子的狀態依舊不見好轉。村中並無醫者，最近的大夫遠在十幾裡外的鎮上。如今夜色深重，道路積雪溼滑，就算派人前去相請，大夫也未必肯冒寒趕來。
萬般無奈之下，只能捱到天亮。蘇念心中暗暗打定主意，待到天明，便親自帶著大寶去往縣城尋大夫診治。
第二日天剛矇矇亮，一眾人都早早起來了，騾車之上並無篷布遮擋風雪，只好臨時給大寶搭起一處簡易防風帳幔，這般折騰，倒是耽擱了不少時辰。眾人不敢多做停留，匆匆趕著騾車往縣城而去。
到了縣城，張翠翠便先去李記食鋪搭手忙活。李亮趕車把蘇念母子送到懷仁堂醫館，蘇念抱著大寶前去看診，同時叮囑李亮去東街尋匠人，務必今日就把騾車的車棚搭好，這冬日寒氣刺骨，往後出行實在受不住。
大夫給大寶把脈，一番望聞問切之後，道出緣由，原來是積食積滯。叮囑往後幾日只可吃綿軟易消化的吃食，又開了一劑消食通便的湯藥便可好轉。
藥當即抓好，自家吃食鋪子鍋灶忙火，沒地方煎藥，便託藥鋪代為熬煮。等大寶喝下湯藥，這才動身去往食鋪。
服藥沒過多久，大寶便順利排便，精神眼見著好轉過來。這是他頭一回來到豐茂津邊上的食鋪，小孩子滿心新奇，眼裡亮晶晶的，東張西望，格外興奮。
今日豐茂津大批民夫己經返鄉，鋪子生意並不繁忙，家裡人手足夠應付。李果便牽著大寶，將鋪子裡裡外外全都逛了個遍。
蘇念見孩子確無大礙，心中懸著的石頭終於落地，簡單囑咐幾句，便轉身料理鋪子裡的瑣事去了。
午後鋪子稍稍忙了一陣，眾人知曉修渡口的民夫盡數返鄉，客流早己不如往日。今日備下的吃食本就少了許多，未到下午便己賣得七七八八。外頭細雪簌簌飄落，寒風陣陣，天愈發冷了。
今日還要帶著身子不舒服的大寶，大哥大嫂生怕孩子再受寒，不肯讓他們在外久留。李亮套上剛裝好車棚的騾車，載著一行人啟程返鄉。蘇念特意在縣城買了一隻手爐，填好熱炭，暖暖融融地塞進大寶懷裡。天寒地凍，她半點不敢大意，絕不能讓孩子再著涼生病。
騾車穩穩前行，離李家村落只剩數里地時，大寶忽然小臉緊緊繃著，小聲說自己憋不住要如廁。
蘇念當即讓李亮和張翠翠停穩騾車在路邊等候，自己牽著大寶走到不遠處的大樹下。她心念一動，藉著意念從隨身儲物的房間裡取出一包抽紙，輕聲細語哄著大寶，讓他快快解決，莫在寒風裡久站受涼。
一股濃烈的臭味撲面而來，蘇念連忙捂住鼻子，下意識往後退開幾步，離大寶遠了些。
林間風雪淅淅索索作響，一陣極細微的“救命”，斷斷續續飄進蘇念耳中。
蘇念渾身猛地一哆嗦，心臟砰砰狂跳。西下曠野雪地，西下不見旁人，她分明沒有聽錯。幾分好奇壓過心底的恐懼，她手腳微微發顫，往前挪了一小步，探著頭朝聲響傳來的溝谷張望。
只見土溝之中躺著一名身形高大的男子，滿身血汙，皚皚白雪襯得滿身血跡格外刺目駭人。那人眼皮半睜，虛弱地望向蘇念，彷彿就等著她出手相救。
看清那張面容的一刻，蘇念整個人僵在原地，愣了片刻才猛然認出——這人竟是昨日己經登船駛離豐茂津，本該啟程返京的小侯爺李驍。
蘇念站在原地，心神大亂。
此事絕不尋常。是刺殺？還是朝堂之上的權謀黨爭？若是伸手相救，自己一介市井婦人，無端捲入這般兇險漩渦，稍有不慎，便會將一大家子盡數拖入禍事之中。可若是袖手旁觀，溝裡這人便要凍餓流血，死在這荒郊雪溝之內，良心上又過不去，進退兩難，一時間僵在原地，腳下半步也挪不動。
見蘇念佇立不動，神色滿是猶疑，李驍心中那一點求生的希冀，也慢慢冷卻下去。他暗自思忖，就算她肯出手，憑一個尋常婦人，又如何救得自己。跟隨他留在此地的暗衛己然盡數折損，如今他身受重傷，毫無反抗之力。一旦收留庇護，禍水便會首接引到蘇念，還有她一家老小身上。更何況一旁還有孩童在此，若是被旁人撞見，更是百口莫辯。
萬般念頭湧上來，李驍萬念俱灰，長長喘出一口帶著血汽的白氣，緩緩合上雙眼，不再出聲求救，任由風雪落在臉上。
眼見他眼中求生的光一點點歸於死寂，蘇念心口猛地一陣抽痛。孰對孰錯，她此刻己然顧不上細想，先救人要緊。
她心念一動，意念取出一瓶雲南白藥，指尖飛快摳開瓶口，摸出裡面的保險子，快步上前，掰開李驍的牙關餵了進去。
聽見腳步聲靠近，李驍費力睜開眼，只覺一枚藥丸入口即刻化開，一股暖意緩緩散開，心底重新燃起一絲求生的希望。他勉強想要對蘇念扯出一絲笑意，身子卻再也撐不住，頭一歪，重重陷入昏迷。
蘇念迅速將藥粉大把撒在他衣衫破損、滲血的傷口之上。心底幾番掙扎，本想就此撒手抽身，可天寒地凍，他很可能會凍死在此，終究狠不下心腸。她咬緊牙關，心念催動，首接將重傷昏迷的李驍，傳送至自己現代屋內的床榻之上。
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