一進門，她就看見了跪在地上的皇后，看見了臉色鐵青的皇帝，看見了那個扎滿針的布偶。她的臉唰地白了。
“李貴人，”雍正看著她，聲音冷得像冰，“這個娃娃，你認識嗎？”李貴人撲通跪下，渾身發抖：“皇……皇上，臣妾不認識！臣妾沒見過這東西！”
“不認識？”雍正拿起那個娃娃，扔到她面前，“這上面的料子，是從翊坤宮小庫房丟失的。朕查過，偷料子的人，是你宮裡的太監。你說你不認識？”李貴人的臉色從白變成了灰。
她張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來。
她看向皇后，眼睛裡滿是求助——皇后低著頭，一動不動，像一尊雕像。李貴人的心沉到了谷底。她知道，自己又被當槍使了。
可她沒辦法。她沒有證據證明是皇后指使的，她只有一條命，而這條命，現在懸在皇帝的一句話上。
“皇上……”李貴人的眼淚唰地下來了，“臣妾……臣妾確實讓人偷了料子，但臣妾只是……只是想換點銀子。臣妾被貶後，月例少了很多，日子過不下去，這才……臣妾真的沒有做娃娃！臣妾不知道這娃娃是誰做的！求皇上明鑑！”她說得聲淚俱下，可沒有人信她。
偷料子是真的，娃娃上的料子也是真的，動機——恨華妃——也是真的。所有證據都指向她，她百口莫辯。
雍正看著她，眼底滿是厭惡。他擺了擺手，像趕走一隻蒼蠅：“李貴人，褫奪封號，降為答應，遷居冷宮。其宮中太監，杖斃。三阿哥弘時，暫交皇后嚴加管教。”
李貴人——不，李答應——癱在地上，面如死灰。
她被人拖了下去，連哭都哭不出來了。
皇后跪在地上，低著頭，聲音發顫：“臣妾……遵旨。”雍正看了她一眼，沒說話，轉身走了。
他走後，殿內的氣氛才稍微鬆了一些。華妃靠在榻上，抱著柔嘉，手還在發抖。
清韻走過去，握住她的手，感覺到她的手冰涼。“沒事了。”
清韻低聲道，“沒事了。”華妃看著她，眼淚無聲地流下來：“安陵容，謝謝你……謝謝你救了我和孩子……”清韻搖搖頭，輕輕抱住她。
她拍著華妃的背，像哄孩子一樣，一下一下，很輕，很慢。“娘娘，別說謝。咱們是一起的。”華妃靠在她肩上，哭得渾身發抖。
頌芝在旁邊也紅了眼眶，低著頭，悄悄擦眼淚。
清韻拍著華妃的背，目光卻越過她的肩膀，看向窗外。
遠處，景仁宮的飛簷在暮色中勾勒出沉默的輪廓。秦忠此刻，恐怕正謙卑地站在皇后身後，彙報著“意外失敗”。
她知道，這次只是僥倖險勝。
她燒了娃娃，綁了小鄧子，把髒水潑給了李答應，暫時保住了華妃。
可她暴露了太多——她暴露了自己有應對這種陰毒手段的能力，暴露了自己在暗處佈網的手段，暴露了自己不是那麼好拿捏的。
皇后的樑子，結得更深了。
而皇帝看她的眼神，在憤怒之餘，似乎又多了一絲……深思。
那絲深思，比皇后的恨意，更讓她不安。
