貞順十九年，六月二十。藏海升官了。皇帝念他協助朝廷剷除莊蘆隱和曹靜賢有功，特賜他欽天監監正之職，正五品。
訊息傳來，藏海並沒有多少喜悅。這個官職，原本是他父親的。如今，落在了他的頭上。“藏海，”香暗荼在枕樓設宴慶祝，“恭喜你升官。”
“謝謝。”藏海端起酒杯，一飲而盡。“你不高興？”“沒什麼可高興的。”藏海放下酒杯，“這個官職，原本就是我父親的。現在落在我頭上，不過是物歸原主。”香暗荼看著他，沉默了片刻。“藏海，我有話問你。”
“說。”香暗荼放下酒杯，看著他的眼睛。“藏海，你是否喜歡我？”藏海愣住了。他沒有想到香暗荼會問得這麼首接。
“你……”
“你不用急著回答。”香暗荼說，“我只是想知道，你對我是什麼感覺。”藏海沉默了。
他喜歡香暗荼嗎？他欣賞她。她聰明、勇敢、獨立，在他最困難的時候伸出了援手。她幫他查案，幫他佈局，幫他對付莊蘆隱和曹靜賢。
沒有她，他不可能這麼快就報了一半的仇。但那不是喜歡，只是感激跟欣賞。
清韻陪他走過了十年，陪他度過了最黑暗的日子。清韻是他的青梅竹馬，是他的知己，是他的依靠。清韻騙了他，但他不恨她。他只是難過。難過她走了。難過她離開了他。
“藏海？”香暗荼的聲音打斷了他的思緒。“抱歉。”藏海說。香暗荼的眼中閃過一絲失望。
“好。”她站起來，“沒關係。”她轉身離去，留下藏海一個人坐在雅間中。
藏海端起酒杯，又飲了一杯。酒很烈，入喉如火。但他心中的苦澀，比酒更烈。藏海回到住處，一個人坐在院子裡。月光灑在他身上，給他的身影鍍上了一層銀色的光暈。
他想起清韻。想起她在月光下練劍的身影，想起她在桃花林中追逐機關蝴蝶的笑容，想起她在屋頂上看星星時的側臉。他想起她說的話——“藏海，無論發生什麼，我都會在你身邊。”可她走了。
她離開了。她迴風雲樓了。藏海閉上眼睛，深吸一口氣。他不敢輕易承諾。因為他怕。怕再次失去。怕再次被欺騙。
怕自己連現在這點虛假的溫暖都保不住。“父親，”他低聲說，“我該怎麼做？”沒有人回答。只有風吹過樹葉的沙沙聲。
深夜，藏海一個人來到密室。他跪在蒯鐸的牌位前，沉默了很久。
藏海磕了三個頭，站起來，轉身走出密室。他沒有注意到，密室的角落裡，有一枚小小的玉佩。
那是清韻的玉佩。風雲令。她走的時候，故意留下的。
六月二十五。趙秉文找到藏海。“藏海，我想讓你入閣。”藏海一愣：“入閣？”
“對。”趙秉文點頭，“內閣需要年輕有為的人才。你雖然年輕，但能力出眾，又立了大功，入閣是順理成章的事。”藏海心中冷笑。
趙秉文讓他入閣，不是為了提拔他，而是為了控制他。內閣是朝堂的核心，入閣意味著進入權力中心。趙秉文想把他放在身邊，方便監視和操控。
“恩公，”藏海說，“草民才疏學淺，恐難勝任。”
“你太謙虛了。”趙秉文拍著他的肩膀，“你的能力，我清楚。入閣之後，你就能更好地查案，更快地找到癸璽。”藏海假裝猶豫了一下，然後點頭。
“那草民就恭敬不如從命了。”趙秉文滿意地笑了。他不知道，藏海答應入閣，不是因為他，而是因為藏海需要進入權力中心。
只有在權力中心，才能找到趙秉文的罪證。藏海入閣的訊息，在朝堂上引起了不小的震動。一個十七歲的年輕人，從一個普通的幕僚，一躍成為內閣成員，這在朝堂上是前所未有的。有人說他是靠關係，有人說他是靠能力，還有人說他是靠運氣。
藏海不在乎別人怎麼說。他只知道，他離趙秉文更近了。入閣後，藏海以閣員身份遍查檔案。他查到了趙秉文與莊蘆隱、曹靜賢的關係——三人同為大雍學宮學子，曾結為異姓兄弟。他查到了趙秉文辭官的真實原因——與莊蘆隱爭奪癸璽失敗。
他查到了趙秉文這些年的暗中佈局——他的人遍佈朝堂，連皇帝身邊都有他的眼線。“趙秉文，”藏海合上檔案，“你藏得真深。”但他還是找到了。
藏海開始秘密蒐集趙秉文的罪證。他將這些罪證藏在只有自己知道的地方，準備在合適的時機公開。但他不知道的是，趙秉文也在暗中佈局。
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