長公主蕭明玉走進花廳時，帶進一股淡淡的沉水香氣。
她穿了一身極素的月白長裙，髮間僅簪一支白玉簪子，通身不見第二件飾物。乍一看倒像是來弔唁的，可那雙微微上挑的丹鳳眼掃過花廳的每一個角落，像一把精細的尺子，丈量著所有不該出現的細節。
花廳的陳設簡樸得近乎寒酸。一張梨花木桌上擺著兩隻缺了口的茶碗，牆角的花瓶裡插著幾根枯枝，連炭盆都是冷的——倒不是王府買不起炭，而是沈韞玉特意吩咐的：炭火太旺，熱氣會往外跑，叫外面的人看見煙氣，反倒惹眼。桌上鋪著一塊洗得發白的藍布，壓著兩隻青瓷花瓶，瓶裡是昨日從後院折的幾枝臘梅，花香淡淡的，勉強撐住了幾分體面。
可蕭明玉的目光在門檻處停了一瞬——她聞到了米粥的味道。很淡，被檀香和臘梅的氣息蓋了大半，但她還是聞到了。能在滿屋子檀香裡分辨出米粥的味道，這份嗅覺，是她在情報行當裡練了十幾年的本事。
“王妃這靖王府，倒是比本宮想象中要……熱鬧。”
沈韞玉沒起身，只做了個請的手勢。
“粗茶淡飯，殿下見諒。”
蕭明玉撩裙坐下，裙襬在椅面上鋪散開來，像一朵素淨的白蓮。她目光落在茶碗上，沒有急著端，而是先看了看碗沿的缺口，又看了看壺嘴的磕痕，最後才似笑非笑地抬起眼。
“粗茶？本宮進門時，瞧見你那兩個守門的護衛，衣裳雖皺了，可那精氣神——倒像剛喝過兩碗上好的精米粥。臉色紅潤，中氣十足，跟外面那些餓得走不動路的家丁可不一樣。”
花廳裡一時靜了下來。
站在門邊的丫鬟屏住了呼吸。
沈韞玉端茶的手沒有停頓，送到唇邊輕啜一口。茶湯苦澀，是最便宜的那種粗茶葉泡的，她面不改色地嚥下去。那苦味從舌尖一首漫到喉根，她卻連眉頭都沒皺一下——比起焚骨印記反噬時嘴裡泛起的血腥氣，這點苦算得了什麼。
“殿下好眼力。”
“不是本宮眼力好，是這京城太小。”蕭明玉指尖在桌面上輕叩兩下，“大皇子把這一帶封得鐵桶一般，連只蒼蠅都飛不進來。可本宮聽說，昨夜城南黑市，有人一口氣掃掉三千石糧食。三千石——戶部賑災都沒這麼痛快。”
她身子微微前傾，聲音壓低了幾分：“沈韞玉，你哪來的銀子？又哪來的路子？”
茶壺嘴冒著一縷細細的白氣，在兩人之間嫋嫋升起。
沈韞玉放下茶碗，抬眼對上蕭明玉的視線。西目相對，花廳裡的空氣像是被人抽走了一層，壓得人喘不上氣來。
“殿下今日來，就是為了問這些？”
“本宮是來救你命的。”
蕭明玉收起笑意，語氣冷了下來。“蕭景輝己經去求了父皇的旨意，明日就要查封你名下所有商鋪。沒了明面上的進項，你就算有黑市的糧，也撐不過這個冬天。”
沈韞玉看著她，忽然笑了。
那笑容極淡，嘴角只是微微一揚，卻帶著一種讓人心悸的篤定。
“殿下搞錯了一件事。”
“哦？”
“我不需要撐過這個冬天。”
她從懷中取出一沓整齊的紙張，輕輕推到蕭明玉面前。
蕭明玉掃了一眼，臉色變了。
那是大景朝通兌的萬利錢莊金票。
。張十整整，額面兩千張一每
。火大場那的家抄家沈於毀經己它為以都人有所，過查追旨下自親帝先被年當鑑印枚那——印秘庫私的年多蹤失家沈是鑑印的著蓋上票金，況何更。目數小筆一是不也這，室皇在便即。味氣墨油的有特莊錢著帶，齊齊整整得裁角邊，括實厚張紙的票金。金黃兩萬一
”？嗎了公充是不庫私，抄被年當家沈“，收微微指手的票金著握玉明蕭”……你“
”。的到看上皇讓想們他是只，的公充“
。人灼得亮卻睛眼雙那可，了深更得顯眶眼讓影的骨顴，敗灰乎近得白蒼面的，故緣的足不氣。上背椅在靠玉韞沈
”。金定是，金黃兩萬一這“
