蕭明玉的呼吸重了幾分。她盯著那些金票，手指不自覺地摩挲著票面邊緣的防偽暗紋。做了幾十年情報生意，她頭一回看見有人出手這麼闊綽——不是在買訊息，是在買一條通往權力核心的路。
“你想買什麼？”
蕭明玉問出這句話時，聲音比方才低了幾分。她做了半輩子情報生意，見過拿金子買訊息的，見過拿人脈換秘密的，可一次性甩出一萬兩黃金只為買一個“通行證”的，頭一回。
“買殿下情報網的通行證。”
沈韞玉一字一頓，每個字都像是從牙縫裡擠出來的鐵釘。
“從今日起，我要知道京城所有關於大皇子的動向。他見了誰，吃了什麼飯，那幾家糧行每天進了多少米、出了多少銀——我要一清二楚。”
蕭明玉沉默了很長時間。
她看著面前這個女人——傳聞中柔弱多病的靖王妃，喪夫不到百日，被抄了家業，斷了糧草，困在王府裡出不去。可她的手裡握著萬兩黃金，她的地窖裡堆著三千石精米，她的眼睛裡有殺人的光。
“沈韞玉，你跟蕭景輝死磕到底，圖什麼？”蕭明玉問出這話時，目光裡多了一層審視。她見過被逼到絕路的人——有的跪下求饒，有的鋌而走險，有的瘋瘋癲癲，有的認命等死。可沈韞玉既不求饒也不發瘋，她只是冷靜地坐下來，攤開手掌，一筆一筆地算賬。這種人在皇室裡都少見，更別說是個二十出頭的寡婦。
“他斷我糧草，奪我封地，想讓我跪下給他磕頭。”沈韞玉指尖在桌面上劃過，指甲在木紋上留下一道淺淺的白痕，“那我就斷了他的根基，讓他看看——這京城到底誰說了算。”
蕭明玉將金票收入袖中，從腰間解下一枚刻著“鳴蟬”圖案的玄鐵令，拍在桌上。令牌與桌面碰撞發出一聲清脆的響，在安靜的花廳裡格外分明。
“拿這枚令牌去城西聽風閣。令牌在，你要的訊息沒人敢瞞。”
沈韞玉伸手接過。令牌入手冰涼，蟬翼紋路硌著掌心，像一句無聲的承諾。
“多謝殿下。”
“別急著謝。”蕭明玉站起身，理了理裙襬，從袖中又抽出一卷密封的羊皮卷宗放在令牌旁邊。
“這是本宮昨夜剛收到的訊息，關於大皇子名下那三家糧行的。原本打算賣個好價錢，現在歸你了——就當是那一萬兩黃金的添頭。”
她走了兩步，忽然停下，回頭看了一眼沈韞玉。
“沈韞玉，本宮倒是很期待——你能把這京城的水攪得有多渾。”
“殿下放心。”沈韞玉端起那碗己經涼透的粗茶，語氣平淡，“這水渾了，殿下的魚才好摸。”
蕭明玉微微一怔。她端著茶碗的手停在半空，茶碗裡的粗茶映著她那張精緻的臉，水面晃了一晃。隨即她笑了，將茶碗穩穩放下。那是她今日頭一個真正的笑容——帶著幾分欣賞，幾分忌憚，還有幾分她自己都不願意承認的痛快。在這個滿朝文武都在蕭景輝面前卑躬屈膝的京城裡，終於有人敢正面硬扛了。
“好一個沈韞玉。”
她轉身離去，裙襬掃過門檻，帶起一陣細微的風。門外候著的侍女連忙跟上，主僕二人的身影穿過抄手遊廊，很快消失在靖王府的月洞門外。
管家站在廊下，手心還攥著一把冷汗。他做夢也沒想到，長公主竟然親自登門——還是來見一個被抄了家產的寡婦。
馬車聲漸行漸遠。
沈韞玉獨自坐在花廳裡，面前擺著玄鐵令牌和羊皮卷宗。
心口又開始隱隱作痛。她深吸一口氣，壓下喉間翻湧的腥甜，伸手拆開卷宗上的封泥。
羊皮緩緩展開，上面密密麻麻的文字映進眼底。她的目光掠過每一行，越來越慢，最後定在某一處——瞳孔微微收縮，指尖死死按在紙面上，按得指節泛白。
卷宗上赫然寫著：
”……於在門命其，繁頻常異調金資，奇居積囤因日近。庫銀下地一用共則實——興德、盛廣、潤——行糧大三下名子皇大“
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完章本
