當天下午他們做了一次詳細規劃。秦明遠攤開那張舊路線圖，鋪在越野車的引擎蓋上，用石頭壓住四個角。圖紙已經泛黃，摺痕處快磨透了，但上面的墨線還很清楚。沿途標了十幾個標記點，每一個都用注音符號標了海拔和地形特徵。
“我們當年從崑崙山口南側的這個牧民點出發，”秦明遠用一根枯枝指著圖上的一個圓圈，“沿著這條河谷進去，第三天到了冰舌末端。之後往上全是冰面和碎石坡，馬走不了，人只能手腳並用。第五天到的冰崖。洞口在冰崖底部，面朝東南，被冰蓋住了一半，扒開冰層就能看到。”
秦皇用手指在圖上量了量。“從這到這裡，直線距離大概八十公里。海拔從四千七到六千七，中間有三個陡坡段。以我們三個的體能，至少要走三天。”
“我走不了那麼快。”秦明遠坦然道，“心臟不行，腿也不行。我拖後腿了。”
“您不用走那麼快。”李景雲說，“路線您熟悉，您指路就行。體力的事我和秦皇來。需要背的東西我們來。”
秦明遠看了他一眼，沒再說什麼，把圖紙捲起來收好。但他收圖的時候手頓了一下，枯瘦的手指摩挲著紙筒邊緣，像是在摸一件老物件。那個動作裡有某種情緒，李景雲看出來了，但沒有問。
傍晚他們在檢查站後面的一個公路養護道班借宿。道班只有一間平房，一個火爐，幾張行軍床。養護工是個五十多歲的本地人，話不多，給他們燒了一壺熱水就自己睡了。秦皇把裝備攤在地上重新整理。三個人的揹包，他背最重的那個，裡面裝了帳篷、睡袋、繩子和兩天份的乾糧。李景雲背第二個包，裝的是水和應急藥品。秦明遠的包裡只有自己的藥和那個氧氣瓶，由那個年輕隨行人員揹著。
“你明天送到山口就回去。”秦皇對那個年輕人說。年輕人叫周平，是守夜組派來的，一直沒怎麼說話。他點了下頭，沒有爭辯。
那天夜裡李景雲幾乎沒睡。他靠牆坐著，左手攤在膝蓋上。繃帶底下的歸墟印持續發熱，溫度不高，但一直在那裡，像隨身揣了個暖手寶。窗外的風颳了一整夜，戈壁灘上的沙粒打在玻璃上沙沙響。後半夜他聽到秦明遠在隔壁床上翻身，老人呼吸不暢，隔一會兒就咳幾聲。那咳聲裡帶著一種李景雲說不清的東西，像是有什麼堵在胸腔深處，不肯出來。
凌晨四點李景雲睜開眼，發現秦明遠也醒著，坐在床沿上，右手就著窗外的微光翻來覆去地看。掌心那道紅線在暗處依然清晰。
“睡不著？”李景雲問。
“睡了十二年一樣的夢。現在夢變了，反倒睡不著了。”秦明遠的聲音很輕，“你說你在驪山看到的那根斷柱，下面的光是往上湧的。我信。因為我夢裡的那根柱子，裂口也在往上湧光。一模一樣。”
他停了一下，轉過頭看著李景雲。“你夢裡的那張臉，眉心有紅點。”
“嗯。”
“我夢裡的柱子頂部也有一個紅點。十二年前我進去的時候，那個紅點是滅的。但它周圍的紋路是活的，像還在等什麼東西去點亮它。”秦明遠的聲音更低了，“你來了之後，我夢裡的紅點開始亮了。”
李景雲沒有接話。兩個人就這麼在黑暗中沉默地坐著，各自想著各自的事。直到窗外的天邊泛起一絲灰白，秦皇翻了個身坐起來，看了一眼他們倆，什麼都沒說，開始燒水。
天亮之後他們出發。周平開車把他們送到路線圖上的第一個標記點，一個廢棄的牧民冬窩子。幾堵土牆圍著一圈羊圈的遺蹟，風把沙塵吹進半塌的屋子裡，堆了一尺厚。周平把車掉頭開走之後，整個山谷就只剩下他們三個人。
秦明遠站在冬窩子前面辨認了一下方向。河谷在左手邊，冰藍色的河水從南邊蜿蜒而來，水面上浮著碎冰。兩岸是風化嚴重的碎石坡，偶爾能看到幾簇枯黃的針茅草。遠處崑崙主脊的白雪在晨光裡亮得刺眼。左眼裡，那條青綠色的光帶仍然掛在山頂上方，比昨天更寬了，像有人在天幕上蘸了一筆濃墨，正在慢慢暈開。
“沿著河走。”秦明遠拄著登山杖邁出第一步，“走到河谷收窄的地方，然後轉向西南，翻過第一道樑子。”
三人開始進山。起初的路不難走，河谷平坦，碎石雖多但踩得實。秦明遠走在最前面，速度不快，但步子穩。秦皇揹著最重的包走在中間，李景雲斷後。走了兩個小時，海拔上升了三百多米，河谷開始收窄，兩側的山壁逼近，河水拐了一個彎，從兩塊巨巖之間擠過去，聲音在峽谷裡迴盪。
秦明遠在一處巖壁旁邊停下來喘氣。他掏出藥瓶含了一片藥，又吸了幾口氧，臉色才緩過來。他指著前面那道從河谷左側延伸下來的碎石坡說：“從這裡上去。翻過這道樑子，後面是一條冰磧壟，順著壟走到頭就是冰川末端。”
碎石坡很陡，幾乎沒有路。秦皇走在前面踩出一條線，李景雲在後面託著秦明遠的胳膊往上送。老人走幾步就要停一停，喘得像風箱，但始終沒有說放棄。爬到坡頂的時候已經過了中午，三人在一塊避風的巨石後面吃了乾糧。秦明遠靠著石頭，閉著眼，右手無意識地攥著。
李景雲低頭看自己的左手。紗布底下，歸墟印不再只是發熱，開始有了微弱的刺痛感。紋路在皮膚下面蠕動，像是活物在調整自己的位置。
他抬頭看向南方的崑崙主脊。左眼裡，山頂的光幕忽然閃了一下，像是雲層背後的太陽猛地露了一瞬臉。然後他聽見一個聲音。極輕，極遠，像是從冰層底下傳上來的迴響，模模糊糊的，聽不清內容。
“你們聽到了嗎？”他問。
秦皇放下手裡的壓縮餅乾，側耳聽了聽。“沒有。”
秦明遠睜開眼，看著李景雲。“什麼聲音？”
“像有人在喊。聽不清。”
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