姜硯是被咳嗽聲吵醒的。
他推開窗，院裡全是煙。許守山蹲在藥爐前，拿蒲扇往風口扇，越扇煙越大。小滿從旁邊過去，熟練地捂住口鼻，把一籃洗好的藥根擱到上風處。
“爺爺，煙都進屋了。”
“昨夜柴淋了雨。”
“昨前天沒下雨，也這樣。”
許守山沒理她，抽出一根柴，爐口總算見了點火色。
姜硯看了一會兒，披衣出了東廂。他的右臂仍吊在胸前，昨夜睡得沉，今早起身時反倒僵得難受。許守山讓他坐下吃粥，他應了，卻先繞到藥爐旁。
“許伯，您這爐子漏風，下面又堵了。”
“堵的掏過了。”
“裡面那層也得掏。您讓一讓，我瞧瞧。”
老人並不想讓傷號碰這些。可姜硯蹲下後，先把上頭的藥罐移到穩處，又隔著爐壁摸了摸冷熱，沒像村裡幾個小子那樣，上來就抄傢伙砸，他便將蒲扇遞了過去。
“慢些，這爐子買不著一樣的了。”
姜硯笑了：“我先用清水試，不動您的藥。”
他說得有把握，許守山卻還不走，坐在旁邊看著。小滿背起藥簍正要出門，被爺爺叫住。
“幫他找幾塊薄石頭，後牆就有。”
“我今天去東坡。”
“找完再去，耽誤不了多久。”
小滿把藥簍放下，挑了幾片石頭過來。姜硯左手不好扶爐，她便蹲到對面替他按著，黃泥不夠，又去牆根挖了一鏟。
許守山洗完手，村口便有人喊他出診。老人囑咐兩人別動那罐藥，背起藥箱走了。
爐腹比姜硯想的窄，原先墊在裡頭的碎瓦壓住了半個風眼。換了薄石，柴火才肯往上走，但要把封縫的泥慢慢烘住，急不得。
小滿蹲得腿痠，站起來兩回，都被漏出來的煙叫了回來。
“姜大哥，還要多久？”
“這一圈乾透，再燒一鍋水。”
“你剛才也是這麼說的。”
姜硯抬頭，才看見太陽已經越過藥棚，她那隻空簍還擱在門邊。
“東坡有急事？”
“上回留了幾株紫背葉，想趁土溼，把小苗挪回來。過午那邊就曬得厲害，挖回來不一定活。”
她越說越不高興，用樹枝撥開鞋尖的一塊泥。
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