韓烈答應了，回去換掉沾灰的鞋。姜硯把錢收好，在案邊留下四塊，推到陳樵手裡。
“這陣子的飯、炭和零碎，算我一份。別再替我省。”
陳樵接錢接得痛快，接完還說以後買肉可以挑好點。韓烈從裡面聽見，隔著門回他，早飯吃剩的那塊，他舔盤子舔得也沒嫌棄。
姜硯站在案邊笑，忽然覺得這幾袋錢比剛數完時更讓人舒坦。
午後師徒去了藥行，恰好遇見沈青禾從裡間出來。她將借來的圖交還，手裡留著自己抄的一份，見韓烈也在，便問是給誰拿藥。
“給我溫養靈路的。”姜硯說，“我想接下來多練些，不像前陣子，只能顧著養傷。”
沈青禾看了眼他開出的幾味材料，添指了一樣。那種根料南邊常見，到了臨淵，運來的時間長，藥力反倒不如當地另一種相近的。他懂溫養該取哪一路用處，她做過藥田和採藥，認得眼前貨的好壞，正好把這點差別補上。
韓烈聽他們說，偶爾拿起一截聞。他以前在歸火堂給姜硯泡過藥，所求只是筋骨別被勞作拖壞，眼下看著這份適合築基長時練功的藥料，難免覺得自己從前準備的東西有些寒酸。
姜硯把一包遞給他拿，問會不會太重。
“才幾斤。”
“那你拿著，省得總盯著價。”
韓烈瞪他一眼，到底拎好了。他知道徒弟瞧出自己在想什麼，嘴上不肯承認，心裡那點彆扭卻過去了。
姜硯一共花了三十六塊靈石，買夠三十日溫養的輔料。貨包裡沒有一吃便能破境的丹藥，大多要浸、要熬，用來讓筋骨與靈路承受連續練功。他檢查藥性，再讓藥行分包，足足裝了一個大籃子。
加上留在鋪裡的四塊，如今餘下七百四十四塊。
他沒有把錢全花光。接下來煉化要用，遠行也要留底，手裡有錢，才不至於有人給一點線索，自己便連挑選的餘地都沒有。
出藥行時，沈青禾與他們同行了一段。她見父子似的兩人一人提半邊籃子，步子不由放慢。韓烈察覺，回頭問她是不是還要去別處，她搖頭，說今夜再把抄圖描清就行。
姜硯接過籃子，讓韓烈先回鋪煮飯，自己陪她將西側的路口在石欄邊看了一遍。舊冊寫的是押隊當年的走法，採藥隊說的是如今的路，兩邊對上，能去掉一個已經不通的方向。
再往裡，仍然沒有確切訊息。
沈青禾把圖卷好，指腹壓著紙邊，好一陣沒有鬆開。
“我小時候，他不許我跟著出遠門。我嫌他煩，盼著自己早點能走。”
她抬頭看向橋另一頭，韓烈拎著半籃藥，正在避一輛橫過來的板車。
“如今倒想聽他再說兩句。”
姜硯站在她旁邊，沒有搶著安慰。師父失蹤那些年，他也常想起自己頂嘴的事，許多當時嫌囉嗦的話，後來想聽都聽不著。此刻韓烈就在前頭，他不能拿自己的團圓去輕輕蓋過她的難受。
“再查。”他說，“眼下能核的，我們先核清。不能走的路，也記住。”
沈青禾點了頭，將圖收入袖中。分別時，她提醒他藥裡那包粗根先浸透再熬，別為了趕練功，草草燒開就往身上用。
“我記得。”姜硯說，“明天若聞見鋪後院都是藥味，便是我開始花錢了。”
她這才笑了一下，轉身回藥行旁的住處。
晚飯時，何庚也坐到了桌邊，替陳樵挑了一下午大小釘，眼睛有些花，夾菜夾到韓烈碗裡去了。他愣住，韓烈乾脆把那塊菜吃了，叫他省事往中間夾。
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