沿著主幹道向北走了大約一刻鐘，視野盡頭便出現了一座巨大的時鐘塔。
塔身由深灰色的花崗岩砌成，塔頂西面各嵌著一面巨大的鐘盤，刻度是黃銅鑄的，在地下城的人造光源下泛著沉穩的金屬光澤。
無數粗細不一的管道從塔身兩側延伸出來，像血管一樣向周圍的建築輸送著蒸汽和動力。
管道連線處偶爾噴出一股股白色蒸汽，在空氣中彌散成一片薄霧。
時鐘塔腳下，便是北塔工業區的主入口。
眼前的入口被設計成一座巨大的拱門，框架是鑄鐵的，上面密密麻麻地雕刻著齒輪和扳手交錯的浮雕紋樣，乍一看像是什麼機械教派的聖殿大門。
管道柱頂端安裝著兩盞大型煤氣燈，即使在白天也亮著，火焰在玻璃罩中不停跳動。
拱門下方設有檢查通道，幾個穿著深藍色制服的門衛正逐一核驗進出人員的證件。
排隊的人倒是不少。有拎著大皮箱的外地工程師，有夾著圖紙筒的學生模樣的年輕人，還有推著小推車的工坊夥計。每個人手裡都拿著各式各樣的證件，門衛掃一眼就放行，效率倒是很高。
米婭走上前，把昨天弄到的三級工證明遞了過去。門衛接過去看了看，又抬頭看了看米婭的臉，在登記簿上飛快地劃了一筆，就把證明還給了她。
輪到克洛克的時候，她按照之前說好的，遞上了學徒證明。門衛同樣沒有多問，揮手放行。
這麼容易？蘇葉還準備了一肚子說辭，結果全沒用上。
跨過拱門的一瞬間，饒是蘇葉也有些震驚。
他本來以為之前在街頭看到的那些已經是蒸汽朋克的全部了，可拱門後面的景象，完全是另一個量級。
整座工業區像一座巨大的機械巢穴，鋪展在巖穹之下的遼闊空間裡。
頭頂是深黑色的巖壁與縱橫交錯的蒸汽管道，密密麻麻的燈柱將整片區域照得亮如白晝，卻照不散那種被巨物包圍的壓迫感。
腳下是鑄鐵柵格鋪設的步道，柵格縫隙裡可以看到下方奔流著的液體。
步道兩側豎立著成排的燈柱，燈柱頂端是球形玻璃罩裡的煤氣火焰，隨著管道傳來的震動輕輕搖曳。
工廠的建築沿著步道向遠處延伸，一座挨著一座，外牆上盡是密佈的管道和閥門。每座工廠的屋頂上都安裝著造型各異的換氣扇和排煙裝置。
幾座小型蒸汽機車沿著架在空中的軌道穿行於各廠房之間，車輪碾過鐵軌連線處時迸出星星點點的火花。
偶爾能看見穿著工裝的工人在懸空的維修廊橋上行走，腰間繫著安全繩，肩上扛著扳手，對腳下轟隆作響的巨型機械熟視無睹。
一隻巨大的鐵製機械臂從某座廠房的高窗裡伸出來，夾著一塊剛剛成型的大齒輪。齒輪表面還泛著暗紅色的餘溫，被機械臂穩穩地放進下方等候的平板運輸車上。
運輸車沒有馬拉，車身底部露出一截粗壯的蒸汽管道，前輪上方安裝著一隻小型蒸汽引擎，正突突地往外冒著白煙。
抬頭往更遠處看，時鐘塔周圍分佈著幾座更為龐大的核心廠房。它們的煙囪不像普通工廠那樣筆首向上，而是被設計成了盤旋交錯的螺旋形結構。
其中最高的那座煙囪頂端，赫然安裝著一座巨大的球狀裝置，由六根傾斜的金屬支撐臂固定。球體表面不時有電弧一般的藍白色光芒閃過，在灰暗的巖穹下格外刺眼。
蘇葉的腦子裡只剩一個念頭：這地方要是做成遊戲，最佳化得多差啊……
克洛克站在他旁邊，也在抬頭看。她的表情比蘇葉平靜得多。
畢竟她是本地人，對這片工業區早有耳聞，只是從來沒機會進來。
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