第92章 ：耳尖又紅了
第一批要發往中原的貨，也在緊鑼密鼓地準備。沈知漁重新調整了 ，椰油膏的配方，把茉莉香型加了量，又試製了一批新的荔枝香型——望潮村後山有幾棵野荔枝樹，今年結的果她全熬成了濃縮汁，摻進椰油膏裡做成淡粉色的膏體，又香又潤，裝在小陶罐裡精緻得很。趙婆子帶著幾個婦人，日夜趕工灌裝封口，手底下的活兒 從生疏到熟練，裝了半個月終於，攢夠了三百罐。
與此同時，蕭北辰把作坊後院那間空屋子改成了“貨棧”。他一個人搬木架、釘隔板、鋪防潮的乾草墊，把貨品分門別類碼得整整齊齊。沈知漁來看的時候，三百罐椰油膏按香型分列三排，底下的幹海貨用麻袋裝好紮了口，旁邊還空著一排架子，等著中原運回來的錦緞瓷器。她站在貨棧中間轉了一圈，回頭看他：“你什麼時候釘的這麼多架子？”
蕭北辰站在門口，手裡還攥著一把錘子：“晚上。”
“晚上不睡覺？”
“睡得少。”
沈知漁走過去把他，手裡的錘子拿下來放在架子上，低頭看了看他的手指——拇指側面有一道新劃的口子，結了薄薄的血痂。她皺了一下眉：“釘架子劃的？”
他縮了一下手想藏起來，被她一把拽住手腕沒讓動。她端詳了一下那道口子，不深，但位置在拇指側面，他幹活時肯定會反覆扯到。她鬆開他轉身回醫館，拿了一小罐紫草膏，回來塞進他手裡：“睡前抹上，明天換一次。”
蕭北辰低頭看著手裡那隻小巧的陶罐，罐底用炭筆寫了“紫草”兩個字，是她的字跡。他把罐子揣進懷裡，沒說話，耳朵尖是紅的。
春耕過後，第一趟北上的商路正式啟動。沈知漁帶隊——她和蕭北辰兩個人，外加阿生跟學。三輛牛車從望潮村出發，車上載著三百罐椰油膏、兩百斤曬乾的海魚蝦米、五十斤醃製好的椰子糖，還有沈昭文託她帶去汴州的又一封家信。
這一次走的是她，最佳化過的新路線——先走陸路到儋州府城，再換大船走海路北上，到臨江渡口，省了之前那段水路的時間。到了臨江渡口再換馬車，一路順暢，比上次少花了五天就到了汴州。
如意齋的山羊鬍掌櫃，看見她真的按時把貨拉來了，捻著鬍鬚點了頭。沈知漁把三百罐椰油膏，按香型分類交了貨，又把帶來的海貨和椰子糖，樣品擺出來給他看。山羊鬍嚐了一塊椰子糖，眯著眼嚼了半天：“這個東西能放多久？”
“用油紙包好，陰涼處存放，三到五個月沒問題。”
“行，拿五十斤試試。沈掌櫃年紀輕輕，做事倒利落。你這一趟帶來的都是儋州的好東西，下回來再多帶些海貨，汴州人不常吃海里的東西，稀罕著呢。”
沈知漁記下了。出了如意齋，她又去錦繡坊和上次談的三家鋪子把貨交完，銀子揣進腰包的時候，沉甸甸的，她掂了掂，心裡有了底。
然後她轉頭，去了東市和西市，按照出發前列好的單子，一樣一樣採買中原的返程貨。
錦緞買了兩匹——一匹硃紅一匹秋香色，留著自己家用。瓷器買了十二套薄胎青花碗碟，打算分給村裡的老戶。藥材是最大頭的——黃芪、當歸、黨參、枸杞、紅棗各買了上百斤，光這些就把牛車裝滿了大半。相州的鐵器她挑了，一套好菜刀和三把新鋤頭，又看中了一把剪藥材的細刃小剪子，一併買了。
阿生跟著她跑東跑西，眼睛不夠用、手腳也不夠用，一邊記賬一邊搬貨一邊還要，跟掌櫃們學幾句汴州口音的客氣話。
三天下來他嗓子啞了半截，但眼睛裡的光一點沒滅。晚上回客棧，他趴在桌上對著賬本算賬，算到半夜，然後從懷裡掏出一包紙包好的汴州點心，揣進自己枕頭底下，說帶回去給狗蛋嚐嚐。
蕭北辰這趟比上次，話多了一點。雖然還是悶，但沈知漁偶爾指著某樣貨問他意見時，他會答一兩句。
在一家鐵器鋪裡，沈知漁猶豫買哪種剪刀時，他沉默了一會兒，伸手拿起了最右邊那把刃口稍彎、手柄粗短的：“這個好，剪藥材不費勁。”沈知漁看了看他選的，又看了看旁邊那把細長的，信了他的判斷。
出了鋪子她問他：“你怎麼知道那把好？”
“以前用過的。”
沈知漁沒有追問，只是把那把剪刀小心，地包好塞進了貨箱。
回程的路上阿生一直在練認貨。
他把錦緞、瓷器、鐵器、藥材每樣拿出來摸一摸看一看，嘴裡唸唸有詞地，重複沈知漁教他的鑑別方法。
蕭北辰趕車的時候，聽見他在車廂裡自言自語“錦緞要看背面織法”“薄胎瓷要彈聽聲音”“黃芪要挑斷面金黃色的”，嘴角幾不可察地彎了一下。
三輛牛車晃晃悠悠地，進了望潮村的時候，正是傍晚。村口大榕樹底下，早早聚了一大群人——趙婆子坐在小板凳上翹首以盼，老六站在路邊的草垛上，遠遠望見車隊，跳下來扯著嗓子喊：“回來了，回來了！”
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