“全軍加快速度！”朗瑟多吉低聲下令，“務必在明日日落前抵達野狼谷。”
他們選擇的這條商路極為崎嶇，有些地段甚至需要下馬步行。但正是這條路的艱險，保證了行軍的隱蔽性。
與此同時，貢布桑波的四萬大軍也開始大張旗鼓地準備。士兵們故意磨磨蹭蹭地收拾營帳，讓對岸的葛邏祿探子看得清清楚楚。
“讓伙伕多準備些乾糧，做出要長期固守的樣子。”貢布桑波對副將吩咐道，“再派一隊人到河邊取水，動作要慢，要顯得很疲憊。”
最隱秘的是扎西堅讚的重騎兵。這兩萬重騎選擇了一條几乎被遺忘的古道，這條道路蜿蜒在伊麗河北岸的群山之間，雖然極其難行，但可以完美地隱蔽行蹤。
“慢些走，注意馬蹄聲。”扎西堅贊親自在前引路，“重騎兵的優勢在於衝擊，而不是速度。我們要的是出其不意。”
與此同時，尚結桑親自帶著一隊親兵，來到預定的決戰地點——死亡峽谷。
這條峽谷南北走向，長約十里，最寬處不過百丈，兩側都是陡峭的巖壁。峽谷入口形似葫蘆嘴，出口則像瓶頸，是一處天然的伏擊場所。更妙的是，峽谷中段還有一片開闊地，正好可以容納數萬大軍。
“這裡就是葛邏祿大軍的葬身之地。”尚結桑站在峽谷北側的一處高地上，遠眺著整條峽谷。
他仔細檢查著每一處可能設伏的地點，對隨行的工兵統領吩咐：“在這裡、這裡，還有那裡，多準備些滾木礌石。記住，要偽裝得自然，不能讓人看出破綻。”
“將軍放心，屬下已經安排好了。”工兵統領指著崖壁上幾處看似天然的岩石堆，“那些都是我們準備的‘禮物’，只要一聲令下，就能讓葛邏祿人嚐嚐天崩地裂的滋味。”
尚結桑滿意地點點頭，隨後又來到峽谷南口：“這裡要設定三道拒馬防線，用最粗的圓木。朗瑟多吉的輕騎封堵這裡時，一定要快、要狠。”
“已經準備妥當了。”另一名工兵校尉回答，“我們還在地下埋了鐵蒺藜，保證讓葛邏祿的戰馬寸步難行。”
就在吐蕃大軍緊張部署的同時，葛邏祿汗阿悉爛達幹也在自己的金帳中與眾將議事。
“吐蕃人剛剛經歷大戰，必然疲憊不堪。”阿悉爛達幹自信滿滿，“我軍八萬精銳，定能一舉踏平吐蕃大營。”
大王子霍然躍躍欲試：“父汗，請讓兒臣為先鋒，定要生擒尚結桑，為妹夫報仇！”
二王子庫爾特卻顯得較為謹慎：“父汗，尚結桑用兵如神，一日內全殲突騎施五萬大軍，我們不可不防。”
“二弟太過謹慎了。”霍然不以為然，“吐蕃人之所以能勝，全靠偷襲。如今我們大軍壓境，他們還能玩出什麼花樣？”
阿悉爛達幹沉吟片刻：“霍然，你帶三萬先鋒，先行渡河。但要記住，不可冒進，等主力到達再一起進攻。”
“父汗！”霍然急道，“兵貴神速啊！”
“執行命令！”阿悉爛達幹嚴厲地說，“庫爾特，你率左路軍從西面包抄，我率中路軍從正面進攻，右路軍由阿史德統領，從東面策應。”
“兒臣遵命！”兩位王子齊聲應道。
次日清晨，葛邏祿先鋒部隊抵達伊麗河北岸。
霍然騎在戰馬上，望著對岸嚴陣以待的吐蕃軍隊，不禁皺眉：“這些吐蕃人，剛打完一場惡戰，居然還能保持如此嚴整的軍容。”
副將建議：“王子，不如等可汗的主力...”
“等什麼？”霍然打斷他，“傳令，立即渡河！”
葛邏祿騎兵開始強渡伊麗河。然而他們很快發現，河床上佈滿了吐蕃人設定的障礙，渡河速度大減。
對岸的貢布桑波見狀，立即下令：“放箭！”
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