咚——
第三十七枚石彈擊中城牆外側，碎石迸濺，灰土瀰漫。城牆內側的藏兵洞裡，輔兵營校尉張虎就著油燈的微光，在牆面上畫下第正字最後一筆。
“五輪了。”他的聲音沙啞得像砂紙磨過木頭，“每輪七到八發，半個時辰一輪。照這個速度，天亮前還有四輪。”
洞裡的三十幾個輔兵沒有人接話。他們靠著牆根坐著，有人閉眼假寐，有人低聲唸經，有人把刀抱在懷裡反覆摩挲刀刃。
整整兩個時辰了。投石機沒有停過。
咚——
這一聲比之前更近，震得洞頂灰土簌簌落下。張虎抬頭，看見牆根處裂開一道細紋，從地面蜿蜒向上，約莫三尺長。
他走過去，蹲下，伸手撫摸那道裂紋。
城牆是夯土築成，高三丈六尺，底寬兩丈，頂寬一丈二尺。安西軍每年入秋前都要用草泥修補牆面，這是封常清立下的規矩。可這規矩，今年沒人能執行了——疏勒、姑墨、溫宿的匠人，都回不來了。
“將軍，”一個年輕的輔兵湊過來，聲音壓得很低，“要是城牆塌了……”
“塌不了。”張虎打斷他，站起身，“夯土牆怕水不怕砸。吐蕃人砸一夜，外面能剝掉一層，裡面還厚著呢。”
他沒說的是：不怕砸，但怕反覆砸同一個地方。
從第一枚石彈落地，他就看出來了——吐蕃人的投石機雖然分散，但落點集中在東南角甕城左側約二十丈的範圍內。那是城牆最薄弱的區域，三年前修繕時因石料不足，用了更多泥土替代。
吐蕃人有內應？還是有懂行的降將指點？
他不知道。他只知道，天亮後，那片城牆會比其他地方脆弱得多。
咚——
又一枚石彈正中甕城牆體。這一次，裂紋又延長了一尺。
張虎咬緊牙關。
“傳令，”他說，“把甕城裡的檑木滾石全搬出來，堆到那道裂縫後面。萬一牆塌了，先堵上。”
“將軍，檑木滾石是守城用的……”
“城塌了，你拿什麼守？”張虎瞪他一眼，“去！”
士兵們起身搬運。張虎獨自站在裂縫前，手按在土牆上，感受著每一次撞擊傳來的震顫。
他想起三年前，封常清最後一次巡視城防。那時他還是個隊正，跟著老帥走過每一段城牆。老帥在東南角站了很久，摸著牆面，忽然說：
“此處土質松，將來若被圍，必是敵攻之所。”
他當時不懂，老帥為什麼不說“加固”而是說“將來若被圍”。
現在他懂了。
老帥知道，該加固的早加固了。剩下的，是加固不了的東西。
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。話說人沒。飯吃默默暉餘的日落著就，下牆城在蹲們兵士
。跳心像又，鐘喪像，咚，咚，咚，擊轟在還機石投的外城
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”……道知不，了丟西河說聽，西隴在家老我。啊家老“：愣了愣兵士輕年
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