十一月初五，午時，興元府北郊。
達扎路恭勒馬立於一處高坡，俯瞰著三里外的那座城池。
興元府，漢中腹地第一重鎮，城周十二里，牆高三丈六尺，護城河寬三丈，引褒水灌注。城頭旌旗林立，隱約可見守軍在垛口間移動。
十萬大軍在他身後鋪開，帳篷連綿二十餘里，炊煙裊裊，遮天蔽日。
“將軍，”論·莽布支策馬上前，指著城頭那面繡著“李”字的大旗，“李勉親自坐鎮。城裡有守軍約兩萬，糧草……斥候說，最多撐兩個月。”
達扎路恭點點頭。
兩個月。
褒城一戰，唐軍退得倉促，糧草沒來得及燒，被吐蕃繳獲了不少。李勉現在手裡有多少糧，他心裡大概有數。
“傳令：分兵三面。尚·結息率兩萬，駐城東，扼住通往洋州的路。論·莽布支率兩萬，駐城西，守住金牛道方向。本陣四萬，駐城北，正面壓迫。”
“南面呢？”
達扎路恭嘴角微微揚起。
“南面是漢水，水深流急，船少橋遠。給他們留條路。”
論·莽布支愣了一下，隨即明白。
圍三闕一。
留一條生路，讓城裡的守軍有逃的希望，就不會死守。等他們想逃的時候，那“生路”就成了死路。
“雷龍炮呢？”
“全部架在北面。城東城西各留十門，但暫不動。先讓北面唱主角。”
論·莽布支領命而去。
達扎路恭獨自站在高坡上，望著那座城。
風從北面吹來，帶著初冬的寒意。城頭的旗幟獵獵作響，像是某種無聲的抵抗。
他忽然想起贊普的話。
“朕不要你拿命去拼。朕要你拿腦子去圍。”
腦子。
他摸了摸腰間的刀柄。
“傳令，”他說，“今夜開始，炮隊輪班。每隔一個時辰，轟一輪。別轟民房，專轟城牆、城樓、衙署。”
“是。”
“讓他們睡不著。”
十一月初五，戌時。
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