兩人飛快對視一眼，都有種不祥的預感。
可，還來不及伸手掏兜，本屆國際鍊金術大會的主辦人、兼現任國際巫師聯合會副會長、兼評委之一的白髮男巫沙福林己笑容滿面地開口。
“各位同仁，各位年輕的鍊金術師們——”
安塔莉絲只能按捺住蠢蠢欲動的手，耐心聽這位沙福林先生講話，尤其是他即將提到的決賽規則。
來都來了。
早上還拿到第二名，決賽怎麼也不能掉鏈子，至少要給霍格沃茨拿個銀獎或銅獎回去，才不算丟人吧。
況且，包括那群美國傲羅在內，場上的人表情都相對正常——應該不是海爾波真的打到伍爾沃斯大樓來了。
“這次限時試煉的規則很簡單！只要能在最短時間內，將被封印在玻璃瓶內部的特殊符咒徹底毀掉，勝利就屬於你們！”
沙福林揮了揮手，他面前的木箱就自動開啟，裡面晃晃悠悠飄出二十來個長得幾乎一模一樣的玻璃瓶，來到每個小組面前。
瓶子約兩個拳頭大，綠意盎然。
細看之下才發現，裡面竟是許多叢被縮小了至少五十倍的草叢、灌木，甚至還有更低矮的苔蘚、泥沼、水窪。
生活在其間的微型動物種類豐富，既有蝴蝶、蜜蜂、蟋蟀、青蛙等昆蟲，也有以昆蟲為食的青蛙、蛇類等。
安塔莉絲還眼尖地看到，土壤裡有細小的紅色在動來動去，大約是蚯蚓。
“當然，請別小看這些看起來平平無奇的玻璃瓶。它們表面都被施了最強大的保護咒，無論是瓶身還是瓶口，蠻力無法打破。”
“你們要做的就是，在不破壞瓶子本身的前提下，找到那枚關鍵的符文！”
“啊對了，我必須提醒你們，隨意對瓶子發射殺傷性咒語是很危險的。另外，考慮到比賽的公正性，我們需要加強下安全保障措施。”
沙福林抽出魔杖一揮。
按上午排名順序於賽場上落座的年輕巫師們之間，忽然升騰起一道道半透明的淺藍色屏障，跟鐵甲咒的效果頗為相似，還將不同小隊分隔到一個個大格子裡。
“決賽將於一分鐘後正式開始。屆時，所有參賽選手只能聽到來自隊友的聲音。當然，這屏障絕不會限制諸位的自由，但，如果沒有合適理由，主動走出來就預設終止比賽或棄權。請做好準備——”
裡德爾暗暗皺眉。
這老頭講得也太含糊其辭了，像是在對那個符文特地避而不談。
什麼情況？
突然有人驚呼。
“這瓶子好像有問題——我的青蛙怎麼在掉色？哦不，它又長出了尾巴！這真的是青蛙，不是某種奇怪的麻瓜動物嗎？”
“啊啊啊！我們的青蛙也變了，它連兩隻手都不見了。沙福林先生，這到底是怎麼回事？”
“真是見鬼了！這不是蝌蚪嗎？不對，好像連草都在變矮……難道這就是所謂的特殊符文效果？”
“是時間轉換咒！”
裡德爾脫口而出。
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