許大茂的提拔通知是八月初貼出來的。
那天早晨趙衛東去合作社，路過菜市口的時候看見公告欄上多了一張紅紙，上面寫著“關於任命許大茂同志為軋鋼廠宣傳科副科長的通知”。
紅紙的墨跡還沒幹透，邊角被風掀起又落下，底下圍了幾個人正在低聲議論。
趙衛東沒有停步，繼續往前走，但那張紙上的字已經落進他眼裡了。
他把目光收回來，推開了合作社的門。
從那天起許大茂在院子裡的動靜明顯大了。
他每天下班回來不再直接進前屋，先要站在院子裡站一會兒，像是要讓院裡所有人都知道他回來了。
有時候手裡拿著一卷檔案，有時候端著一隻搪瓷缸，說話的聲音也提高了兩度，“今天廠裡開了個會，上面傳達了新精神”之類的話隔著半個院子都能聽見。
有一回趙衛東正蹲在灶房門口洗蘿蔔，許大茂從前屋出來倒水，經過灶房門口的時候停下來，把空盆夾在腋下，側過頭來看著他。
“趙委員，”他開口，語氣比往常多了一點什麼，像是舊衣裳外面罩了件新外套，布料還帶著漿洗過的挺括感，“我最近在學習材料上讀到了一些新觀點，有些話想跟你交流交流。”
趙衛東把手裡的蘿蔔擱進盆裡，在圍裙上擦了擦手，站起來看著他。
“你說。”
許大茂把腋下的空盆換了個手夾著，“我覺得咱們這一片的幹部，有些同志的思想還不夠進步。
比如對當前形勢的認識，有時候停留在表面，沒有深入到本質。”
他說話的時候目光沒有看著趙衛東，而是落在灶房門口那排碼好的蘿蔔上，像是在跟那些蘿蔔說話。
何大清正好從灶房出來，手裡端著一隻碗，聽見了這句話，腳步頓了一下，看了趙衛東一眼。
趙衛東靠在門框上，目光平視著許大茂，像是在等他把那句話後面的內容也一併說完。
許大茂等了幾秒，沒有等到回應，嘴角動了一下又收住了。
“當然，我不是針對你個人。
我是說，大家都要提高覺悟。”
他端著空盆走了，步伐比來時多了一些勻速的從容。
趙衛東還靠在門框上沒有動，目光落在他走出院子時的那道背影上。
何大清走到他旁邊，把碗裡的水潑在牆根底下，空碗捏在手裡攥了一下。
“這個人，遲早會爬到咱頭上拉屎。”
趙衛東把目光收回來，“他愛爬就爬，別踩到咱們就行。”
過了幾天，許大茂又找了一次機會。
那天傍晚院子裡的人都在，聾老太太坐在石榴樹底下搖蒲扇，何大清蹲在灶房門口擇豆角，何雨柱端著碗蹲在臺階上喝粥，婁曉娥正在前院收衣服。
許大茂從前屋走出來，手裡拿著一本印著紅封皮的學習材料，在院子裡站定，咳嗽了一聲清了清嗓子。
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