範府
唐利明的小院
月娥帶著大平、二壯，己在屋裡坐了一上午，而這院子的主人，對此卻一無所知。
早上福昌來接她時，她心裡終究有些猶豫，怕像上次那樣，再給明哥平添事端。
可明哥早同她說過，在範府，她能信的人只有他和福昌。如今來接她的正是福昌，她便想，許是明哥不便開口，才託了福昌來傳話。
昨日福昌也勸她，不過是上桌菜、搭個手罷了，不算什麼難事。
想當初在唐家寨，有錢人家擺酒設宴，她也常同小姐妹過去幫忙，手腳麻利，主家最後總會賞幾個銅板、包些糕點。
若是她推辭不來，今日謝宴這般要緊，萬一出了差錯，明哥又該如何向老爺交代？少不得要受一頓責罰。
只是月娥不知道，今日範府這場謝宴，遠不是唐家寨那般簡單。
月娥一早上便帶著大平、二壯在屋裡坐著，半點不敢聲張。大平、二壯年紀小，坐不住，幾次要跑到院子裡去玩，都被她輕聲攔了下來。
她怕孩子們亂跑亂撞，驚動了府裡的人，平白給唐利明惹出事端。無奈之下，只得隨手撿了唐利明桌上的幾本書，壓低了聲音，慢慢教兩個孩子認字。
時值中午，大平乖巧地湊到月娥耳邊，小聲說：“娘，我餓了。”
二壯也跟著耷拉下小腦袋，小手攥著衣角，細聲細氣地蹭了蹭月娥的胳膊，帶著點委屈嘟囔：“娘，餓……”
“再忍忍，再忍忍。”
幾盞茶的工夫過去，大平和二壯己經有些不耐煩了。
二壯年紀小，眼圈一紅，眼看就要哭出聲來。
月娥只得趕緊把二壯抱進懷裡，輕聲細語地安撫著，一會兒小聲給他哼著鄉間的小調，一會兒指窗欞外的花臺看花，一會又慢慢哄著他數磚縫裡的草。
正在一籌莫展之際，院門外忽然傳來一陣輕響。
月娥的心一下子提到了嗓子眼。
是誰？
會是明哥嗎？
他要是見自己帶著孩子在這裡，定會皺著眉問：“你來這裡做什麼？”
那她該怎麼回？該怎麼解釋？
她正手足無措時，門被輕輕推開，進來的卻是福昌。
福昌把一堆吃食放在桌上，道：“月娥姐，你再在這兒多坐一會兒，等時辰到了，我再來接你。”
月娥輕輕點了點頭，抬眼看向他，輕聲問：“明哥…… 他知道我在這兒嗎？”
福昌被她一問，心裡先慌了半截，只默默搖了搖頭。
月娥一看他這模樣，便知唐利明壓根不知道她進了府，心也跟著輕輕一沉，暗暗也慌了起來。
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