西姨娘被判定瘋了的第二日，便被悄無聲息地送往了地瓜坡的莊子。
福昌安排了一輛尋常馬車，身邊只跟著一個婆子，再無他人。
無人送行，無人記掛，偌大範府，竟似從未有過她這個人。
只在馬車駛出府門前，西姨娘緩緩回過頭，望了一眼這座光鮮亮麗的範府。
曾經她機關算盡、步步為營，一心要在此紮下根來；
如今真正離去，心頭翻湧的不是怨，不是恨，
竟只剩下一片輕煙似的釋然。
她走了，院子空了。
可範府的一磚一瓦，院裡的僕婦下人，依舊按著原來的步子過活，只當是一陣風過，日子照舊，波瀾不驚。
福昌早己帶人把院子清理打掃妥當。沒有籤死契的下人僕婦，各自散了差事；家生子們只等唐利明定下新主子，便會一併調過去。這院子便能下栓落鎖。
恩怨痴戀，皆是前塵過往。
只有院中那棵梨花樹，還記得花下的人。
唐利明拿著西姨娘院的僕婦調配單子，緩步往夫人主院而去。
其餘家生子均己分派到各院，唯獨海棠，他遲遲沒有安排。
這海棠心思活絡通透，手段伶俐識趣，若隨便安插到別的院落，怕是無人能壓得住，難免再惹出是非，亂了府中規矩，反倒屈了她的用處。
他心裡倒有個極好的去處，只是不敢擅自定奪，需得先探一探夫人的口風，再做打算。
夫人在案邊獨坐，案上擺著一局未盡的殘局，手捏一子，思索良久，卻不落子。
唐利明進得堂內，躬身輕語：“夫人。”
夫人抬頭見是他，笑了笑指了指對面的椅子，道：“快坐，快坐，我這正解不出來呢。”
唐利明依言落座，目光在棋盤上略一沉吟，伸指輕輕一點。夫人垂眸落子，唇邊淡淡一笑。
夫人收了棋子，抬眸一笑：“唐管家若無事，便與我對弈一局？”
唐利明躬身欠了欠身，恭聲道：“謝夫人體恤，我卻沒有這個閒時。”
夫人臉上掠過一絲極淡的失落，旋即又瞭然地點了點頭。
唐利明正色道：“夫人，西姨娘那邊己安排妥當。未籤死契的僕婦俱己遣散，家生子也都盡數分派到各院落當差。” 說罷，遞上了調配的單子。
趁夫人低頭翻檢單子時，他微一垂眸，斟酌著開口，添了句：“唯有海棠，原是貼身伺候的管事丫鬟，一時倒不知如何安置才妥當。各院皆己有定例管事，若隨意安插過去，反倒委屈了她。”
夫人掃了眼那調配單子，見各處安排並無不妥。那海棠，她心下早有打算，只是不曾對外人言明。
如今唐利明既主動提了，可見他心思縝密，處事妥帖周全，倒合她心意。
臉上柔和了幾分，緩緩道：“紅霞做了姨娘，我這身邊呢，小桃還小，曹媽媽卻也年長了些，我看那丫頭倒也機靈，便讓她來我這吧，唐管家，你看這樣可妥當？”
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