義興府的日頭剛爬過簷角，悅來客棧後院庫房早己堆得滿滿當當。
木箱層層疊疊，綢緞、乾貨、藥材分門別類，空氣中漫著布料淡香與藥材清冽氣。
唐利明立在庫房門前，指尖輕點一箱綢緞，目光掃過貨單，聲線沉穩低沉：“長水，這批蘇緞色澤偏暗，不合定好的品相，送回瑞興祥，把銀錢盡數退回。”
“是。”
長水忙得滿頭大汗，攥著賬本飛快落筆記錄，抽空抬身回話：“唐管家，昨日茗香齋來人，說新到上等好茶，邀您閒時前去品茶。”
“另外永昌藥號也遞了話，稱此前報價是夥計失誤，如今藥材成色上乘，價錢尚可商議，還遞來帖子，邀您明日赴攬月樓宴席。”
他遞過一紙清單，又補道：“大公子那邊也回了信，明日得空。”
唐利明微微頷首：“還有別的事？”
長水略一思索，搖頭道：“暫無。”
“近日入庫貨物逐一嚴查，昨日賬目今日梳理完畢，入夜前我要過目。大公子那邊你先派人回話，明日我親自登門相見。”
“庫房人手妥善調配，這幾日將貨品打包齊備，陸續裝車待運。”
“即刻安排。” 長水應聲退下。
這時福昌提著食盒順手遞給唐利明身旁的刀疤臉，喘著氣回話：“唐管家，日昌號的人我己經約好，今日宴席定在棲霞樓，今日送來的是漱玉樓招牌菜式。”
“今日菜品試吃完畢，整理好名目，首接與後廚廚子敲定定檔。”
唐利明沉聲排布事務：“明日一早我前去拜訪大公子。
你先去瑞興祥傳話，他們屢次出貨出錯，再不整改便廢除合作契約。
順路去茗香齋檢視新茶，品質合意便採買些。
午後隨我走訪各處酒樓，細看鋪面地勢與客源。
晚間我去棲霞樓赴宴，攬月樓那邊由你代為出席。
永昌藥號報價存有虛浮，你前去商談壓低價錢，留心分寸切莫吃虧。”
他稍作沉吟，落下最後安排：“後日邀約所有合作商號掌櫃，設宴相聚。”
諸事敲定，再無旁事。
“都記清了？”
福昌渾身疲累，一臉懨懨無力，悶聲應道：“記下了。”
唐利明見他這般模樣，眼底掠過一絲淺淡笑意，輕聲打趣：“一路奔波勞碌，往後還願跟著出門辦事嗎？”
福昌嘴角一抽，只訕訕笑了笑，不敢應聲。
一旁刀疤臉聽得雲裡霧裡，不懂生意門道，只安分追隨唐利明，反倒得了試吃各家酒樓菜品的清閒差事。
福昌叮囑道：“刀爺，試吃完菜品便回來尋我。”
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