他沒有空盆，柴婆婆將那隻裂口陶盆塞過來，指著洞前一塊空石：“裂口朝上。別拿去罩住泉眼。”
三人沿著料堆底下接住雨後殘水，工頭叫來兩名夥計，把短槽和餘灰先移上厚木板。木板只墊在原地，沒往外刨土；溼透的灰和蓋布一併裝車，送回北庫棚。工頭袖口沾了半臂灰，臉比灰還難看。
“換地方存灰的工錢，我認。”韓成說，“這股水為什麼變少，還得找。不能灰水收住了，就算一整件事都完了。”
工頭本已準備同他辯停工損失，聽見這句，將方才那張存料單掏出來，補上時辰。他叫兩個夥計別搶著說袋口沒破，先將昨晚誰洗過工具記下來。韓成接過單子，也把自己原先圈給他們的存料位置標在背面。
洛濱往上走了幾步，忽然停住。舊石旁有一束枯根橫在淺縫裡，像堵住半扇小門。水從根下擠過，繞去了更低的一道石口。枯根能看見，底下的石卻裂著；若把整束根硬抽出來，那一片石蓋可能跟著落下。
“我能把水托住一會兒。”她對郭有才留下的木尺看了看，“石頭壓在哪裡，不能靠託水猜。”
韓成把手收回來。他剛才差一點便去拔。原以為自己修為夠了，總能把一把枯根提出來；現在真要落石，傷的未必是自己的手。
郭有才推車回來，桶蓋上掛著井邊收的清水錢憑據。柴婆婆先舀半碗試水，把能用清井水的苗浸進去，再將六棵細根藥移到原來出水較快的那一碟旁。她只肯一點一點地喂，動作比誰都慢。
“那處石蓋不能抽。”她聽完郭有才的判斷，說，“以前老阮清過，說先卸上頭的力。我去年想找他，人搬走了。”
郭有才問搬去哪裡。她說舊街南口有一家修車棚，老阮的外甥在那裡做工；叫什麼，她忘了，但小車左輪壞過，去那兒修過兩回。
韓成看了一眼地界木樁，木樁上那幾個暫停開挖的字仍在。它攔住了新溝，卻沒能攔住隔著一層地表流下來的灰水。他將工頭帶到北庫棚，重新挪出一小塊存料地。庫棚原留給修好的窗板，窗板不能露天，便又僱人騰了一趟。
辛文子趕來時，正見兩名夥計抬著窗板轉身。謝掌櫃原定午後復看西簷，叫他來問能否照常。
“高窗能看，西簷先不叫他來驗。”韓成說，“灰水這一項沒收清，別拿舊的勾給他看。”
辛文子揉了揉眉心：“謝掌櫃都快以為你這屋只肯讓他看窗。”
“那你把我今日怎麼搬花盆，也告訴他。”
辛文子瞥他靴上的泥，沒笑。最後他拿走工頭重新寫過的單子，親自去說明覆看的範圍；不是替韓成承諾整屋驗收，也沒有將水缸的事藏在一張新售房圖後面。
午後，洞前那一碟水終於慢慢清了。水量仍不夠，六棵細根藥中有一棵垂著葉，柴婆婆沒說救活，也沒說死了。韓成提出今晚再送一車清井水，她只要一桶，叫他將另一桶留給明早，免得水放得太久。
“水錢、車錢，還有那兩個人搬木板的錢，都從我自己的賬裡出。”他告訴劉洪。
劉洪把清井憑據和存料單分開收好，問要不要寫成賠償。韓成望向柴婆婆。老婦人正把溼布折成一條窄邊，給那棵軟葉苗遮日。
“先寫實際送了什麼。哪部分損失該我負，要把事查明，不能用這兩桶水買她不再說話。”
傍晚洛濱陪他走回去，問他明日還打不打算帶孩子來看水。
“不來了。安全的路能走，今天這處活還沒穩，我不想讓八個孩子圍著我看失敗。”
“那就讓他們等你回來講。”她說，“你不必每次都帶一個好訊息。”
韓成想起魏娘子的兒子在紙上畫的假印，覺得明日講自己認錯了一個存灰的位置，也許比帶一塊漂亮靈石更難。他將空桶換到另一隻手，洛濱接過較輕的那隻，沒有替他把水缸填滿。
郭有才已從南口修車棚帶回話。老阮住在棚後的窄院，左腿不便，明早願聽他們說，但要先講清請他看什麼、走多遠。
柴婆婆仍在洞口等晚水。韓成看見那隻缸，忽然不想再把“空地”兩個字寫進任何廣告裡。空白的圖上沒有她，昨日一張停工簿也沒記下六棵苗；可明早少一桶水，她便得再多走一趟。
