老阮的院子窄得只容一輛小車轉半圈。郭有才推開門，先讓韓成別踩到門檻旁那堆銅釦。老頭坐在矮凳上修輪軸，左腿伸著，膝上墊了一塊舊皮。
“清溝？”他聽完問，“哪一道？”
郭有才展開自己昨日畫的圖，將南側舊石、洞口和兩隻石缸都標給他看。老阮沒有接筆，盯著石縫旁那一點，忽然抬眼：“你們拔了那束根？”
“沒拔。”
“那還能談。”
韓成將郭璞散卷裡的半張舊圖拿出來。老阮認出舊檔號，指了指被蟲啃去的邊，說當年重描就把山陰那片畫窄了，畫圖的人只能走到外石，不曾鑽進後面。他說得很肯定，郭有才便問他是否親眼見過那次重描。
“沒見。是上一位帶我的師傅說的。”
郭有才把“師傅說”記在紙邊，老阮看了，點一下頭：“該這麼記。你若寫成我看著人畫的，以後倒把我請去認一隻沒見過的手。”
他願去看那處根，先要兩人把要做的事拆開：看水、認舊石、動手清理，價錢不同。他這條腿走不了泥坡，若請現場看，得有小車送到能平放的路口，再留人接他回來。他不願坐騰雲法器，膝上鐵釘吃不得急轉。
韓成問只請他看半日，收多少。
“六百。動手另說。若我到了才說幹不了，路錢二百，餘下退你。”
郭有才望一眼他身後的車軸。老阮循著目光回頭：“怎麼，修車的便不值六百？”
“不是。我想問，若你今日去，車主的活耽誤了怎麼辦。”
“我自己同人商量。你們別替我把一堆輪子也算進你們的溝裡。”
韓成付了六百，收下老阮寫的簡單收條。窄院裡沒有大仙門下的牌子，修好的輪子靠著牆，看上去都不新。他想起自己最初拜訪公輸班時，總想借一個名頭替房子添價；今日這六百，卻實實在在買來一句沒拔根還能談。
小車到了舊石外側，老阮讓他們停下。他把柺杖靠在車邊，沒急著下地，先看郭有才兩天記的水位，再看昨日灰水落處。存料已搬走，陶盆裡剩著一層晾乾的灰，他用細鐵針挑了少許，叫工頭留著，別因為今日水清便倒掉。
“灰是一回事，水走岔是另一回事。你認了倒灰，也別一口認下整座山。”
工頭原一直繃著臉，聽到此處才蹲到小車旁，將短槽原先朝向說給他聽。韓成沒有打斷。老阮聽完，只在自己的紙上畫了一道痕，並沒替誰判清責任。
柴婆婆帶來一個用粗布裹住的竹匣。她昨日沒拿出的借水文書，就壓在匣中兩塊薄板之間。紙發黃，右角有一道接補，老婦人讓老阮自己俯下去看，誰也別用手抹平。
“你還留著。”老阮輕聲說。
“缸在，為什麼不留？”
文書寫著她祖輩在特定水口取水、沿舊石邊清去淤泥的約定，另附每次清理後報記的舊號。後面幾行字磨得厲害，一處收據上的數字還能看清；名字旁蓋著的印，卻不是他們在舊石上見到的那一角雲紋。
韓成沒有從其中挑一句抄進自己的開發圖。他問老阮，哪份是准許取水的，哪份是清理留下的。
老阮把兩張薄紙隔著竹匣指出來，指到第三張時停了。
“這一張，我不認得。字像補錄，得查。”
柴婆婆說那張是後來有人送來，她父親收著，自己小時候只見他每年將它同前兩張一起曬。送紙的人是誰，她不知道。老阮也沒替她補一箇舊時官署的名字。
郭有才留了文書舊號，問柴婆婆能否將可看清的字描在另紙上。她把匣子轉向他，自己拿一根小竹棍壓住翹角。韓成在旁擋著風，第一次知道一張不肯給陌生人摸的紙，原來也能這樣同人一起看。
根下那塊石蓋比外面所見長得多。老阮讓郭有才將木尺貼在石沿，自己隔著車上兩尺遠的地方看。他不許把尺插進根下，也不許用力壓；沿上有三處舊鑿痕，可以看，不足以證明底下還穩。
。問才有郭”？清麼怎年當你“
