“當年上面有個人，下面有個人。上頭的人挪水，下面的人收泥，還有一個看石。如今上頭是什麼樣，我沒去，你也沒去。”
他用鐵針指了指韓成手裡那半張圖。圖上的細藍線到缺角處就沒了，誰也無法順著紙繼續走。
韓成原本想請這位舊工匠來，把一道手掌寬的堵處清開，至少讓柴婆婆的水缸先滿。他如今才聽明白，自己請來的不是一套包好的答案。老阮認得眼前的石，不等於他能替缺掉的半座山負責。
洛濱到時，正聽見郭有才問能不能沿現有縫先挪一小束根。她將昨晚收下的淺碟遞給老阮，告訴他夜間水仍只到碟沿一半，另一碟卻滿過一次。
老阮目光一變，讓郭有才去看更低的石口。那裡昨日流得快，今早已慢了，一線清水卻在旁邊的溼草根下冒出來。
“別跟著挖。”他說。
韓成已踩到那片草邊，聞言停住。洛濱扶了一下他的袖子，他低頭看見靴前的溼泥緩慢陷下去，露出一條細細的黑縫。水未必減少了，也可能換了一處出口；若昨天他們抽動根下的石蓋，這道縫會在哪裡張開，誰也答不出。
老阮將自己的柺杖遞給郭有才，指了一處乾地，叫他只在外緣立個記號，先把這個樣子留住。他的腿沒有落地，額角卻出了汗。郭有才替他將車往陰處推，問他當年是否也見過草根下出水。
“見過一次。那回不能只清下頭。上頭人沒來，我就在這裡坐到天黑。”
“後來來了？”
“第二日。拿著一頁養護簿，有三處水口名字。那頁我沒留。”
韓成拿出檔閣給的回執。老阮看著上面的舊水路號，慢慢將曾到過此處的養護人常用稱呼與來路說出來：他們從山北下，不住柴婆婆這邊，每次都有一人專記停水的時辰。他記不起姓名，只記得他們的木牌比現在常用的短，牌後會刻當次清理的號。
這些話能帶去查，卻不能在售房圖上變成某位大仙的姓名。郭有才一條條寫完，老阮看了兩遍，刪去他順手添的“常年負責”。他說自己只同這些人幹過三次活，其餘年份是誰清的，不知道。
臨近午時，柴婆婆那棵軟葉苗終於挺起一點。老婦人蹲在盆旁看，沒讓人碰。老阮抬起車上留下的半碗清井水，問她若這兩日仍不能動石，夠不夠暫撐。
“多送也沒用。”她說，“另五棵還撐得住，這一棵我自己看。你們把下頭清水接穩，別又夾一股灰。”
韓成應下繼續送她用得上的清井水，又請郭有才保留兩處出水的淺碟。老阮沒做動手的活，仍到了現場、辨了舊痕，也看出新出口；六百工錢照約留下，沒有因為他沒把根拔掉便打折。
送他回去時，郭有才推車，韓成在一旁扶著，不敢讓車輪急拐。老頭閉著眼歇息，到院門前才問：“你們是真想在那邊蓋個學堂？”
“是真想。可還沒定在那裡。”
“那就早點想第二處。我若坐在這兒等唯一一副輪軸修好，早就餓死了。”
這話不漂亮，卻讓韓成回到樣板屋後，第一次將那張朝南開三扇高窗的圖收起來，另拿一張白紙。他沒有擅自把學堂搬到北面，只叫劉洪核現有許可內還有哪幾處可選，離雲路、工地和將來住戶各有多遠，少了南側的窗，能不能仍有夠用的光。
劉洪先把北庫棚的位置圈出來，說這處能議，但料剛挪進來，若要騰，韓老闆今天僱的兩個人便白跑一趟。
韓成看著那一圈，苦笑：“讓他們以後別再搬花盆了。先畫，不搬。”
洛濱坐在桌邊，替他壓住新紙的一角。南面風來得涼，她伸手將窗推小一些。韓成問她是不是也覺得自己那三扇高窗畫早了。
“窗可以早畫。”她說，“別為了捨不得一張好看的圖，就叫所有人替你守在窗外。”
韓成沒爭，先在新紙上畫出天上人間到北側的路。他畫第一段時又想抄直線，筆尖停了停，換成繞過庫棚的折線。昨天那半缸水還沒滿，自己的屋也不能靠一張新紙便挪過去。
郭有才回檔閣補交舊號，暮色裡帶回一張小便條。管檔仙吏按老阮記的清理號，找到了另一冊索引：取水約定和養護記載果然分開，養護冊還在庫中，要由經手人領出核看。
這次不是又一張空白回執。便條上列了可以來查的時辰，並讓他們帶上柴婆婆的原文書與老阮的有限證言。韓成把便條送去洞口，老婦人看完，慢慢扣好了竹匣。
“明日我去。”她說，“這回我的缸，也該在他們那冊子裡有個位置。”
