蕭成與李俊誠先行一步趕到龍興寺，一是提前與住持對接妥當，二是細細查驗院落格局、起居陳設，妥善佈置安防人手，確保後續入住萬無一失。
關於龍興寺的安保問題，蕭成和李俊誠極其重視，因為要來寄居的，皆是自己最在意之人。
蕭成是為了阿景和太妃，李俊誠是為了阿意。
（不，蕭成偷偷在心裡說：我也是為了阿意。）
至於為什麼衡王府的女眷要在龍興寺寄居兩月，對外統一口徑，是因為衡王府老太妃早年許下的一樁佛願，這是還願來了。
而李知州家一對龍鳳胎，因為身體原因，也要來龍興寺祈福，乾脆跟著太妃一起，前往青州龍興寺祈福還願、小住靜養。
為保太妃一行人的安穩清淨，防止被朝野議論，言官彈劾，衡王早早遞了摺子上奏朝廷，得官家親口允准，又自藩庫撥出一大筆金銀綢緞，盡數佈施龍興寺，用以修繕殿宇、貼補僧眾日用。
做好以上諸事，斟酌再三，為了安全，衡王還是捨棄了寺外附屬別院，特意選定寺牆之內一處偏僻獨立的上客堂院落。
這些院落本就是龍興寺專為高門貴婦預備的女客別院，西面高牆合圍，獨門獨戶，與僧眾修行起居的區域徹底隔絕，靜謐安全，最適合太妃帶著小郎君和小娘子暫住。
今日，蕭成和李俊誠親自來到龍興寺，就是受衡王所託，仔細勘察居住之所是否安全無虞。
這兩人乃是青州地界權勢頂尖的人物，雙雙親臨，龍興寺住持半點不敢輕慢，親自領著寺中執事僧快步出迎，神色極為鄭重。
“二位官爺親臨小寺，真是蓬蓽生輝。”住持躬身行禮，語氣恭敬誠懇，“太妃殿下駕臨本寺，是小寺莫大的機緣，貧僧必定妥善安排一應事宜，竭盡所能周全照料，絕不敢有半分疏漏，保全貴人清淨安穩。”
蕭成點點頭，李俊誠卻暗自腹誹：好生聒噪。
客套寒暄幾句後，住持便攜著二人，往深處的女客別院走去。
一路遠離了山門的喧囂香火，避開了主殿往來的香客遊人，踏上一條幽深僻靜的小道。
就在踏入這條小道的瞬間，蕭成心口驟然一沉，一股說不清道不明的熟悉感猛地攫住了心神。
不是寺中草木景緻的相似，而是一種刻在骨子裡的熟稔，彷彿他曾踏入過這條路。
他起初還壓下異樣，只當是寺中古院清幽，氛圍相似罷了。可待接連轉過兩道蒼樹掩映的拐角，前方開闊平整的別院小廣場驟然映入眼簾時，蕭成的腳步猛地僵住，牢牢定在原地，再難挪動。
無數零碎斑駁的畫面，毫無預兆地闖入腦海。
漫天大雪簌簌飄落，覆滿朱牆黛瓦，寂靜的小院裡人影綽綽，還有幾縷模糊的低語殘影，抓不住全貌，卻帶著刺骨的寒涼，沉甸甸壓在心頭。
住持見他驟然駐足、神色怔忡，連忙停下腳步輕聲詢問：“蕭運副，可是這院子不合心意？”
蕭成斂了翻湧的心神，微微垂眸，語氣平淡無波：“無事，只是看著此地，莫名有些似曾相識，恍惚像是從前來過。”
住持聞言釋然一笑，語氣帶著驕傲：“原是如此。蕭運副有此感覺也不足為奇。這龍興寺，早些年本就是達官貴人、世家命婦常來參拜禮佛的地方，熱鬧得很。只是近些年世事平淡，香火漸漸寥落，倒是少有人踏足了。”
一旁的李俊誠聽得眉頭微蹙，心底暗自搖頭，對這位住持又生出幾分不喜。
出家人本該潛心禮佛、清修悟道，不慕浮華，可他開口閉口皆是香火盛衰、權貴往來，全然本末倒置，半點無高僧大德的清淨通透。
蕭成沒在意住持的功利圓滑，他的這番話倒讓他心頭猛地一動。
早些年前……
蕭成狀似無意問道：“早些年？那是什麼時候？我小時在汴京長大，怎會來過這裡？”
