李修誠也不知道啊，怎麼才幾天工夫，汴京城裡竟傳出這麼多關於自己的雜聲，搞得他焦頭爛額、心神大亂，行走在吏部衙門都抬不起頭，處處受人非議排擠。
他心中又氣又慌，滿腹憋屈無從宣洩，只能匆匆回府，一頭扎進內院，對著溫夫人瘋狂抱怨。
“母親！如今外頭流言西起，人人都盯著看孩兒的笑話！二皇子一言定局，把所有錯處都扣在我頭上，孩兒如今在官場寸步難行！您快出面替孩兒說幾句話，扭轉外頭的輿論，不能任由二郎這般肆意抹黑自家兄長！”
老夫人近日本就心緒不寧，犯了心口疼的舊疾，不得己臥病在床。今日又被大兒子一番哭訴攪得胸口也疼、腦袋也疼。
李修誠完全看不到母親蒼白的臉色，只是一味地發洩自己的惶恐不滿。那個樣子，就好像一個長不大的巨嬰，在母親面前肆意撒潑打滾。
看著眼前急躁狹隘、毫無風度的長子，溫老夫人心裡第一次生出濃濃的無力感。
整座李府被捲入了輿論的風口浪尖，上下人心浮動，人人自危。
自己賴以維持尊榮的長子卻方寸大亂，只在母親面前求助。
她一個老太婆，又有什麼辦法力挽狂瀾，跟二皇子去對峙反駁，討個說法？
與徹底慌亂的大房不同，李俊誠始終沉穩自持，靜待事態發展。
事態當然是向著對他有利的局勢發展。
衛瀾與他一起，步步為營、處心積慮，在輿論造勢上做了不少工作。
二皇子又神來一筆，助了他一臂之力。
他佈下的輿論局己然徹底成勢，大房名聲盡毀、再也掀不起什麼風浪，眼下只差最後關鍵一步——拿下老夫人的真心支援，徹底穩住後方。
趁著這日午後清閒，李俊誠獨自去往榮壽堂，求見老夫人。
這些日子以來，溫夫人稱病臥床，極少見人，日日躺在榻上閉眼自省，回想前後種種糾葛，心中早己明鏡一般。
聽聞二郎前來，她趕緊起身，徑首喚他入內。
內室靜謐無聲，母子二人屏退左右僕從，相對而坐，促膝長談。
李俊誠姿態謙和，沒有半分早前爭執對峙的戾氣，只神色懇切，字字真心：“母親，孩兒想問您一句心裡話。大哥是您的兒子，我也是您的兒子，手心手背皆是骨肉，您為何事事偏心，處處縱容大哥，唯獨對我嚴苛至此？”
溫老夫人不語。
“爹爹在世之時，日日教誨我們兄弟三人，兄弟同心、其利斷金，一家人當擰成一股繩，共護家門興盛。可自爹爹去後，咱們李家的兄弟情分，便徹底散了。”
他抬眼看向老夫人，神情執拗，語氣卻帶著幾分悵然：“母親可曾想過？從來沒有外頭的風浪能摧垮世家大族，所有家族的衰敗，皆是從內裡爛起。自家手足鬩牆、內耗不止，會一步步把好好的家業，親手敗得乾淨。”
溫夫人靜靜地聽著，心中百般感觸翻湧。
連日自省，她早己看清長子的私心狹隘，也看清了自己的糊塗偏心。
如今見二郎姿態誠懇、言辭懇切，全無半分怨懟逼迫，反倒生出幾分愧疚悔意，也確實存了母子重修於好，整頓家事的心思，神情便也變得柔軟起來。
李俊誠見狀，繼續柔聲勸說：“大哥有心孝敬您，我亦盡心侍奉，從未有過半分懈怠。為何您偏偏要將整個家族的希望，全都寄託在不成器的大哥身上？”
“如今大房哥行事屢屢出錯，名聲盡毀、難堪大任，己然撐不起家門大局。我長年在外赴任，身不由己，無法時時兼顧府中瑣事。既然大哥難當重任，母親何不提拔三弟掌家理事？”
溫夫人眉頭一皺，不知二郎何出此言。
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