姚貞望著地上的赤火，眉峰微微一動。
蕭元恪沒有再笑。她的雙臂已經抬起，第一句咒聲傳來，他便知道，方才不過是開了個頭。
“地水火風，退離此境。諸力盡去，生靈止步。”
這一次，他聽懂了。相應的咒句也浮在心中，他默默理過每一個字，等她唸完。
壇階旁，淮王一把扯住顧澄的袖子。
“他知不知道，這道咒一旦接上……”
“他若接完，圈中兩人就得死一個，禁圈才會解開。”顧澄眼睛仍盯著少年。
“那怎麼還讓他……”
“不封住，殿裡的人也有危險。”
淮王循聲回頭。陸紹靠在壇階上，說上幾個字，便要停下來緩一口氣，眼睛卻沒離開那兩道火弧。
“後面的術，未必都收得住。”
蕭元恪展開雙臂。母親還躺在壇側，陸紹肩上的白布已經滲出血來。他都看見了，卻沒有再往那邊望。
“環內自成天地，不得出，不得入。二命存一，此禁方解。”
最後一字出口，赤、藍兩道火弧同時亮起，接合處湧出紫光，貼著石地疾走一圈，將兩種顏色融成了一道。冷紫的火線首尾相連，再無缺口，蕭元恪與姚貞都被圍在其中。
兩人各自後退，在圈沿前站住，隔著十餘步相望。姚貞掃過腳後的紫火，略一欠身。
“你接下我的挑戰，第一招歸你。要先動手麼？”
“你是女子。”蕭元恪還了一禮，“請。”
姚貞唇邊又有了笑。淮王抓住顧澄的袖子，手指收得更緊。
“都到了這一步，還讓她？”
“既照古禮應戰，就得依禮行事。男子須讓女方先出手。”顧澄輕聲道，“開頭幾招都是試探，先看。”
姚貞雙掌合在胸前，念著咒，慢慢分開。一團藍光懸在掌間，越漲越大，落向石地時已有一人高，肩臂與頭顱相繼顯出，凝成一名披著藍色鐵甲的武士，左臂挽盾，右手握著燃燒的長劍。
它轉頭看見蕭元恪，提劍走了過來。藍火從甲葉間滴落，步子不快，盾卻始終護在身前。
蕭元恪右手搭住合攏的左拳，往外一抽，赤光隨著手勢伸長，在掌中凝成了一柄劍。
藍甲武士走到近前，劍鋒忽然越過盾沿，斜劈下來。蕭元恪張開左手，分叉的電光迎面撞上，將藍劍釘在半空，右手隨即揮出，赤劍從武士頸間掠過。
頭顱落地，發出一聲空響。武士連同劍盾一齊散去，蕭元恪掌中的赤劍也消失了，只有一縷藍霧貼著石地飄開。
人群裡有人叫好，姚貞已換了手勢。
暗霧從她腳邊聚起，繞過膝頭，向上翻卷。粗長的頸自霧裡昂起，背脊低伏，一道巨大的龍形漸漸佔滿她身前的空地。
第一段咒才唸完，蕭元恪便開了口。兩人的咒聲撞在一起，龍形陡然頓住，昂起的頭顱從頂端散開。姚貞要接下一段，那霧卻已沿長頸向下退去，連撐在地上的爪也沒留下。
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