飯後，叢越被周勤勉帶著去陳師長家拜訪。
陳肅的奶奶高興壞了，拉著叢越的手說個不停，花生瓜子和奶糖給他的上衣口袋全塞滿了。
臨分別前，還要親自把叢越送到門口，嘴上唸叨著可惜，自家沒個年紀合適的姑娘給叢越當媳婦。
叢越哭笑不得，哄了又哄才把老人家給哄高興了，這才跟著周勤勉回家。
天氣冷，天黑得快，付敏心裡惦記著那臺手術，不敢耽擱叢越太長時間，從陳家回來就催促周勤勉把叢越送回賓館。
一起走的還有周勤芳，到了冶金部的大院門口，周勤勉主動提周勤芳問：“要不要上去坐一坐，喝杯茶？”
叢越說：“不用了。”
周勤芳臉上的表情保持不住，落荒而逃似的下車，忍了一路的眼淚，一進家門就忍不住，嘩啦啦落下來。
在客廳裡看報紙的紀復華被她嚇了一跳，連忙放下報紙走過去，“怎麼了？不是和叢越吃飯嗎？怎麼吃哭了呢？”
他抬手替周勤芳擦掉眼淚，“那個臭小子給你臉色看？還是說了不好的話？”
周勤芳搖了搖頭：“他要是願意給我臉色看，願意說難聽的話，我心裡反而好受，他一點反應都沒有，就像對待一個萍水相逢的人，我心裡更難受。”
紀復華嘆一口氣，心說這還真是叢越會幹出來的事，當初在白水灘見面時，他對自己也是這麼平平淡淡，公事公辦的模樣。
也就後來需要用到他，才破天荒地給了幾個笑容。
紀復華扶著她回到沙發上坐下，勸道：“這種事要慢慢來，我們和他相處的時間短，還沒培養出來感情，慢慢來就好了。”
周勤芳哭得更兇，“怎麼慢慢來，他只是回來出差的，那個勞什子手術做完，他就走了，你說培養感情，怎麼個培養法？”
今天見到叢越，她心裡害怕。
從前哪怕叢越不再寫信回家，去興疆見過他的人都說過他變了，可週勤芳沒有親眼看見，心裡總是抱有僥倖心理。
叢越在她心裡，還是那個依賴她，想要討好她的孩子。
可今天親眼見到，才知道叢越早就變了，只有她一個人在原地踏步。
她承認在自己心裡，叢越的份量比不上從小養在膝下的紹文，有好事總想著紹文，至於叢越，只能先放一放。
孩子還小，總有機會補償的，從前她一直這麼對自己說，然後強迫自己不去想，心安理得地為紹文付出。
然而到了這一刻，她才知道沒有人在原地等她，哪怕是她的親生兒子。
周勤芳哭得越加厲害，也越加心慌，她抓住紀復華的手臂，猛地搖晃了幾下。
“復華，不能再讓叢越留在那邊了，你想想辦法讓他回城，之前你不是立了大功嗎，你現在運作，肯定可以讓他回來的。”
紀復華語氣平淡地問道：“他回來以後呢？你打算怎麼安排他？”
“怎麼安排……”周勤芳眼神迷茫了片刻：“他可以去醫院，都說他醫術高明，京市的醫院肯定願意接收他。”
她越想越覺得可行。
紀復華問：“他住哪裡？總不能繼續在家裡睡行軍床。”
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