王非凡和白夜一起出妖王城。
白夜走在前面，沒有化人形，是九尾天狐的完全形態。九尾在她身後張開，每一根尾巴的頂端都有一團狐火。狐火是白色的，比寒獄的冰光更柔，比炎獄的火髓丸更暖，是某種王非凡從未見過的第三種。
她用狐火照亮密林。
九團狐火把密林照得發暖，暖意從光往外擴，連腳下那片腐殖土都微微了一聲。妖族的林子有記憶，它記得每一團在它頭頂燒過的火。
他們走出妖王城時，王非凡第一次看清了萬妖靈獄的全貌。
這片密林不是普通的林子。它本身是一座，樹根穿過整個密林的地底，地底一直延伸到某種世界的邊界，邊界之外是另一道天，一道由更多的組成的天。妖族的是樹冠的拼圖，妖族的是樹根的拼圖。
王非凡往腳下看——密林的腐殖土層下面，是密密麻麻的樹根，每一條都有胳膊粗，顏色從淺金到深褐，分屬不同的樹。它們在地底互相纏繞、互相傳送水分和養料，像一張活的、還在跳動的網。
王非凡和白夜在樹與樹之間。白夜的九尾能帶他走一段，狐火從她尾巴飛下來，形成一條極細的。王非凡抓住火線，白夜帶他穿過樹冠與樹冠之間的縫隙。穿過一棵樹大約要三個呼吸。火線在王非凡的掌心裡極燙，但不傷他。
穿過七棵樹之後，白夜停了。
她落在一棵較矮的樹冠上，把火線收回到自己尾巴里。
我要走的路，到這裡了。白夜回頭看王非凡，再往北二十棵，是枯萎之地的邊界。你從那裡開始，一路只走，不要停，不要交戰，不要看任何一隻枯萎的妖。
為什麼？
因為枯萎之地的妖都已經死了，但它們沒意識到自己死了。它們見到活人會過來，碰到活人它們會把活人拖進去。你腳底沾上它們的妖氣，你就走不了了。
王非凡點頭。
他轉身要走，又停了一下。他想問白夜父親是怎麼死的，但他知道白夜不會答。她已經轉身了。白夜從來不答這種問題，因為她自己也沒有答案。她父親死在歸墟手裡，但她沒能親眼看見，她只看見了父親死後的空衣。
空衣是她父親死的那一夜，她趕到時她父親最後剩下的東西。空衣的領口還留著一縷她父親生前最愛的狐火，狐火不滅，在她父親死後的第三天才滅。滅的時候她哭了。
白夜把九尾狐火重新收回自己體內。她臨走時回頭看了王非凡一眼。
你父親，她突然說，我知道他叫什麼。
王非凡愣住。
你父親叫王守一。白夜說，他是我族中白狐一族的旁支。他被人族殺了。
王非凡沒說話。他想起了赤焰城老巷裡的那盞青瓦下的燈。父親打烊的火爐前的。他從來沒想過，那是他和妖族的一縷血緣。他一直以為母親接簷水的那隻手是人類的手；現在他才明白，那隻手曾經握過某種更古老的東西。
握過的東西不只是火髓丸的爐鉗。爐鉗的另一端連著一種他從來沒見過的、只有白狐一族才能織出來的火狐絲。火狐絲是他父親做銅器時用來勾縫的工具。絲是母親陪嫁來的。
他六歲那年第一次看見母親用那種絲。絲細得比頭髮還細，勾在銅器的內壁上能讓銅器多撐十年不裂。母親每晚點燈勾絲，勾到第二十下的位置會停一下，停的那一下是父親的。和是同一種節奏。節奏是父親教母親的。
你是我族，白狐，外戚的血。
她轉過身，走進了密林深處。
她走的時候，九尾合在一起，狐火熄了一半。她沒回頭。她知道王非凡會記住這些話。她也知道王非凡心裡還有別的話想問，比如白狐一族怎麼會有外戚，比如外戚又怎麼會被殺了。她答不了。她能告訴他的只有她父親告訴她的那一句。
那一句話是她父親臨死前用最後一絲妖氣刻在古樹年輪裡的。刻的時候她父親已經說不出話，只能用妖氣在年輪上一記。和是同一種聲音。聲音是王守一教她的父親。她父親沒教她。她父親死得太早。
她沒走遠。她在王非凡的視野之外停了一息。她回頭看了一眼。看了之後她才真正走遠。
