顧硯舟沒有直接回院子。
他從守夜人小屋出來，沿祠堂西牆走了二十來步，在拐角處停住。夜風從牆頭灌下來，吹得衣領貼住脖子，但他沒動，只是站在那裡，像在等什麼。
腦子裡翻的是剛才那場對話。
守夜人說旁註人每月初一和十五來祠堂，最近一次是十五那天。說這話的時候，守夜人的眼睛眨了兩下，手指在膝蓋上搓了搓，那是緊張時才有的小動作，顧硯舟在屋裡就看出來了，只是當時沒點破。
一個人緊張，要麼是怕說錯話，要麼是怕說漏話。
守夜人屬於哪一種？
顧硯舟轉身往回走，腳步比來時快。他沒有回守夜人小屋，而是繞到祠堂正門側面那排矮牆下。牆根有一片被踩實的泥地，白天他經過時掃過一眼，沒看出什麼異常。但現在他蹲下來，藉著遠處燈籠透過來的微光，一寸一寸地看。
泥地上有腳印。
新舊不一，有的邊緣已經乾裂，有的還帶著潮氣。顧硯舟用手指輕輕按了按其中一枚的邊沿，泥土還是軟的，說明踩上去的時間不超過半天。
他順著腳印的方向往前挪了幾步，發現這些腳印從矮牆拐角一直延伸到祠堂側門，然後折返。折返的腳印明顯比去的時候深，說明這個人回來時腳步更重，可能帶著什麼東西，或者心情不對。
顧硯舟沒急著下結論，而是從懷裡摸出火摺子，吹亮，蹲低了身子。
火光映在地面上，把每一道紋路都照得清清楚楚。他盯著那枚折返的腳印看了很久，然後從袖口抽出之前包過物證的那張紙，撕下一角，覆在腳印上，用手指沿著邊緣壓了一遍。
紙角取下來時，輪廓清晰。
他把紙角對著光比了比，又放低，與守夜人小屋門檻前那片泥地上的腳印做對比，剛才離開時他特意看了一眼守夜人門口的地面，記住了鞋印的寬度和紋路。
一樣。
寬度相差不過半指，邊緣紋路也吻合，都是那種舊布鞋底磨平後特有的不規則邊緣，不是新鞋的整齊齒紋。
顧硯舟把紙角收好，吹滅火摺子，站起來。
守夜人今天來過祠堂。
這本身不算問題，守夜人看管祠堂，來巡視是分內的事。問題在於守夜人沒有提這件事。剛才在屋裡，守夜人說了很多話，從旁註人的體貌特徵到每月來的規律，甚至主動透露了旁註人不是陸家內部的人。但守夜人唯獨沒說自己今天下午也來過祠堂。
為什麼不提？
顧硯舟靠在牆上，閉上眼，把剛才的對話重新過了一遍。
守夜人說：“那位先生每月初一和十五來，最近一次是十五那天。”
十五那天。
今天是十八。
如果旁註人最近一次來是十五，那三天前，也就是陸長庚下葬那天，旁註人應該不在祠堂。但守夜人今天下午來祠堂做什麼？如果是例行巡視，沒必要隱瞞。除非他今天來祠堂，不是為了巡視，而是為了確認什麼東西，或者，是為了掩蓋什麼東西。
顧硯舟睜開眼，目光落在祠堂側門的方向。
三天前，陸長庚下葬那天，旁主人也來過。
這個念頭一冒出來，就像釘子一樣扎進腦子裡，拔不掉。他沒有證據，但守夜人的隱瞞本身就說明問題，如果旁註人三天前沒來過，守夜人沒必要隱瞞自己今天來祠堂的事。這兩件事單獨看都沒問題，但放在一起，就像兩塊拼圖，嚴絲合縫地卡住了。
