沈山河被帶進了一棟樓。那棟樓不在東海市的任何一張地圖上。從外面看，是一棟普通的寫字樓，玻璃幕牆，旋轉門，大堂裡擺著一盆發財樹。發財樹的葉子上落了一層灰，說明清潔工很久沒擦了，或者說，這棟樓的清潔工可能也是靈管局內部的人，下班時順便澆水，不擦葉子。他注意到前臺有一部座機電話，電話的按鍵上貼著手寫的分機號，201技術處/202情報處/203醫務室。字是極普通的鋼筆字，筆鋒不快。如果不看電梯，這就是一棟再正常不過的老寫字樓。
但進了電梯之後就不對了。電梯沒有樓層按鈕。陸清寒把手按在電梯壁上一處不起眼的凹槽上，那凹槽沒有指紋識別，只剩靈力感應。凹槽亮了一下，發出一聲很低的蜂鳴。沈山河的感知告訴他：這面電梯壁內部嵌了三層東西，最外層是普通的鋼，中間是一層和他昨天隧道里感知到的干擾材料同樣的材質，最內層是一圈他無法感知的屏障。電梯開始下降。不是幾層樓，沈山河能感覺到，他們在往下走至少二十米。電梯沒有顯示樓層數字，他只能靠耳朵聽鋼纜收卷的節奏來判斷深度。
你們把辦公樓建在地底下？
比在上面安全。陸清寒沒回頭。她的聲音不高，但在封閉的電梯裡每一個字都帶著回聲，是她說話的方式。她的每一個字都沒有多餘的重量，剛好夠傳達資訊，不附加任何情緒。
那個喝奶茶的男人笑了一聲，嘬奶茶的聲音在安靜電梯裡顯得特別大。吸管被珍珠堵了一下，他用舌頭把珍珠頂開，然後繼續嘬。小陸啊，你對新人太冷了。
陸清寒沒理他。
電梯門開啟，一條走廊。白光燈，白牆，灰地板，地板磚是米色的光面瓷磚，邊角磕掉了幾塊，露出底下黑色的水泥基。空氣裡有淡淡的消毒水味道，混著一絲很淡的咖啡香，從走廊盡頭的茶水間飄過來的。走廊兩側是辦公室，透過玻璃能看到裡面的人在開電腦。一個戴眼鏡的瘦高男人在三塊螢幕之間來回轉，手裡端著一個搪瓷缸，缸體上印著靈管局後勤處統一採購。看上去和普通的寫字樓沒什麼區別。
但沈山河能感覺到不對。他的感知告訴他：走廊的牆壁裡嵌了東西。一種他不認識的材料，每隔兩米一塊。那材料在干擾他的感知，像是一層薄薄的霧，擋在他和外面的世界之間。只剩柔化。把外部世界的靈力噪音過濾掉，這棟樓本身就是一個巨大的訊號遮蔽器。地下三層以下的所有靈力操作都在這裡被隔離。外面的人不知道這棟樓是靈管局；裡面的修士不會被外界的靈力波動干擾。雙向遮蔽。
他被帶進一間會議室。會議室不大。一張長桌，六把椅子。椅子的扶手上有被手肘長期摩擦磨出的光面，靠窗那把椅子的磨損最深，說明常坐的人有一個固定的姿勢。牆上掛著一幅地圖，一種他從未見過的地圖。地圖上標註的拋開城市和道路，最後一些奇怪的符號和文字。有些符號旁邊畫著紅圈，紅圈是用記號筆手畫的，不是列印的。他認出了其中一個符號的位置。是東海市地鐵三號線的位置。旁邊還有幾個更小的符號，老城區、碼頭、斜街，每個下方都有細小的字跡:正常/監控中/已結案。這是靈管局的監控地圖。每一個符號對應一處封印節點或異常波動記錄點。東海市的地底下，遍佈著他之前完全不知道的東西。
陸清寒指了指他對面的椅子。
沈山河坐了。陸清寒在他對面坐下。那個喝奶茶的男人靠在門框上，繼續嘬他的奶茶，奶茶是街上買的，杯身上貼著連鎖品牌的標籤。沈山河看到標籤上印的是，但那人嘬的聲音甜度顯然超過半糖。
三天前，陸清寒開啟一個資料夾，裡面是列印紙，是紙。靈管局的情報分析員柳如眉不信任任何電子存檔，所有關鍵資料她都要列印紙質備份。她把一張紙推到沈山河面前。那是一張波形圖。沈山河看不懂上面的數值，但他認出了波形，那是一個巨大的脈衝，然後是一連串的小波。脈衝的位置在時間軸上被紅筆圈了出來，14:19:37。塌方發生的精確時間。
這是塌方發生時，我們在這片區域監測到的靈氣波動。陸清寒說，在此之前，東海市的地底靈氣濃度一直處於休眠水平。塌方之後，濃度上升了七倍。
靈氣？沈山河重複這個詞。
你不知道這個詞。陸清寒像是在陳述一個事實，不是在提問。
不知道。
但你手上的東西知道。
沈山河把手從桌上拿了下去。他想起老趙說的不要讓人找到你，已經晚了。他們已經找到了。他手心裡的紋路還在輕微地震。碎片在他的靈脈裡對外界的探測自行發射了微弱的反向感應。陸清寒的視線掃過他的右手，她的眼睛在那一瞬間非常輕微地收縮了一下。那是確認。
不要藏了。你在地鐵三號線底下碰到了一個東西。那個東西給了你一種能力。你昨天在隧道里用這種能力趕走了一隻食影蠱。
食影蠱。
一種低階的異化生物。以人類的恐懼為食。通常出現在靈氣濃度異常的區域。她翻開資料夾的另一頁，那是一張食影蠱的素描圖。用鉛筆畫的。畫上標註了它的關節特徵、行動模式和弱點。鉛筆的筆觸很細，細節精準到每一塊骨板。它沒有衝你去的，被你啟用的靈氣吸引過去的。它不是第一個，也不會是最後一個。
你說話的語氣，沈山河說，好像這些事情很正常。
對我們來說，是。
沈山河沉默了。他的感知在會議室裡掃了一圈，陸清寒的靈脈是築基期，極強但極為剋制，像一柄未出鞘的劍。奶茶男人的靈脈，比陸清寒更深，但他用一種方法壓制了自己的靈力外洩，測不出具體境界。這兩個人如果在隧道里，那隻食影蠱根本不需要沈山河抬手。他們會用比紋路更直接的方式解決問題。
奶茶男人終於走了進來。他在沈山河旁邊坐下，把奶茶放在桌上，杯底在桌上印了一個甜甜的水圈。小夥子，我知道你有很多問題。但有些問題不該由我們來回答，該由你自己去發現。我們來找你，是要告訴你三件事。
他伸出三根手指。
第一，你碰到的東西叫山河社稷圖。是一塊碎片。它已經和你融為一體了。你現在的身體在發生一些變化，你能感覺到一些別人感覺不到的東西。那是一種能力。他收起一根手指。
第二，這種能力如果不用，會反過來傷害你。食影蠱只是一個開始。以後會有更多的東西被你吸引過來。你能趕走一隻，不一定能趕走十隻。你需要學習怎麼使用它。又收一根。
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