第二天沈山河照常上了班。工地上的事情和昨天一樣。盾構機沒動，施工方在開會，工友們蹲在工棚裡打牌。沒有人提昨天的塌方，上面交代了，不提。但沈山河知道不對。從早上起來他就知道。他能感覺到腳下。地面之下的東西。三米以下是黏土層，五米是砂層，八米是花崗岩。這些資訊沒有他學的，他感覺到的。像睜開了另一隻眼睛。他站在工棚門口閉了一下眼，掌子面的方向，昨天那個空洞的位置，有一團微弱的熱。換成了一種活的東西。在很深處，動了一下，然後不動了。
小沈，發什麼呆呢。老趙從外面進來，手裡拿著兩個肉包子，丟了一個給他。沈山河接住。包子是熱的。老趙從來只給他買肉包，他說年輕人得多吃肉。老趙自己從來不吃早飯，他說幾十年工地蹲下來，胃早就習慣了空腹。但他每天必定給沈山河帶一個肉包子。沈山河有一次問他為什麼，他正在把電磁爐上的豆漿倒進搪瓷缸，頭也不回地說:你太瘦了。扛不住。
謝了。他咬了一口。然後停下了。不是包子不對，包子是對的。肉餡放了姜，是老劉鋪子裡特有的配方。但沈山河的腦子裡有什麼東西在動。就像昨天在空洞裡感覺到的那種震動，但現在沒有在腳底，在腦子裡。那是一種很細很密的高頻振動。像有人在他腦子裡撥了一根弦。弦在震。震源在隧道深處。
他放下包子，站起來。老趙看他站起來的架勢，肩往下一沉，腿微微分開，一種被看不見的線牽住了身體的本能反應。
咋了？
隧道里有東西。
老趙看著他，沒說話。昨天塌方之後他抽了一整夜的煙，把煙盒裡的煙全抽完了。今天早上又新拆了一包。他把煙掐了，徒手捏滅了菸頭。指尖燙了一下，他把手指放嘴裡含了一下。然後站起來，拍了拍膝蓋上的土。膝蓋又嘎吱了一聲，這次沒有蹲久了，上了歲數的關節在早上本來就僵。他從牆角抄起那把鐵鍬，工地上最老的那把長柄鐵鍬。鍬刃上全是鏟碎石剷出來的卷口。
你確定？
不確定。但得去看。
兩個人沒叫別人。老趙拿了對講機，沈山河走在前面。白天的隧道比夜裡更暗。燈帶只亮了三分之一，說是節能，其實是施工方的電費報得太高被上面砍了預算。光線在管片之間投下影子，隔四五米就有一段全黑。沈山河發現自己在黑段裡不用看，他的皮膚能感覺到空氣的流動。管片之間的縫隙裡有很細的氣流，氣流的方向指向隧道盡頭的盾構機。有東西在呼吸。不是人。那是某個比人大的東西在用很慢的節奏把空氣從隧道深處吸進去又吐出來。
他手心裡的紋路在跳。另一種節奏，像是有什麼東西在很遠的地方對著紋路喊了一聲，然後紋路回了它一句話。像對講機，但用的沒有電波，他不知道的一種介質。他走得更慢了。每一步都踩得很輕，他的身體自己知道要輕。人類在黑暗裡靠近獵食者的時候，膝蓋會自動微屈，重心會下沉，呼吸會變淺。這些東西他從來沒學過，但他的身體在做。
在盾構機那邊。
老趙沒問他是怎麼知道的。他已經開始不問沈山河怎麼知道了，從昨天塌方之後，從這個人用手碰了那塊青銅碎片之後，從他掌心亮過那道光之後。老趙知道自己問不出答案，也知道有些事在工地上幹了三十年也不能解釋。
盾構機停在隧道盡頭，像一條睡著的鋼鐵巨龍。刀盤的直徑是六米四，站在刀盤下面要仰頭才能看到頂。刀盤上嵌著幾十把滾刀，每把都有一人手臂那麼粗。滾刀是鎢鋼的，能咬碎花崗岩。但此刻這些刀全停了。刀盤不再轉動。駕駛艙的門開著，裡面沒人。工作燈在機身上投下巨大的影子，盾構機的影子拖在地上，拖出去十幾米，然後在隧道盡頭的掌子面上，沈山河站住了。
掌子面上有影子。那是別的東西。從掌子面裡面透出來的。那塊刻滿古老文字和圖案的花崗岩居然變成了半透明的。被一種從內部發出來的冷光照透了一層很薄的表層。光很暗，但能看出石頭內部有一個輪廓。那影子很高。兩米左右。輪廓不像人，腿是反關節的，膝蓋往後彎。背上隆起一大塊，像駝峰但沒有駝峰，脊柱上凸出來的一排骨板。頭的位置比例不對，太小了。頭太小、腿太長、背太寬。這個東西從來不是人。
它在掌子面上晃了一下，然後就消失了。那是滲進石頭裡去了，像一滴墨滴進海綿，從邊緣開始慢慢被吸進孔隙。最後消失的是那雙空洞的眼睛，是眼眶。沒有眼球。只有兩個凹陷的黑色空洞，在石頭裡轉向沈山河的方向，停了大概一秒。然後被暗青色的花崗岩紋路吞沒了。
你看到了沒？沈山河的聲音壓得很低。
老趙沒說話。他的臉在燈光下白得發青。他看到了。他的手在鐵鍬柄上攥出了咯吱咯吱的木柄擠壓聲，肌肉在極度緊張之下的痙攣。老趙在隧道下面幹了三十年，見過瓦斯、見過湧水、見過塌方埋人。但影子從石頭裡面往外看，這種場面他沒見過。
沈山河往前走了一步。又一步。他能感覺到那個東西，它在石頭裡面，在往下走。只剩路過。像一隻在海底貼著沙子游的鰩魚，它有著自己的路線，和人沒有關係。它經過了昨天的那個空洞，在那個碎裂的青銅碎片旁邊停了片刻，沈山河感知到了那一頓：不是觸碰，是一種類似於確認位置的行為。然後它繼續往下。
然後它停了。
沈山河能感覺到:它在往上回。它在往他的方向來。一種被觸發了的反應。他在掌子面上用手碰了刻痕，紋路亮了，等於是在封印的薄弱點上敲了一下門。而它聽到了門響。
他往後推了老趙一把。
掌子面上的刻痕亮了一下。不是昨天那種暗青色的光，今天是另一種顏色。很深極暗的紅，像餘燼。然後一個東西從石頭裡浮了出來。那是滲出來的。像水從海綿裡被擠出來，一滴一滴地凝聚成一個形狀。先是輪廓，然後是細節，四條腿，反關節的。從膝蓋往下細得像枯枝。背上有隆起的骨板，骨板之間有很薄的膜，半透明，能看到裡面極暗很慢地流動著一種不是血液的流體。頭不大，眼睛的位置只有兩個空洞。沒有牙，至少從正面看不到。嘴的位置是一條橫著裂開的細縫。不是人。那是介乎兩者之間的東西。它的腳，或者說蹄，沒有踩在地面上。懸空了三寸。
鐵鍬碰不到的，老趙那一鍬拍過去的時候已經證明了。它是虛的。但它也是實的，爪子在沈山河背上劃出的那一道傷口是實證。它在虛實之間切換。為了節能。保持實體需要消耗靈力，保持虛體可以在封印內部自由穿梭。它是一隻食影蠱，遠古封印中的最低階異化生物。以封印內部殘餘靈力為食，以恐懼為感知訊號。人類害怕的時候靈脈會釋放一種微弱的警戒頻率。這種頻率在水裡傳不遠，在空氣裡能傳很遠的距離，在隧道這種封閉空間，傳得更遠。
沈山河的手在背後摸了一下，血。不多，但傷口很深。老趙抄起那把長柄鐵鍬，照著食影蠱的腦袋拍了下去。鐵鍬穿過了它的頭。像穿過一團霧。很細很密的黑色粉塵。鐵鍬抽回來的時候帶起了一圈粉塵的渦流。粉塵在空氣裡飄了一瞬，然後重新聚回去。頭上被鐵鍬穿過的那道缺口在兩秒內復原了。沒有受損。食影蠱沒有痛覺。它只有感知。
老趙的手在抖。
沈山河從地上爬起來。他背上的傷口在流血，血從工裝稀溼處往外滲，洇在管片縫裡的積塵上，被很淡的銀光染成了暗紅。但他沒顧上看。他在想一件事。那東西，不是實體。至少不是完全實體。鐵鍬打不到它，但爪子的物理攻擊是實的。手心的紋路在發熱，頻率越來越高。換成了一種更原始的。辨識。紋路在辨識這東西是什麼。辨識完成的那一刻他腦子裡忽然冒出一個詞，紋路直接注進他意識裡的：食影蠱。
他腦子裡有什麼東西在響。是昨天在虛空中聽到的那個聲音留下的回聲。拋開文字和語言，最後換成了一種直覺。他把手舉起來。掌心對著那東西。紋路亮了。換成了更亮的青。那道像地圖一樣彎彎曲曲延伸的紋路從手心邊緣擴散，變成一片光。光不強，但在黑暗隧道中把掌子面上的每一道刻痕都照了出來。
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