撕它的東西還在東海。沈山河說。他把鱗片從口袋裡掏出來放在桌上。鱗片在桌面上放著，表面那層微弱的暗光還在閃，節奏很慢，像冬眠時的心跳。姜初九看了一眼。趙蒼松看了一眼。陸清寒沒看，她看著沈山河。
不確定。姜初九拿過鱗片，用靈力探了一次。探的時候他的眼睛閉了大概五秒。然後睜開，手指開始在桌面上畫圈，比平時快。圈畫到第四圈的時候他的手指停了下來。長右幼崽的鱗片出現在東海碼頭有可能兩種情況。一，幼崽受傷後來到東海，長江出海口，在這裡脫落的鱗片。二，幼崽被什麼東西從上游帶到了下游，鱗片是被水流衝過來的。
秦淮河最近的水位異常。柳如眉的聲音忽然從會議系統傳出來。她沒來辦公室，但線上。她的鍵盤聲從擴音器裡傳出來，很快。噼裡啪啦的，被打斷了，但手指還在鍵盤上跑了半句才停下。三個月裡三次非自然水位暴漲。沒有降雨，沒有上游洩洪。漲完之後兩小時內退完。水文局的報告寫的是不明原因潮汐異常。但靈管局的靈氣監測顯示，每次漲水之前四十分鐘，秦淮河上游的靈氣濃度會有一個尖峰。
被水流衝過來的，被一種生物攪動了河床。生物體型巨大。水屬性或半水屬性。逆流而上，往長江中上游走。靈氣濃度尖峰，說明它在呼叫靈力。呼叫那麼多靈力，如果不是為了攻擊，就是為了進食。或者為了趕路。
姜初九的手指停了。它在往上游走。長江深處。
它在找什麼？
可能是靈脈。也可能是另一尊鼎。趙蒼松把搪瓷缸放在桌上。缸子裡的咖啡沒有喝，不想喝了。他的手指在缸沿上摸了一圈。手指順著缸沿走，走到那道豁口的時候停了一下。那道豁口是胡滿倉留下的，有一次胡滿倉摔了一跤，搪瓷缸磕在桌角上。沒碎。豁了一個小口。趙蒼松從此就沒換過。一圈轉完之後他說：長江流域有過九鼎碎片出土的記載。戰國墓裡挖出來過一塊青銅，上面的紋路跟九鼎封印紋吻合。那塊碎片後來流失了，二戰的時候被日本人挖走的。但碎片上的靈力殘留顯示它對應的鼎在長江流域。
沈山河看著窗外。江水在晨光裡泛著灰藍色。幾艘貨船排成一條斜線停在江面上。船底吃水很深，裝了貨。秦淮河注入長江，長江注入東海。東海市是出海口。長右逆流而上，往深山裡走。破曉在東海市測試封印。蠃魚從深海里浮上來覓食。這一切之間，有一條線。那條線不在柳如眉的任何一塊螢幕上。在他的紋路里。他的山河社稷圖能感覺到，地脈在變。封印在松。所有的碎片都在相互感應。每感應一次，九州的氣場就偏一度。一度一度地偏下去，等到偏到九十度的時候，世界就不是原來的樣子了。
封印快撐不住了。
趙蒼松沒有回答。他的手指在搪瓷缸上停下了。咖啡機又開始咕嚕，他忘了關。熱水滴完了，現在是聲悶悶的空轉。他把咖啡機關了。開關按下去的時候手指沒有馬上移開，壓在開關上多停了一秒。然後他轉身看窗外。窗外江水還是那個顏色。貨船還是那個方向。但有什麼東西在變。很慢。慢到只有站在窗前三十年的人才能感覺到，那艘貨船吃水的深度，比十年前淺了一截。因為江底的河床在被什麼東西往下扒。
沈山河把鱗片收回口袋。走到門口的時候，姜初九叫住了他。
你手上的紋路，最近有變化嗎？
沈山河站住了。他低頭看了一眼自己的右手。掌心在晨光下有一層淡淡的金色，從皮膚下面透出來的。他把手抬起來讓姜初九看。有。顏色變了。從青色變成了淡金色。跳動頻率比之前快了三倍。
姜初九摘下眼鏡，擦了擦，戴上。他的動作跟平時一樣不快。但他擦眼鏡的速度很慢，心不在焉的那種慢。他的手指在鏡面上推了半天，實際上鏡面早就乾淨了。他的表情沒有變化，但沈山河認識他這麼久，知道他每次擦眼鏡擦不乾淨的時候，就是他腦子裡在想一個不太想說的話的時候。山河社稷圖的進化分三個階段。第一階段是青色，感知地脈和異獸。第二階段是金色，可以操控地脈之力。你手上的紋路變金色，說明山河社稷圖正在進化到第二階段。
第三階段是什麼？
姜初九沒有回答。他把眼鏡戴好，端起了奶茶。奶茶已經涼了。珍珠在杯底凝成了一團，一顆挨著一顆，粘在一起。他用吸管攪了一下。珍珠沒散開。他又攪了一下。還是沒散開。他把杯子放下了。
姜叔？
到時候你就知道了。他把奶茶杯放下，站起來，拍了拍沈山河的肩膀。拍得很輕。比平時輕。上次拍他肩膀是說你不一樣。這次拍他肩膀是說，我不想騙你，但也不想現在告訴你。現在不用知道。先活著。
趙蒼松站在窗前。他的背影在晨光裡很穩，已經扛了太多東西之後不再在乎多一件的穩。搪瓷缸在他手裡，已經涼透了。他的指節在每個骨節的地方都有一小片發白，是冷的。窗外秦淮河上的貨船正在啟航，汽笛聲低沉著劃過水面。水面被汽笛震出了一圈很細的波紋，從船底開始，往外擴散，擴散到岸邊碰了一下防波堤，然後彈回來。消失在對岸。
沈山河走出辦公室。走廊裡很安靜。夜燈模式還沒換，亮度還是三分之一。日光燈管輕微的嗡鳴。他把鱗片從口袋裡掏出來，在燈光下又看了一眼。鱗片上的螺旋紋在燈光下泛著暗光。燈光照在紋路上，暗光是活的。還在閃。那個冬眠的心跳，還在跳。長右的鱗片。被撕下來的。撕它的東西，還在東海。撕下來的鱗片隔著千山萬水的江湖在流浪，然後落在他手裡。
他把鱗片收回去。左手摸著通訊珠，涼的。右手握著那個空的護身靈珠的位置，珠子沒了，那個地方現在只有內兜的布料。布料被珠子的圓形撐久了，留下了一個淺淺的凹。像珠子還在一樣。
他站在走廊裡。窗外的晨光已經升到半空了。光過了窗臺之後在地板上畫了一條斜線，斜線的邊緣很亮，裡面很暗。東海市新的一天開始了。貨船在秦淮河上排成一行。老城區的包子鋪已經蒸完了第二屜，老劉大概正在把第三屜架上去。老張頭大概正蹲在修車鋪門口擰他的後軸，扳手轉得還是那麼慢。花姐的酒吧已經關了，她大概剛睡下沒多久。睡前會去廚房泡一杯蜂蜜水，喝完之後把杯子放在床頭櫃上。杯子底會留一圈蜂蜜的殘渣。
這些人不知道他們的世界底下正在發生什麼。他們只知道，今天和昨天一樣。包子還是十四個褶。後軸還是得擰。明天太陽還會從江對岸升起來。因為有人替他們兜住了底下的東西。不用知道。知道的人太少，不知道的人太多。不知道的人每天起來揉麵、擰後軸、喝蜂蜜水，那是他們該過的日子。
沈山河把手從口袋裡抽出來。手心裡的紋路在晨光下泛著很淡的暗金色。金色在皮下一閃一閃的，頻率確實比以前快了三倍。
他看了一眼窗外。江水還在流。貨船在走。江面上那圈被汽笛震出來的波紋已經消失了。但水下的那東西，還在遊。不知道往哪兒去。不知道在找什麼。但紋路知道。紋路的跳動方向是朝著上游
江的對岸。往深處去。
