趙蒼松沒有殺他。
但趙蒼松沉默了整整三分鐘。三分鐘裡，他的辦公室只有咖啡機偶爾發出的咕嚕聲和窗外遠處貨船的汽笛。咖啡機是老式的，打出的咖啡粉要用濾紙接。濾紙被咖啡滴滿之後會慢慢往下垂，然後在他快要忘記的時候又滴一滴。沈山河坐在他對面，陸清寒坐在旁邊，姜初九靠在牆上。沒有人說話。牆角老式掛鐘的秒針一格一格地走，不響，但能看到。趙蒼松的辦公桌上堆滿了檔案。檔案沒有整齊地碼好的，幾堆，每堆之間沒有縫隙。最上面那張報告紙的邊角被咖啡杯壓住了。杯子拿起來的時候紙上留了一圈褐色的印。趙蒼松雙手交叉放在桌上。手背上的血管很粗。手放在桌上的位置剛好壓在昨天孫烈交上來的巡邏報告，老街中段一切正常。
他面前的報告攤開了，陸清寒寫的，標題東海碼頭異常事件處理報告。報告紙的邊角有摺痕，大概是塞在資料夾裡太久壓出來的。他看第三頁的時候看得很慢。在從頭再看一遍。看到某一行的末端的時候他的手指在紙上按了一下，很輕，但紙凹下去了一小塊。
你把護身靈珠餵了一隻蠃魚。趙蒼松終於開口。
那顆靈珠的成本夠買一輛好車。
知道了。
窗外的晨光照在趙蒼松臉上，把他左眼的金瞳照得很亮。金瞳不像人的眼睛，它是真正意義上的金色，瞳孔邊緣有一圈很淡的綠色，那是九嬰毒火殘留的痕跡。毒火在他眼睛裡已經困了二十年了，沒走。毒素跟靈脈長在一起了。扯不掉了。他用那隻眼睛盯著沈山河。另一隻眼睛，完好的，深棕色的，盯著陸清寒。兩隻眼睛各看各的。因為他習慣這樣。一隻眼看面子，一隻眼看裡子。
你當時在場。為什麼不攔他？
攔不住。蠃魚在困陣裡。沈山河的位置離它不到三米。如果強行攔，陸清寒頓了一下。她頓的那一下很短，把後面的場景從腦子裡過了一遍。困陣裡的蠃魚，距離三米，沈山河一個人在陣前，背後是她的三把劍。如果她拔了，蠃魚的反應速度是人的七倍。她一拔劍，蠃魚一嘴下去，沈山河的頭就沒了。會造成兩方衝突。靈珠是最優解。
最優解。趙蒼松重複了這個詞。每個字都很重。他把杯子端起來，發現是空的。放下了。搪瓷缸磕在桌上，聲音不脆，悶悶的。咖啡漬在杯底幹成了一層薄殼。他看著那個搪瓷缸出神了片刻，大概是在想以前胡滿倉說的一句話。你什麼時候學會用這個詞了？要是你爸在這裡，
我爸會做一樣的事。
趙蒼松沒話了。他看著陸清寒。看了很久。那隻灰色的左眼還是一動不動，金瞳不動但裡面的那團綠色在動。被注視的時候人會覺得它在動。像死水裡有一團綠色的影子在翻。但完好的右眼裡有什麼東西一閃而過。一種很老很老的愧疚。他和陸清寒的父親是同期的。一個做了局長。一個死了。死的那個人替他擋過一次攻擊。他欠了一條命。然後他去還這條命的時候，把命主的女兒安排進了自己的行動處。每天讓她在前面拼命。自己坐在辦公室裡喝咖啡。
你為什麼要這麼做？他轉向沈山河。
沈山河想了想。在整理。他的右手在口袋裡摸了一下那個空的護身靈珠位置。內兜的布料已經被珠子磨出了一小片光滑的圓面。他想起了那天晚上，蠃魚的眼睛。那雙暗紅色的眼睛被餓了四千年，但它還是知道不能碰人。它只是餓了。它等了三天，在碼頭外面繞圈，不敢進來，因為知道人會怕它。它從霧裡出來的時候，張嘴發出來的第一個聲音沒有怒吼，只剩歌。一首在水底悶了四千年的歌。那首歌他從沒聽過，但聽完之後他知道了。蠃魚不說話。但它唱了一首歌。那首歌是在說，我餓。我不傷人。我可以走。但我餓。
因為它沒有攻擊意圖。它的靈氣流動軌跡是覓食，不是攻擊。它在碼頭繞了三天沒進市區，說明它知道人不能碰。它有靈智。知道自己不該來，但餓得撐不住了，
有靈智不代表不會傷人。
對。但餓了的狗翻垃圾桶，不代表要打死。
趙蒼松盯著他。金瞳和棕眼同時聚焦在沈山河身上。窗外有一艘貨船拉響了汽笛，聲音很低，悶悶地從遠處傳過來。空氣裡飄著一絲海鹽的味道，辦公室的窗戶沒關嚴。海風從窗縫裡擠進來，把窗簾吹出了一道弧。然後他笑了。
不是陸清寒那種一閃而逝的笑。那是真正的笑。笑出了聲。笑聲很響，在辦公室裡激起一陣迴音。茶水間的玻璃門都被震得顫了一下。搪瓷缸也被震得晃了一下，缸子在桌上左右搖了搖，最後穩定下來。他笑的時候用手拍了一下桌子，啪的一聲很脆，然後靠回椅背，椅背被他的一百八十斤體重壓得嘎吱響了一聲，用那隻完好的眼睛看著天花板。
餓了的狗翻垃圾桶。他重複了這句話。然後又笑了。這次笑得短一些，但更真。笑完了之後他用手指抹了一下眼角，沒有擦淚，笑久了眼角會癢。行。你贏了。那顆靈珠記在行動處特殊支出項下。
姜初九在旁邊喝了口奶茶。他今天帶奶茶了，說明事情沒那麼大了。奶茶杯上還冒著淡淡的白色熱氣。珍珠在他嘴裡嚼了兩下，嚼碎了一顆，他停了下來，好像在品，然後繼續嚼。他說：我就說他不一樣。
不一樣歸不一樣。趙蒼松站起來，走到咖啡機旁邊。咖啡機發出咕嚕聲，熱水滴在搪瓷缸裡，濺起來燙到了他的手。他的手縮了大概半釐米，然後沒有縮更遠。燙習慣了。他的手指上有很多這樣的燙傷，是日積月累的老傷。但破規矩的事不能有下次。你喂蠃魚的事上頭不會知道，但以後再遇到類似情況，先請示。靈管局有流程，原因不在官僚，而在出了事要有據可查。你一個人決定救一隻異獸，如果下次你決定救的是混沌或者饕餮，誰給你擔責？我？陸清寒？還是那個被你救了的人？
沈山河點了下頭。明白。
趙蒼松端著搪瓷缸走回辦公桌前，沒坐。他站在桌子前面，把另外一張報告從一堆檔案裡抽了出來。抽出的時候上面兩層的檔案滑了一下，他用手壓住了。他翻開報告的動作很慢，第一頁翻到第二頁，第二頁翻到第三頁，然後停在第三頁中間。靈管局實驗室的靈氣頻譜分析，編號和前幾天柳如眉拿出來的那張很像，但內容完全不同。
蠃魚是好的。但你從碼頭撿到的鱗片，實驗室分析結果出來了，是長右的。他把報告遞給沈山河。報告紙還帶著影印機的餘溫，剛從印表機裡出來的。長右。山海經南次二經。狀如禺而四耳，見則天下大水。等級比蠃魚高兩級。不是你能用靈珠喂的東西。
姜初九放下奶茶杯。白瓷杯放在桌上，輕輕的。確認了？
確認了。鱗片上的紋路分析、靈力殘留特徵、血跡化驗，全部指向長右。而且沒有成年體，只剩幼崽。成年長右的鱗片應該是這個兩倍大小。鱗片上的傷口痕跡說明它沒有自然脫落的，被什麼東西撕下來的。
