到宜昌的時候是晚上七點。夏天天黑得晚，西邊的山頭還留著一層暗橙色的餘暉。長江在這一段水面很寬，江心的貨輪亮著燈，慢慢往下游走。江風吹過來的時候帶著水腥味和柴油味，兩種味道混在一起，是碼頭城市特有的氣息。
陸清寒把車停在宜昌城外一個廢棄的貨運碼頭邊上。碼頭上立著幾排鏽掉的集裝箱，箱底的鋼樑被江水泡了不知多少年，鏽成了棕黑色的海綿狀。地上是碎石，踩上去的時候碎石互相擠壓，發出很細的咔嚓聲。
先測靈氣。陸清寒下車。她的右手垂在身側，手腕上的霜已經化乾淨了，但皮膚還是青的。青裡透著一絲紫。林半夏下車的時候看了她的手一眼，沒說話，但把醫藥箱從行李艙裡拿出來了。
沈山河踩在碎石上。山河社稷圖的紋路從車停下那一刻就開始變了，不再是高速公路上那種溫和的淺藍。現在它變成了青藍，像江水被什麼東西攪渾之後的顏色。紋路跳動的頻率越來越快。
靈氣濃度，城裡是普通水準。他把右手攤開。手心裡的紋路在暮色裡發著微光。但西北方向，巫峽那邊，靈氣密度是正常值的五倍。
不止。陸清寒拿出靈氣探測器。探測器的錶盤是圓形的，刻度從一到十。她把探測器對準巫峽方向，指標直接打到了七，然後不動了。指標卡在七上沒有因為讀數就是七，探測器的上限被撐爆了。靈氣源在江底。很深。探測器只能測水面以上，水面以下的部分探不到。
周鐵柱把啞鈴從行李艙裡拎出來。不是要練，他把啞鈴拆了。鋼板的夾層裡藏了兩副指虎。指虎是鈦合金的，內側刻了靈紋，是加固用的靈紋。他把指虎套在手上，活動了一下手指。指節的骨頭髮出一串脆響。
江底，怎麼下去？
不用下去。沈山河說。他的手心忽然震了一下，靈脈感應的震動。有人。西北方向，不到三里地。有人在用靈力。至少三個。
陸清寒的手按在了劍柄上。她拔劍的速度不快，是那種慢慢拉出來的拔法，劍身從鞘口滑出來的時候發出一聲很細的金屬吟唱。寒鐵在暮色裡沒有銀色的，只剩冷藍色的。裂縫在劍身上像一條很細的閃電。她的右手腕在拔劍的瞬間繃了一下，她自己感覺到了。別的人也看見了。
三個人。一個築基，兩個煉氣。沈山河閉上眼。山河社稷圖的感應範圍在巫峽這邊比東海市大了三倍，是這裡的靈氣濃度太高。高濃度的靈氣對山河社稷圖來說就像順風的水流，不用費力，自然就能漂得很遠。他們不是在追長右。他們圍住了一個人。
散修？
境界不高，煉氣三層。腿斷了。
陸清寒的身形在碎石的咔嚓聲裡消失了。她沒有跑，是掠出去的。冰系靈力在她腳下凝成很薄的一層霜膜，踩上去的時候是滑的。冰面在碎石上劃出一道很細的白線。
周鐵柱跟上去。煉體流不靠靈力移動，他的兩條腿就是發動機。每一步踩在碎石上都是碾進去的，碎石在他腳底變成粉末。
沈山河跑在第三位。他的速度慢了一檔，煉氣期的體能比不上築基和煉體流。但山河社稷圖在前面替他引路。靈脈感應的地圖在腦子裡展開，那三個人在江邊。一個築基在說話。兩個煉氣在踢人。被踢的那個人躺在地上，腿斷了。右腿。脛骨。
還有第四個人。在水裡。水下二十米。靜止不動。
水裡有東西！沈山河喊了一聲。他的聲音被江風吹散了一半。陸清寒沒有回話，但她的速度變了。換成了更輕了。她在放慢腳步。她也感覺到了水裡那個東西。
江邊的碎石灘上，兩個人蹲著，一個人站著。站著的那個是個中年男人，穿一件深綠色的衝鋒衣，是普通的戶外品牌。但衝鋒衣內側縫了靈紋，是破曉的標記。兩個蹲著的年輕人穿著同樣的衝鋒衣，袖口有暗紅色的靈力刻痕。他們在踢地上的那個人。
地上躺著的人是個老頭。身上穿的是漁民的舊棉衣，六月的天穿棉衣，沒有別的衣服。老頭的腿斷了，右小腿的脛骨從棉褲裡紮了出來。斷骨的口子很白，在暮色裡顯得不真實。他的頭髮全白了，貼在額頭上，被汗和江水打溼了。他手裡還攥著半截魚竿。魚竿的竿梢已經斷了。
最後一次問你，長右昨晚在哪個江段咬的網？站著的築基期說話了。他的嗓音很平，已經問了很多遍之後的那種平。不耐煩但沒有憤怒。憤怒是需要情緒投入的，他在節省情緒。
老頭咳了一聲。血從嘴角流下來，肋骨斷了，肺裡在出血。
我……不知道。我打魚的。不知道什麼長右，
你的漁網是被咬斷的。拋開刀割的和石頭刮的，最後被牙咬斷的。築基期把一截漁網從揹包裡拽出來。漁網上全是破洞，每個破洞的邊緣都在發暗紅色的光，被異獸靈力腐蝕之後的殘留。普通的魚咬不出這種洞。
蹲著的一個煉氣期又踢了老頭一腳。這一腳踢在斷腿上。老頭的身體彈了一下，沒喊。疼到了那個程度之後，嗓子發不出聲音了。他的嘴唇在發抖，牙齒咬在下嘴唇上，咬出了血。
沈山河的手心震了一下。山河社稷圖的紋路忽然從青藍變成了淡金，感應到了憤怒。
他衝出去的時機沒有選的，腳自己動的。
碎石在他的腳下炸開。他不是一個速度型修士，煉氣期的身體素質和凡人差不了太多。但他衝出去的那一下，碎石的反彈力比正常大了三倍。山河社稷圖在呼叫靈脈之力。江水底下那個東西，不管是什麼，它的靈氣正在被山河社稷圖拉扯過來。
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