晚上九點。東海港。同一艘貨輪。
海風從港口方向灌進集裝箱區，貨輪之間夾成的通道把風壓成了一股一股的急流。集裝箱的鐵皮在夜溫下降時往外放白天的積熱，熱氣和冷風在鐵皮表面扭成一層很薄的霧氣。伊莎貝拉的恆溫貨櫃被重新佈置過了。土被推到貨櫃的四個角落，中間空出來一塊大概兩米見方的區域。四個角上的土堆高矮不一，按血誓陣對四個方位的五行屬性要求的堆積密度。東方位多一點，西方位少一點。區域的地板上畫了一道血誓陣。用血族靈脈凝出來的靈液。很深的暗紅色液體沿著貨櫃地板上的刻痕流動，刻痕是洛倫佐在貨櫃出廠的時候就用靈械刻上去的。他等了整整兩週。兩週裡他每天檢查刻痕有沒有被空氣中的鹽分腐蝕，東海港的鹽霧比地圖上任何一個港口都重。
血誓陣的形狀沒有圓的，只剩六角星。六角星的每一個角上嵌了一枚很小的靈材釘。釘子沒有用來固定陣法的，用來模擬維克多留在血族同族身上的血誓烙印的頻率。六根釘子在空氣中輕微地震動，震動的頻率剛好和遠在萬里之外南極冰下的維克多本體感同頻共振。釘子的震動沒有肉眼可見，耳壓能感覺到。站在貨櫃里耳膜會感受到一種持續的很低頻壓迫感。血誓烙印是一種血族秘術，當血族被轉化時，轉化者會在被轉化者的血誓、靈脈與魂生命中留下暗中烙印。這種烙印永不磨滅。即便被轉化者變節、獨立、反戈，烙印永存。唯有血族的宗主能解開。伊莎貝拉解不開，但山河社稷圖可以循著這條烙印反過來追蹤到南極。
躺在陣法中心。伊莎貝拉已經脫了羊絨大衣。大衣被洛倫佐接過去，疊成方塊放在恆溫櫃控制面板旁邊的鐵架子上。疊大衣的時候洛倫佐把袖口翻正了一下，血族對庇護者的物件的本能敬序。洛倫佐在貨櫃角落維持陣法的靈力供給。六角星的每一角都由他在支撐，他一個人供六角。他的靈脈分流到六個角之後每個角的靈力輸出不平均，血誓陣的偏轉讓他左肩比右肩高了大概半寸。靈脈壓力在身體姿態上的自動補償。築基後期血族的靈力儲備足以撐起整個陣法持續一整夜。
沈山河躺在血誓陣的中心。躺下去時後背貼到地板上，涼的。貨櫃底板的鋼在晚上九點被海風帶走了最後一點白天的餘溫。地板上那層暗紅色的靈液在接觸他後背的瞬間開始變亮，山河社稷圖自動啟動。它在防禦。也在接收。發亮的第一點沒有整個背，大椎穴對應後背的位置。碎片先從那一點開始亮起，然後沿脊柱往下淌。淡金色淌過脊椎兩側沿路一閃一閃，碰到了腰背處的靈脈結節，結節縮了一下。碎片在掃描全身靈脈的通斷。
放鬆靈脈。碎片要被侵入一次，我會把維克多的血誓烙印從我的靈脈裡分離出來，然後將它投射到你的碎片裡。投射的時間大概是三十秒，三十秒內你能看到的記憶都是維克多的。三百年前的、現在的、南極的，碎片會被拉進烙印的源頭，源頭在冰下。伊莎貝拉說時語調比前面低了一度，她自己三百一十年前被咬的時候也在冰下。
會疼嗎？
不是疼。伊莎貝拉跪在陣法邊緣。她的膝蓋接觸地板時沒有聲音，血族膝蓋的肌肉在跪下時沒有硬著陸，肌腱先鬆了一下再承重。她把雙手按在地板上的血誓陣中心，手指探進靈液，靈液在她指尖沸騰。血族靈脈和靈液同源靈力相遇之後的激化反應。她自己的血誓靈脈在分離。分離的時候她的無名指一直在微微地篩，分離時靈脈的刺痛從心臟沿左臂傳到無名指末梢時被神經末梢放大成了不自主的微顫。分離的痛感她忍了六百年，縫了又撕，縫了又撕。每次撕開都不是在同一個位置上，舊疤被新撕，舊疤面的壞死組織外面重新撕的地方比原傷口還嫩。但這次分離不同，為了讓人看到她在被撕。她把那段最深最暗的血誓，被咬的那一夜，收在嘴裡沒有吐。她用牙齒咬著嘴唇裡的內側，咬出了一個血印，血是涼的。然後把手從靈液裡抽出來。暗紅色的靈液凝聚成了一枚針。很細的針。兩寸長。針體在微微顫動，和釘子的頻率完全相同。針沒有實心的，靈液在表面張力下自然拉成針形之後被血誓靈脈穩定住。針尖在空氣裡往下彎了極微的一絲，針尖在找烙印的受體。
準備好了？
針扎進了沈山河右手掌心，山河社稷圖碎片的所在地。針尖穿透紋路，推了大概不到一毫米，扎進了碎片啟用的節點。推的深度不是亂來的，剛好穿透表皮層和真皮層之間的基底膜。扎進節點之後針體的顫動從快變慢了，針和碎片裡的靈脈共振頻率在自動校準。沈山河的身體抽了一下，全身上下的所有靈力通孔瞬間被攻入血液層次。肌肉沒有因為疼，全身靈脈在極短的時間內被外來靈力全部貫通之後神經末梢的過載反應。只剩連線。山河社稷圖在碎片被血誓靈液透析的時候將他的意識抽離了身體，抽離沒有突然的，先從四肢開始，然後是軀幹，最後是後腦。後腦被抽離時貨櫃裡的燈光在眼前拉成了一條極長的白線，然後推了進去。他看到的不是這個貨櫃。
冰。
無盡的冰。冰層深處的冰。藍色的。被壓了幾百萬年的冰裹著很小的氣泡。氣泡在冰裡是圓形的，一列一列排。像是時間本身的氣泡記憶。冰層之外有人工的隧道。隧道壁沒有金屬，只剩冰。被血族靈械切削過的冰面上佈滿了極整齊的螺紋。螺紋每一圈都刻了一道血誓靈紋，維克多把整個南極基地刻成了一座血族神殿。供養他自己。螺紋沒有用鑽頭刻的，維克多用自己的血誓靈脈在冰面上一次一次地劃出來的。每一道靈紋都是他從自己被轉化的第一天開始重走一遍自己的血誓烙印。他在冰下把自己封成了一種超越血族的冰下之王。神殿的走廊裡沒有別的活物，只有他自己的回聲在冰壁之間來回撞了三次才散。
隧道盡頭有光。只剩異獸。一隻被血誓靈脈控制的異獸。被烙上了血誓烙印之後淪為維克多的傀儡監視者。它的脊背上烙了三個血誓環，一環套一環。每一環都是維克多在它被轉化的第一年烙上去的。南極原本就被封在冰層裡的遠古生物。被維克多撬出來，注進血誓後當成地下基地的哨兵。它的眼睛是猩紅色的，和維克多本人的靈脈同一種顏色。猩紅在冰下基地的暗處是唯一的光源。異獸趴在地上。每一口氣撥出來都凝成冰。白氣從鼻孔往外噴，噴出來就被零下幾十度的空氣結成冰晶往下掉。它在等人的時候不動。冰下基地的走廊裡像是一座固定冰封的哨衛，只等有人進來。
沈山河從隧道穿過去。山河社稷圖把他推著往前。推的速度沒有勻速，只剩脈衝式的。每推一段停零點幾秒，讓碎片消化前一段空間的血誓靈力然後才往下一段推。穿過了哨衛冰封的走廊。從異獸身邊經過時他的意識離它的眼睛最近處大概不到一指，異獸沒有反應。血誓烙印在碎片透過時被同源的頻率欺騙了。穿過了刻滿血誓靈紋的牆。牆上的靈紋在感應到碎片透過時微微亮了一下，血誓靈紋在碎片的山河社稷圖靈力下被短暫地覆蓋了頻率。穿過了三重被血誓壓制的通道封鎖，每一重封鎖都沒有門，血誓靈脈在冰層裡壓成的非透膜。最後到了一扇冰門之前。冰門沒有用冰做的，用血誓靈液和冰的混合物凍成的。半透明。淡紅色。門的厚度大概半尺，透過門的淡紅色能看到裡面光影的位移。透過門能看到裡面有人，沒有一個人，只剩三個。三個血族圍著一塊冰，冰裡封著一個人半睜著眼，渾身上下全是血誓靈脈的裂紋。血誓烙印在人體靈脈上反覆滲透、抽取、再滲透之後留下的靈脈玻璃裂狀紋。不是死的，是被長時間低溫壓制了，身體還在緩慢地迴圈。緩慢到他呼一口氣需要大概……沈山河沒數。太慢了。慢到過一天和一秒之間沒有區別。他的胸腔需要一分鐘才能完成一次極微的起伏，肺裡殘餘的氣體在慢慢滲出。
血誓烙印的源頭就在這個被封住的人身上。被維克多俘虜後被釘在這裡的血族同族。被烙印折磨得半死不活地維繫著整個南極地下基地的血誓網路。他的眼睛半睜著，虹膜的顏色在紫和灰之間褪得不剩幾分的本來顏色。維克多用這一具人的靈脈把南極的三個基地串成一個連通的血誓網，只要這個被封的人不死，網就在。他的靈脈從冰封體內往外延伸，血誓靈脈在冰層裡被低溫傳導得很慢的靈力波。三個基地的血誓節點全連線在他的靈脈上。他每一分鐘的心跳，很慢，支撐著整個網的最低限度維持頻率。
沈山河的意識突然被拉回了貨櫃。
靈液針已經抽出去。抽針的時候暗紅色的靈液針從針尖開始往後退，退到碎片節點之外。山河社稷圖把外來的血誓靈液和自身的靈力重新分離。伊莎貝拉伸手按住他的脈。她的手指在沈山河腕上，是涼的。血族的體溫天然低，但在血誓陣投射過熱之後她的指尖會比平時略高了不到一度。山河社稷圖的紋路還在他手背上閃，暗紅和淡金交替。暗紅是血誓烙印的殘餘，淡金是碎片在清理，在消化剛才接收的資訊。兩種顏色交替過渡的時候沒有融合，只剩各自單閃。暗紅閃一下，淡金回一下。回的時候邊談邊褪。三十秒投射中，他把維克多留在伊莎貝拉血跡裡的烙印完整地讀了一遍。包括基地位置。包括那個被封在冰裡的血族俘虜。包括維克多在把他當成血誓網路永久的中繼站。中轉站的三個節點坐落在威爾克斯地冰蓋下彼此之間的三角位置，是偏銳角。銳角方向指向冰層更深處，那裡有什麼東西在血誓網之外沉睡。
你看到了什麼？伊莎貝拉的手還在他脈上。血族的體溫很低，觸控被投射者的脈能讀取碎片消化的速度。消化基本完成了。脈象從最初的紊亂雙頻回到了單頻。單頻之後脈一下子慢了下來，消化完畢之後身體在回收多餘的靈脈張力。
沈山河睜開眼。他的瞳孔在貨櫃的暗光裡還帶著很淡的血誓紅色殘留，從碎片收回意識的瞬間，他的眼睛沒有完全退乾淨。但他看到了。所有。他說的時候嗓子有一點粗，意識被抽離再拉回身體之後發聲肌的慣性還沒跟上。
他封了一個同族，一個血族的活人，在冰裡。不是要折磨他。要的是他的靈脈。他把他的靈脈壓成了血誓中繼器，三座基地的整個血誓網都是靠這個人來維持迴圈的。他還活著，呼吸一次要……很久。慢到幾乎死了。但是沒死。沈山河說但是沒死時右手不自覺地握了一下，握的是自己手中碎片的所在地。碎片的紋在掌心發了一下暖，碎片在回應他剛才在冰下感應到的那個血族俘虜殘餘的微弱靈能。
伊莎貝拉把手從沈山河脈上放下來。她在袖口裡攥住了那枚血誓之戒，想把戒指內側的三個名字重新數了一遍。一遍。兩遍。三遍。三個名字刻在戒指內側，刻痕極淺。那是她失去過的同族，前三個被她轉化的血族，都死在了維克多的血誓烙印之下。每數一遍她的拇指在戒指內側劃一道，指紋在刻痕上摩擦時的阻力告訴她名字還在。還在，就還沒忘。
那個人，你看到他的名字了嗎？
烙印上寫了三個字母。血族的古語。我讀不懂。但山河社稷圖翻譯的沒有字，只剩顏色。印記顏色，是介於紫和灰之間。紫是貴族，灰是被放逐的。他既紫且灰。沈山河說既紫且灰時用手指在貨櫃地板上虛畫了一槓，畫那道顏色的過渡。
伊莎貝拉的嘴唇動了一下。她沒笑。但她臉上的每一塊肌肉都鬆了一點。活了六百年的人聽到一個人的生命特徵的時候能立刻對應上血族族譜裡的所有記載。血族族譜沒有書，每個血族在轉化時被烙在魂裡的記憶。她能不用眼睛翻。她的記憶在血族族譜裡從威尼斯往下翻過一整夜，紫灰相間的血統只有一個家族。她找到了。找到之後她眼角牽了一下，肌肉在確認記憶之後的自動收縮。
洛倫佐在陣法角落收回六角的靈力。他的高領毛衣被汗水洇溼了，築基後期的血族供六角供了三十秒，靈脈消耗相當於築基初期三天的連續輸出。汗水在毛衣纖維裡不走表面，是順著高領織物的豎紋往下滲。他把最後一枚靈材釘拔起。拔釘的時候釘子在他手指上留了一道很細的痕，靈材釘長時間的震動頻率和指尖皮膚共振之後留下的壓力痕。陣法碎了。碎的時候沒有啪的一聲，六角星的六條暗線同時往回收縮，收縮到消失。貨櫃地面上的血誓靈液從暗紅褪色成了透明，然後蒸發了。蒸發的味道沒有血腥味，換成了很淡的茉莉花香。中東區域古老血族貴族花園裡那種暗瓣紫茉莉，淡得幾乎只能聞到花萼的綠而不是花瓣的香。伊莎貝拉在血誓靈液中加了茉莉花。她不希望別人聞到的都是血的味道。六百年了。早年轉化她的血族長老的花園裡全種著紫茉莉，長老用來遮蓋血的味。她後來在自己所有的血誓術裡都加了一滴，早就想換一種味道。
測試透過。你可以上南極先遣隊。她從地上站起來。膝蓋在靈液滲透地板後沾了一層很薄的紅印。她用大衣下襬擦了一下，擦不掉。靈液已經滲進了大衣羊絨的表層纖維裡，紅沒有浮在面的，從內裡透出來的一層很淡的粉。不擦了。不止是因為你在三十秒內扛住了維克多的血誓，而是因為你出來之後問的第一句，說的是那個人還活著。你在被投射到一個陌生的血族靈脈世界裡的時候，最關心的是被冰封住的那個還沒死的人。拋開維克多、南極和基地，最後只剩他。
我看到了他的眼睛。半睜著的。
他叫馬爾科。馬爾科·維斯康蒂。是威尼斯最古老的血族家族最後一個人。維克多咬了他之後沒有把他變成自己的族裔，而是把他封進冰裡，用他家族的血統純度去供給血誓網的整個迴圈。他封了三百一十年了。伊莎貝拉說三百一十年時數字掰得極清楚，她在血族族譜裡翻出這個名字時數字自己跳出來了。三百一十年前她被維克多咬的那一夜，馬爾科就已經在冰裡封了第一年。
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