玄文逃回上清宗的第二天，老張頭的修車攤來了一位很久沒出現過的人。
老城區下午三點，一天的日頭把馬路牙子曬得燙手。修車攤在街角拐彎處，不是鋪面，就是一棵梧桐樹底下支了把大號遮陽傘。傘是舊的，骨架用的鐵管，有些地方生鏽了，撐開的時候卡得不順，要先用手指把鏽敲掉。老張頭用那把傘遮了快二十年了。傘底下是工具箱、打氣筒、一盆洗零件的柴油、一條被柴油染得看不出原色的毛巾。毛巾掛在傘骨上，風吹的時候晃一下，然後又貼著傘骨停下來。
雲道長來了。他把桃木劍靠在老張頭工具箱旁邊，劍穗垂在工具箱磕癟的角上。工具箱的癟角是去年被一輛倒車的麵包車懟到牆上磕出來的，癟角戳穿了鐵皮，露出裡面隔層的木板。木板是泡過桐油的，磕口是淺褐色的。然後他在人行道臺階上坐下來。像一個修車等取車的人那樣坐著。膝蓋嘎吱了一聲。他用手指揉了揉膝蓋，長途跋涉之後膝關節裡面積了風。風在中醫裡叫風邪，冷熱交替太久之後關節滑液變稠了。他想泡熱水腳。
老張頭正在給一輛童車換輔助輪。童車是一輛三輪的，天藍色，車座是小鹿的形狀。是一個在菜市場賣水產的王嬸她孫子的。後輪輔助輪一邊掉了螺絲，孫子騎車的時候從人行道上衝下來，右輔助輪磕在馬路牙子沿上，螺絲崩飛了。老張頭用一把六角扳手把新螺絲擰進去。擰了三圈半，不緊不松。擰緊之後他用手指撥了一下輔助輪，輪子轉了三圈停下來。軸承沒問題。他把童車推到牆邊靠好。牆角有一塊舊磚墊著，磚是從菜市場圍牆拆下來的老青磚，長了一層很薄極黑的黴。靠穩之後童車沒有滑。
他的工具箱夾層還在，靈械探測器也還在裡面。夾層的鐵皮薄，開啟的時候鐵皮會彈一下。他從玄平咬鏈條那件事起就想找機會去下水道看看，食鐵蜥的崽子雖然不大，但放任在下水道里終歸不是事。不過那隻崽不算威脅。不急。它的牙只咬鐵管，不吃人肉。老城區下水道里的鐵管夠它吃一輩子。
雲道長。老張頭摘下老花鏡。鏡片上全是灰，修車磨金屬的時候飄起來的很細鐵粉。鐵粉粘在鏡片上，不是隨便一抹就能擦掉，要先哈一口氣。他用毛巾角擦了一下，沒擦乾淨，毛巾上也有鐵粉。鐵粉在鏡片上留下了一條很細的劃痕。你不在崑崙待著，下山來看我這把老骨頭？
來看看你，順便告訴你，玄文被嚇跑了。昨天在山脊上只待了片刻，看見趙蒼松的車輪痕跡就翻臉走了。雲道長把桃木劍放在膝蓋上。劍身擱在膝蓋上，膝蓋在下午三點多的斜陽下被曬出了微溫。桃木喜歡曬。劍身上的符紋在老城區午後的斜陽下泛著很淡的熒光，是曬太陽。桃木喜歡太陽，太陽曬透了木頭的紋理，紋理會發出一種不仔細看就不存在的微光。當年堵你的三個人，玄文還在。另外兩個，一個在十五年前的秦嶺封印戰中死了。死的時候是築基後期。他那組六個人全死了，他最後一個倒下，倒下之前把封印轉軸多轉了半圈。另一個在那次戰後自廢了靈脈，回老家種地去了。只剩玄文。
老張頭把六角扳手放進工具箱，是放回原位。他的工具箱每一件工具都有位置。四十年沒變過。扳手入槽的時候發出一聲很輕的金屬卡合聲，齒輪齒對上了。然後他把工具箱的夾層打開了，夾層裡那把靈械探測器，極短極舊的。外殼的漆全磨沒了，露出下面鋁的本色。他把靈械探測器放在靈械軸承輻條那一層，和那三根留給去亞馬遜的人的輻條擱在一起。他沒有拿出來。只是把夾層開著，讓雲道長看到那東西在裡面。我知道。小刀每年都幫我更新他的動向。去年他在戒律堂升了首座。升了之後，打散修的記錄多了一條。他手下的弟子。他在戒律堂用首座的職務把整治散修列成了考評指標。他不動手，他已經不用自己動手了。
你不打算去找他？
不去了。老張頭把夾層關上。工具箱的鐵皮在關上時發出一聲悶悶的響。換成了那種鐵皮和鐵皮之間夾了一張很薄的空氣膜之後閉合的噗。他把手放在工具箱上。手背上是幾十年修車留下的不知名劃痕，有些是螺絲刀滑出去劃的，有些是細鐵絲彈起來割的。新傷疊舊傷，劃痕比周圍皮膚白一點。四十年。金丹掉到煉氣，原因不在他那三刀有多深，而在我被堵在戈壁灘上的前一天，剛替一個散修接過一次靈脈疏導。我把自己的靈力勻了三成給那個人。那個人後來活了，在江南一個叫楓橋的小鎮上。開了家豆腐店。位置在楓橋菜市場北門對面第三間鋪子。每年清明給我寄一箱豆腐皮，是自己做的。頭天晚上用石磨磨黃豆，第二天早上用大鍋煮豆漿、挑皮、晾乾。豆腐皮上能看見石磨磨過的很細微豆渣顆粒。去年他的孫子考上了大學，學的是水利工程。給我寄了張照片。照片上他孫子站在大學門口，手裡端著碗豆漿。豆漿是他自己家帶去的，裝在保溫杯裡。保溫杯的蓋子沒擰好，豆漿在杯口凝了一圈白。
老張頭把最底層的鐵盒開啟。鐵盒是裝餅乾的舊鐵盒，盒蓋上印著金雞餅乾四個褪色的紅字。盒蓋開啟的時候鐵皮的彎曲部分發出嘎的一聲。鐵盒裡是那截被食鐵蜥咬斷的鏈條。他把鏈條拿出來放在工具箱旁邊。鏈條在午後三點的斜陽下，切面極光滑，像是被雷射切過。但切面上能看到一排很細很密的齒痕。小崽子的牙口不錯。鐵在陽光下反著面，斷口不太亮，因為被下水道的汙水浸過，表面上覆了一層很薄的鏽膜。他用手套著毛巾把鏈條擦了一下，鏽被擦掉了一部分，露出裡面鐵的本色。
這些年我想過很多次，如果當時我沒有勻那三成靈力，被堵的時候能不能扛住那三刀。扛住了之後會不會繼續當金丹。當了金丹之後會不會像玄文一樣，開始覺得自己的境界可以決定別人的生死。他把鏈條放回鐵盒。鏈條在鐵盒裡磕了一下，聲音清脆，像一枚很小的鐘。鐵盒蓋上金雞餅乾這幾個字被他用大拇指擦了擦，擦不掉，印字是烤漆的。但有些筆畫被摩擦磨薄了，快看不見了。我不知道。我不確定自己有了那個力量之後會不會也變成那樣。但我很確定，我現在坐在這個攤子上，給王嬸的孫子修輔助輪，在護一個不會被人炫耀但是會一直繼續下去的最基礎的事實：誰的命都是命。
雲道長靜靜聽完了。老城區下午四點，街頭賣涼皮的小販推著三輪車從修車攤前面過去。三輪車的鐵輪子在柏油路上滾過，發出連續的喀嗒喀嗒喀嗒。賣涼皮的是個中年女人，三輪車把上掛了一隻搪瓷水杯，和趙蒼松那隻差不多舊。水杯在三輪車顛過路面裂縫的時候晃了一下，杯蓋沒蓋緊，晃出幾滴涼茶水。茶水落在柏油路上，很快就蒸乾了，只剩一圈很淡的褐色痕跡。他的桃木劍在膝蓋上跟著這陣風很輕地顫了一下，風在推。他站起來，拍了拍道袍上的灰。道袍的青灰色在灰塵裡被壓得更灰了一層。修車攤的人行道被過往的行人磨出了一層極滑的包漿，是幾十年無數布鞋底、皮鞋底、涼鞋底、拖鞋底磨出來的，比上了漆還亮。包漿上有幾道很細的裂紋，是被冬天和夏天的溫差反覆撐縮之後自然龜裂的。
老張。你那個徒弟，他不算正式徒弟，但他一直在學你教他的倒灌法。他的結節已經從黃豆縮到石子了。雲道長把桃木劍從膝蓋上拿起來，劍身離開膝蓋的時候，膝蓋上的道袍布料恢復原形，留下一條被壓扁又彈起的衣褶。這孩子將來可能會跟玄文正面對上，原因不在你的仇，而在玄文這種人的存在本身就是他選擇守護的東西最大的對立。他選守護原因不在你教了他什麼武功，而在他走到這條街上，看見你每天坐在同一張攤子上。有人修，就有人騎走。他看見了。他記住了。
沈山河，老張頭把那把靈械輻條的位置在夾層裡調整了一下。留給將來去亞馬遜的人。輻條下面還有空位，那個空位是永遠留給還沒來找他修車的人。他把輻條往夾層邊緣推了推，讓空位更明顯一點。然後在輻條旁邊放了一枚很小的墊片。不是零件，墊片是扁的，是輻條上拆下來的。他把墊片放在輻條旁邊沒有為了修車，只剩留個記號。將來去亞馬遜的人在工具箱前面蹲下來的時候會先看到墊片，再看到墊片旁邊的輻條。，我沒教他什麼。教他的是倒灌法。不是報仇。他不需要替我報仇，他只要知道，在這條街上有一個人每天都在同一張攤子上修童車就行了。有人修，就有人騎走。就夠了。
雲道長把桃木劍揹回背上。劍穗從他肩膀後面垂下來，在傍晚的斜陽裡穗子上的紅線被照成了深橘色。他轉身，布鞋底在人行道的包漿上沒發出任何聲音。走出幾步之後他回頭看了一眼梧桐樹底下的遮陽傘。傘骨上的鏽還在。柴油盆裡的柴油在斜陽下反著五彩的光，很薄的一層油膜。老張頭正在蹲下去給鏈條上油，手指捏著油壺往鏈節之間點。點的動作極精確，每一滴油都剛好落在鏈節之間，不濺到地上。四十年練出來的手。
靈管局會議室。趙蒼松把玄文的檔案從國內宗門威脅評估裡移到了已壓制一欄。只剩暫時壓制。檔案是紙質的，夾在一個藏藍色的硬殼資料夾裡。資料夾的脊背標籤上手寫著玄文/上清宗/戒律堂首座，字是柳如眉的筆跡。玄文在破曉那裡失去了利用價值，至少短期內不敢再派眼線。但玄文字人還沒處理，他在上清宗戒律堂的權力需要從宗門高層層面去削。那是以後的事。趙蒼松把資料夾合上，合的時候不小心夾住了自己搪瓷缸下面墊的報紙一角。他把報紙角抽出來，報紙是上週的，頭版寫著東海市地鐵施工再延期。
雲道長在離開東海之前去了一趟靈管局。他把桃木劍上的一片很小的木屑剝下來，用指甲從劍脊上很輕地摳了一下。木屑比芝麻還小。剝的時候木屑在空中飄了半秒，然後落在靈管局的電梯口那盞壞掉的日光燈下面。日光燈管兩頭髮黑，是用了太久，燈絲快燒斷了。木屑落在地磚上，是道家的一種標誌。碎木屑在地磚上很快被清潔工掃掉了，清潔工的拖把是藍色的，拖地的時候木屑被拖把頭帶走，留下一條很細的水痕。水痕幾秒鐘就幹了。但靈脈感應儀在它被掃之前已經記錄到了它內部含很淡的道家壓制，在需要的時候可以重新凝成一輪罩。天罡罩的後備金鑰。感應儀是全自動的，記錄之後在柳如眉的螢幕上彈了一條極短的通知：感應異常：電梯口/微道家壓/非威脅/已存檔。柳如眉看了一眼，然後繼續打字。
這孩子二十天內要找一個非人靈魂對話，不是打。雲道長在走廊裡對趙蒼松說。走廊的燈管嗡嗡響，是鎮流器老化的聲音。他的背已經有點駝了，道袍在肩膀處撐出來的稜角被長途跋涉磨損了不少。肩膀處的布料被揹包帶磨得薄了，透出底下白色的棉襯。他手裡那東西從金色進化到更像碎片自己的本色，已經半透明瞭。還缺第十一步。他現在最需要的沒有戰鬥，去見過跟他手裡的碎片一樣古老但又不敵對的一種魂。不是刑天，刑天是叛神，不算非人。他需要的是更像異類但主動選擇不完全迷失的那種魂魄。
比如？
比如在水底等了一輩子的那條人魚。雲道長蹬上他那雙磨得很薄的布鞋，鞋底已經透光了。光從鞋底透上來，鞋底的纖維在被磨得僅剩最後一層的時候變成半透明，能看到雲道長的腳掌輪廓。他把道袍袖子裡的幹荷葉脆片拿出來，就是靈管局門口石階上老趙搪瓷缸壓過的那坨。幹荷葉在他袖子裡待了幾天，已經從極脆變得只能算半脆了。在走廊盡頭他把它放在花姐新種薄荷的那個舊威士忌杯旁邊，放在杯底墊的軟木墊上。很輕。杯子裡的薄荷新葉在透過走廊盡頭百葉窗的夕陽光下是半透明的，葉脈很細極清楚。他把荷葉放在薄荷旁邊。然後轉身走了。布鞋底在走廊地磚上沒有任何聲音。鞋底已經磨得沒有可以發出聲音的厚度了。
沈山河站在二樓樓梯口。手心裡碎片的金色在透明層下緩慢流動，流速沒有均勻的，只剩有快有慢。快的時候像江水的急流段，慢的時候像一口很深井底下的靜止水面。天罡罩在他周圍維持著一層很薄的道家清輝，是用皮膚感覺的。罩層靠近皮膚的時候會讓汗毛豎起來。他想起阿水說過的話，你身上的碎片能聽懂它的聲音。那是很久以前了。阿水不是非人，但阿水是介於人和一種非人存在之間的存在。他在水底活的時間超過了任何正常修士。他的須蔓、他的鱗片、他的豎瞳，全都在不知不覺中接近了一種上古水族的形態。他每天都在江底最深處聽著那些人類聽不到的聲音，不是異獸的聲音，也不是人的聲音，是封存在水裡的執念殘片在用不是語言的方式彼此對話。他現在在長江裡。等南極了。但在這之前，他可以去等一個更簡單的對話，就沈山河自己一個人。在長江邊重新找到阿水。那是把自己的碎片和阿水不屬於人類的那些鱗片靠在一起。不是戰鬥。那是溝通。第一次主動溝通。
他把右手攤開。二樓的窗戶開著，傍晚的風從視窗灌進來，吹在手心上。透明的薄冰下，金色在慢慢流向指尖。金流到指尖停住了，然後往回退了一小截。然後又開始流。
