鵬噶花了一整週把沈山河的極簡原型做成了一臺可以長期穩定運轉的恆溫引導儀。外殼是技術處退役的舊靈械探測器殼，殼上還有當年在戈壁灘被沙暴磨出來的很細很密的劃痕。他把舊殼拆開時發現殼內壁貼著一截老化了的防塵海綿，海綿已經脆了，用指甲一碰就碎成很細的黃色粉末。他把碎海綿吹乾淨，吹的時候粉末飄進工作臺燈的光柱裡，幾千粒碎海綿在光裡緩慢翻卷，像被困在舊儀器裡幾年沒落的沙漠沙。他把原型裡的銅導熱片保留，換了新的軟態銅絲連線，在銅片和溫控旋鈕之間的傳動軸上多加上一層很細的靈械潤滑油，目的不在減磨，而在讓旋鈕在極高溼度的隧道里不會卡死。靈械潤滑油的黏稠度在常溫下剛好能掛住傳動軸，但溫度略升到接近裂縫恆溫時黏度會降到一個極精確的值，潤滑但不流動。鵬噶把油瓶擰好放回工具架，油瓶的瓶蓋和瓶身之間的墊圈是他自己用廢靈材墊圈改的。瓶蓋旋緊時墊圈壓縮發出一聲很細的橡膠吱響。他把儀器成品放在沈山河工作臺上，成品外殼上還貼著一張從舊靈械探測器標籤上撕下來的半片黃紙，紙上原寫的字只剩半個部，下半截被不乾膠撕掉了。他說：給它取個名。沈山河用鉛筆在儀器殼側面很端正地寫了一個很小的字。那是銅片來自老趙的盾構機儀表盤。鉛筆在舊金屬殼上寫字時筆尖有輕微的沙沙聲，石墨在金屬氧化膜上劃過，留下一道既不深也不淺的灰色筆痕。他寫完之後用拇指把筆畫邊上的石墨粉輕輕抹了一下，讓墨粉嵌進殼面的劃痕紋理裡，經得起隧道的高溼但不至於被手汗搓掉。
正式安裝恆溫引導儀那天陸清寒全程陪同。他們進入地鐵隧道的時間是清晨五點，這個時候的老城區還在睡，斜街上只有包子鋪老劉的第一屜蒸籠剛冒白汽，修錶店竹簾還沒捲起來。隧道里的照明燈把管片的弧度投在積水殘痕上，水痕裡映出一排拉得很長的弧形燈影，燈影的邊緣被水跡的乾溼分界線切出一圈很淡的光暈。裂縫口在春末隧道里已經不像之前冬天滿地溫水，現在只剩被以前地熱烘乾的灰白乾涸泥痕。泥痕表面有很細的乾裂紋，裂紋的方向全部朝著裂縫中心，像有人用很細的筆在泥面上畫了一幅以裂縫為原點的放射狀星圖。沈山河把工具箱放在裂縫旁邊，工具箱底接觸隧道地面的瞬間，鐵底和水泥之間壓出一聲極短極沉的悶響，悶響沿著隧道壁傳了幾秒才散。
他用棘輪扳手把引導儀固定架用不鏽鋼膨脹螺栓鎖在裂縫旁邊的隧道壁上，每顆螺栓打進去的感覺和在秦嶺礦道拆鑽探機一模一樣，不同的是這次不是停藥而是開始給藥。膨脹螺栓的脹管在牆孔裡慢慢擴張，他擰到最後一圈時手腕停了一下，憑手感判斷脹管的膨脹量已經到混凝土預孔的最大安全脹度。多擰半圈螺栓會滑絲，混凝土孔的內壁被脹管撐碎。他把銅導熱片輕輕貼在裂縫壁上，棄子陣微溫從石中透出來。銅片接觸石面的那一瞬，他感覺到了一種很細微的溫度差，石面比銅片略暖不到半度。不是儀器測的，是皮膚表面那層很薄的角質層在被兩種溫差夾擊時產生的微末本能知覺。銅片和石之間的溫差很小，表皮和幾千年的上古封紋近得幾乎合在一起。
他旋開溫控旋鈕。溫度從環境溫度開始極緩地上升，每次升零點幾度。換成了很慢，讓裂縫內的自體修復微痕在不被衝擊的前提下逐步感知到熱源的引導。旋鈕的阻尼在這個很低速度下有一種獨特的滯澀感。他的手放在旋鈕上時手背碎斑隨著旋鈕的極微轉動被檯燈照得明暗交替，每次轉動時碎斑的淡金色從手背中間往邊緣擴散，像極緩很慢的水波。林半夏給的熱敏筆在旁邊極近地測著溫度波動。她蹲在沈山河旁邊，蹲的位置剛好在他的右後方，從這個角度能看到他旋鈕的手和數字屏的讀數同時在自己的視野裡。熱敏筆的數字屏數字反在隧道壁的溼泥上，數字的倒影很淡，但每個數字的形狀都很清晰，像水面上浮著一行很小的紅字。筆上的數字跳動幅度比預想中還小，幾乎沒過零點一度。她把數字記錄在手邊的紙板上，紙板是她從醫療站帶的舊病歷夾，紙板背面還印著上個月某個凍傷患者的皮溫曲線。曲線和今天的恆溫曲線疊在一起，一個是從零下往回暖，一個是從正常往微暖走，方向不同，但形狀像。
秦望嶽的石劍放在隧道角落，他這回什麼都不做，只是站著。他的背靠在隧道壁的管片接縫處，接縫裡嵌著一截很細的防水膠條，膠條被擠壓得從縫裡擠出半條很細的弧線。石劍裡的水鹼白紋在溫控儀微光下比平時淡了一點，暗河的記憶可能也怕高溫，只在很低很小不致命的地方守住自己的印痕。他站的地方離裂縫有三步遠，他知道自己如果靠近可能會被石劍裡的暗河靈氣干擾到恆溫引導儀的精控。他站在三步外，用右腳腳尖在隧道地面上很輕很慢地劃了一下，腳尖被長時間不動之後需要挪一下，否則舊傷的腳踝會僵。
溫度穩定在目標區間之後沈山河把旋鈕用很細的不鏽鋼保險絲打了一個活結，是可以隨時微調。活結尾巴留了一小截，不到一釐米。留給下次調。他把保險絲的尾端用尖嘴鉗剪斷時，斷口截面上不鏽鋼絲的橫切面反了一小點極亮的光，光點剛好落在他左手碎斑的正中央。陸清寒把手放在銅導熱片的銅面上，她在放置之前把手套脫了。手套是舊的靈械防護手套，手心掌紋部分磨得只剩很薄的一層絨，絨的顏色從黑磨成了灰。她的拇指在銅面的邊緣輕輕蹭了一下。銅是熱的。凡人手準確調到既不傷封印也不傷自己皮肉的那個溫度。她把寒霜新收入劍鞘。劍鞘貼上銅，銅和護手裡的碎劍片隔著很薄的靈材膠層在同一溫度下微微撥出一模一樣的暖。銅在傳熱。碎劍片在護手裡沉了一聲，然後靜了。那是它終於和一個和它同溫度的東西挨在了一起。
傍晚老趙在工棚裡把另一塊用剩的銅片貼在電磁爐邊當防濺罩。他把銅片從工具箱最底層翻出來，銅片被工具壓了太久，表面有很細的交錯磨痕，磨痕的方向和他的工具箱每次開合時工具滑動的方向一模一樣。他用手摸了一下，銅片被電磁爐的餘熱烘得微溫。溫度比剛上鍋時低，不多。剛好。他不知道地鐵隧道里另外有一塊一模一樣的銅片此刻也溫著。他只知道自己這塊能在熱紅油濺過來時代替臉擋一下。他把銅片的邊沿用鉗子夾彎了，彎角疊在後一隻搪瓷缸比較容易被油濺到的邊緣。鉗子在銅片上夾出的彎角弧度剛好，他的手經過幾十年扳擰經驗之後自然找到的那個角度。他看一眼花生盆，花生苗又長高了好幾片。盆底溼透，土皮的蒸發印一圈圈。新葉比老葉顏色深，老葉是嫩綠，新葉是正經的葉綠。花生苗旁邊那根從菜場帶回的蒜苗也在盆邊冒了新綠，蒜苗的尖是白的，蒜瓣插進土裡的切面在長新根。
那天從地鐵隧道出來之後靈管局食堂的早飯已經收攤。肉包在擦蒸屜，蒸屜的竹條被蒸汽泡了多年，竹節上的青皮褪成黃白，用百潔布擦過去時會發出很細極澀的刷拉聲。他給沈山河留了一碗溫豆漿，豆漿是後加上的，鍋裡最後剩的一勺，盛在白底紅字的搪瓷碗裡。碗沿上還沾著剛蒸完包子的蒸汽水珠。沈山河接過來時碗的溫度從手心傳到手背，碎斑在熱豆漿碗的溫度下比平時淡了一點。血液迴圈加速之後碎斑周圍的皮膚微血管擴張，把淡金色往外推散了一小圈。他喝了一口。豆漿的溫度沒有燙，林半夏說的溫。剛好。
春末的傍晚老城區上空鋪了一層很薄的高積雲。雲層把夕陽切成無數道很細的金光，光線從雲縫裡射下來照在斜街石板上，石板縫裡長出的一小簇青苔被照著，苔尖上的水珠亮得像微縮版的封印裂縫。老張頭收了攤，把靈械軸承輻條又放回工具箱夾層，今天沒遇到必須換這根輻條的車。他把輻條放在封錐旁邊，輻條和封錐在工具箱暗格裡隔著不到一指的距離。一件是關於刺穿，一件是關於支撐。兩種功能挨在一起。
林半夏為沈山河做了術後追蹤檢查記錄，在日誌最末一欄寫了兩行字：千粒微粒已完全碎片化殘留。無再生聚集。瘢斑穩定。凡人狀態恆。恆溫任務完成，後續每月例行維護。注：他在調溫時有極短暫早搏若干次，均在安全閾值內。下次需調節前建議喝溫豆漿。寫完她把日誌夾回檔案架，檔案架是鐵製的，夾子彈簧的力度剛好能把一打檔案紙夾住但不至於在紙上留夾痕。她把筆放回白大褂口袋，筆帽扣上的那一聲是很輕的咔嗒。
