出發前夜。泉邊還是泉邊，水在流，石凹裡月光的銀膜還是很薄。但夜不同。封印結點的鬆動和石桌上圍攏的五家回應讓秦家堡的空氣比任何一天都緊，大戰前銅片在儀器裡剛振第一下的那種緊。緊，但還在穩。
月在東山峰頂懸，春月沒有秋月亮，被子夜薄雲蒙了很細一圈淡光暈。石坪上秦伯淵的砂壺還溫，壺底靈械陣的恆溫熱度透過石桌傳到了坐在桌前的周鐵柱的手肘，肘壓在石面上感到極微的溫，是溫存。鐵柱在等出發時間，他去不了，他把花生仁從殼裡一個個剝好放小布袋裡，布袋是他自己縫的，針腳粗得要命。每個大針距中能看見裡面的紅衣花生。然後他把布袋遞給大白:出發前給山河，別讓他餓著。
陸清寒在泉邊擦劍。
擦劍這事她從沒在人前做過。寒霜新的劍身不需常擦，冰火雙脈自潔，塵不沾。但她今天還是擦。只剩查護。檢查護手上每一處嵌縫。她把劍橫在膝上，左手扶劍柄，右手拇指按在護手正中的碎劍片嵌縫，她的指尖在碎劍片上從鋒劍，順過劍片的每一條碎裂紋。她的眼睛對著月光，看嵌縫裡有沒有新裂。靈管局那一戰的舊應力，她一直擔心碎劍片會在不確定時繼續損，如果碎劍片廢了，寒霜劍脫嵌，整劍結構會垮。她知道碎劍片早就傷了，沈山河在隧道里的護封之後，碎在護手裡。現在這把劍的碎，是她自己原劍崩下的。修不了。她今晚摸到嵌縫最邊緣處，拇指被輕微紮了一下，是冰。她的冰脈在指尖受激放出極微量寒氣，在嵌縫邊緣凝了一粒很小的霜。霜被她用指暖抹去，但心裡知道嵌縫老傷還在。她看著那粒霜化成水，在指尖上滾了一下，然後被泉邊夜風乾了。
沈山河從客房裡走來。他本來要去泉邊站等，等明天的出發，看到陸清寒，沒有出聲。他站到她身邊不遠，是看她手裡的劍。月下，她的髮梢被泉水的微濺沾了點水，水珠在髮梢上凝成很小的滴，是泉水流過竹節水道時空氣裡的微水分子碰冷後凝結。他沒說，她也不在意。築基修士習慣冷，但今晚她在泉邊坐了很久。不是練功。
她把寒霜新放在他手裡，動作和半年前隧道里讓他握劍一樣。輕。她沒說，他接了。劍橫在他的右掌，冰火雙脈收斂時劍不冷也不燙，室溫，只是金屬的微涼。他用左手拇指按在陸清寒剛才摸的嵌縫邊緣，摸到的沒有刺，只剩摩。嵌縫邊緣有極微小極微小的微毛茬，是上次解封后劍身復原不徹底。他看著，把她的劍放回她膝蓋上。然後把自己腰上的扳手取下來。我幫你拆檢一下護手的螺絲，先把劍護螺絲裡進了老鏽，硬了點。
陸清寒沒拒絕。他把寒霜新護手朝下，用扳手很細微極仔細很穩的旋護手後段唯一一顆外露螺絲。螺絲是古法打的，非標準螺距，但老張頭這把磨圓六角的扳手在靈械維修了無數種螺絲之後，八角的包容度和他虎口的微調正好會卡上這螺絲。他旋出螺絲，螺絲帽上有一層很細的氧化灰，是金屬疲勞下老化產生的粉末。灰在他拇指上一抹，是很細的藍黑粉，是劍護用了太多年在冰火反覆極速熱脹冷縮下表面微微片層剝落。粉末被他的指腹粘起，然後他用衣角擦淨螺絲，手勁仍壓著護殼讓殼松。他把螺絲旋迴，旋迴時不加力，到底再加十度，剛好，和人旋密封圈一樣。然後他用雙手把外殼推回復位，護手合好。全程，她在旁邊看著他的手，看這個人的沉著。半年前，他在隧道里和她說:我來。現在，他還是這句話，做了。
他把扳手收回腰上，寒霜新放回她膝上。陸清寒把劍握好，食指在護手上輕輕拍了一下，試螺絲，穩。她抬眼看他，月下她的輪廓在泉水的柔反光裡收了一丁點銳度，平時太利，今天軟了一絲。人在泉邊坐久了骨架鬆了，她自己也意識到了。她用手指很輕極快地在額前撥了一下碎髮，把心裡的緊往外捋了一下。
煉氣一層，進禁地怕不怕。
怕。不是怕死，怕按不住。
你的手不會按不住。她站起來，把寒霜新插回鞘。劍鞘入卡時劍磨鞘口的力度比她平時輕，她收劍時不自主地慢了半拍。她走到他面前，側半個身位，肩和他胳膊的間距剛好是一拳。然後她把手放在石壁上，是放。石壁上有一層很薄很淡的苔，她的體溫把苔下微菌激了一層暖，不是看得見的，但感官能感到很輕微很輕微的溫度變化。她說:老趙，如果還在，他會在你進去之前把花生剝好放你兜裡。她的聲音極平，不像是在安慰。她只是陳述。就像你剛才給我的劍緊螺絲，老趙不會說我會記得你，他只會把花生剝好。老張頭不會說祝你平安，他只會把扳手捎來。秦望嶽不會說我陪你去，他只會把石劍橫在礦道入口。每一個人的擔心都沒有說的，放的。
林半夏把藥配好，秦望嶽把石劍磨好，老張頭把扳手捎到了。你身上全是別人的東西，不是累。她看著他，眼裡的冰色在泉水反光下很短暫地化了一絲，是透。是他們怕一個人留不住你，所以每人給一點。你沒有去了一個人，帶了一群人。她這次說話比靈管局時句子長了些，是慢。魂魄在第六卷後才損，現在還是完整的。但她的句式已經比任何一個副處長都更貼近一個人，一個會在泉邊擦劍而不是報任務的普通人。
她把右手從石壁上拿開，石面上留下她手溫短暫溫過的苔蘚區域，微微散著很淡的綠腥。綠腥，是苔蘚細胞被手溫微燙死幾層後釋放的葉綠素微分子。很輕微。風一過，沒了。
他把右手從護手上抬起，沒有拿開，只剩翻過來。掌心朝上，不是要。他朝著她。給你。比劍，不涼。
她低頭看著他掌心，手上疤，疤是她最早用冰脈替他止血留的甲印。那次他在地鐵隧道里被異獸剮了手背，她在沒有任何醫療條件時直接把冰脈壓在出血點上，溫度很低，凍血的同時把她的指甲印凍在了傷口邊緣。現在疤淡了，但陷印還在。她伸出手指在疤上很輕地劃了一下，指甲所過，沒有任何觸感。但他看見了她指的動作，是知。他還在。
她把手放在他掌心，是覆。她的指尖是涼的，不是冰。他五指在她手背上很很輕地握了一下，被。然後鬆了。碎在護手，這時候很很很輕很輕地，發出了今晚第一次光。只剩暖橘，很微弱，像遠處燈籠快滅時芯底最後一焰。它對映在陸清寒手背，很淡一蓬很細的暖塵。暖塵在她的冰系靈脈上很短暫極短暫的浮了一層很薄的溫度，沒有對抗，只剩和。她的冰，和碎的火，在這泉邊，以兩個人手心的距離，用很低很小極靜極靜的方式捱了一下。
她把寒霜新從劍架上拿起來，橫在二人之間。劍鞘，平的。她說:碎，知道我。上次在地鐵，碎在我附近會嗡。現在它不嗡了。她把劍轉過來，護手朝著沈山河，兩個碎，各在護手，各在劍。方向:一前一後。碎今晚互不打架，只是在那兒。她接著說:碎在劍裡的時候，每天晚上我醒著它能感覺到。它的共振和我的心跳偶爾疊在一起。我以為是劍，後來才知道是你那半塊碎和我的劍在隔著山脈對頻。她從不講這種話，今晚泉太靜了。
回來。她把劍收回去，不回頭，走向石階。她邁步時左腳踩在石階上，石面上是她剛才甩落的幾滴泉水，泉水已半乾，在石面上剩下很淡的礦物質圈。石階上她踏過的幾塊有溼氣，溼氣在月下猶亮。她從來不回頭，因為她知道回頭了就忍不住要跟進去。秦伯淵在石桌前倒茶時看見，她走回石坪時步數和去時一樣，但落下時左腿微重，劍重了。劍重了一兩，是心理重量。她到石桌前，秦伯淵把新泡的茶杯推到她前面。茶煙在水面上很薄，她看著它散，輕抿，熱。茶苦，是晚上苦。她喝完了，放下，站起來，往礦道入口方向走去，在出口等。
鵬噶在石坪邊上做完恆溫儀的最後一次調校。他今晚把銅片的靈敏度從平時的十降到了四，低敏是為了讓儀器在禁地內只接收最穩定的訊號，不被古靈雜波干擾。他用螺絲刀最後叩了一次銅片，銅片的聲音在夜空中極清脆。他抬頭看見陸清寒，沒說。只是把螺絲刀往胸袋一插，點了點頭。他知道副處長在出口等，還在等。等，比接更難過。接是知道回，等是不知道回。
泉邊剩沈山河一人。他把老趙的搪瓷缸放在石凹泉邊，石凹裡舀了一缸泉水。水是冰的，九度。他把缸端起來對著月光，看著缸底糖印被新水重新潤透，糖漬又散了一微層。他低頭喝了一口，水，純水，不是豆漿，但他知道老趙會希望他今天喝。缸底糖印在水裡微溶了一點，水微甜，是記憶。他把缸留在泉水邊，不帶走，今晚它屬於泉。然後從腰上老張頭的扳手取下，用手撫摸扳手柄上的膠帶留縫，一絲一絲，留縫是三圈半。他把扳手緊在腰上，扣好。腰上現在有了三個人的重量:老張頭的扳手、老趙的搪瓷缸印味、陸清寒手心的涼。不重。穩。
夜鳥從後山老林飛出，是夜鳥慣例巡。它飛過泉凹上方時在空中鳴了一聲，短，幹。聲傳到石壁，打回，嗡。和他的心跳同一時間。
他最後看了一眼泉。泉水在月光下還是九度，但此刻他眼裡，今晚的泉水和往常不一樣。它沒有冰，只剩證人。證明他來過了，喝過了，握了手，修了劍，學會了呼吸。明天進禁地，不是一人。
泉在，劍在，扳手在，手在。入禁地之前。寒霜與碎皆在，人不在別處，只在今晚。明天他下。
