秦望嶽第一個注意到那塊磚。
他在外面站了半個時辰，一直在看著密室裡的每一寸地面。他進不去，只能看。他看到秦伯淵從碑座底下取出玉簡時，碑座正下方的一塊地磚，不是和周圍完全一樣的。周圍的地磚是青石，長方，縫是直的。唯獨碑座正下方正中的那塊磚是正方形的，質地更細，顏色更暗，是一種密度比青石高的火山岩。磚的四條邊被碑座壓住了三邊，只有正面最外面的那條邊暴露在外。
秦伯淵順著他的視線看過去。然後他重新蹲下來，是看那塊方磚。他把靈械燈對準磚縫，磚縫裡灌的沒有和碑頂一樣的蜜色靈膠，換成了一種更古老的填充物，顏色近黑，表面在靈械燈下有很細微的光澤。他用小刀尖在填充物上小心颳了一下，刮下來的沒有膠，換成了一種碳化後的植物纖維和很細的礦粉混合物。三千年前的填縫料。
玉簡是後來放進去的。秦伯淵把刀鋒在填充物截面輕輕捻碎。磚是原裝的，和密室同期。
他把玉簡先放回碑座原來的位置，把玉簡斜插在暗格邊緣，半外半內。然後他用小刀沿著方磚四邊一點點把千年填縫料剔開。剔的時候動作很輕，填料碳化之後會碎成很細的粉，如果一下子剔太多，粉會掉進磚縫底下看不見的暗格裡，可能汙染裡面任何藏物。
填料剔完。他把方磚的四邊全清了。然後他用手指從磚正面唯一的暴露邊處探進去，沒法撬，碑座把磚的上面三邊都壓死了。他把手從磚和碑座之間的空隙往磚的下面探。指腹碰到磚的底面時，他的手指停住了。指腹觸到的沒有石頭的硬，只剩空氣。磚底面和碑座之間的縫隙極窄極暗，暗到靈械燈的光照進去之後只反射回來一小片擴散的散射光，散射光在縫隙裡的顏色變了，從白變成了灰黃，說明縫隙裡面的巖面顏色比外面的青石偏暖。他手指再往裡探，指尖碰到了另一層石頭，是碑座下面的墊石。兩石之間的空間比預想的更深，一個可以放進整根食指的空腔。
下面懸空。
秦望嶽在外面把石劍拄在地上往前湊了一點，是聽。他聽到父親說時石劍在手裡被他自己握緊了一下，劍柄上的水鹼在他手指壓緊時發出一聲很細極澀的摩擦聲。
秦伯淵把手指從磚下拔出來，手背被碑座和磚的夾縫蹭了一道很細的白痕。然後他換左手，左手比右手小，手指比右手細。他用左手的食指和中指從磚下面的空腔裡往中央探，探了兩指節的深度之後指尖碰到一個很小的東西。不是磚碎，表面很光滑，是玉。那是玉扣。一個扁圓的玉鈕，嵌在磚底背面中心。
他把兩根手指分別放在玉鈕左右，是用指端一點點輕微向右邊旋轉。玉鈕的旋動很生澀，三千年沒有轉動過，玉和底座之間的接觸面上積了一層很細的礦物微膜。他在轉第二圈時玉鈕發出一聲很細微的砂動聲，然後嗒一下旋完了。方磚正面那條暴露的邊縫處噴出一絲很細的古塵，塵在靈械燈的光柱裡飄了一下就散了。然後磚動了。
磚沒有往下掉，往下平移，平移半寸後停住，然後往碑座底下縮排去。縮排去後露出磚下的空間，是一個和磚同尺寸的淺底暗格。暗格底鋪著一層已經幹縮的暗色絲絨，是一種上古時期用作緩衝墊的植物纖維氈。氈上有放過的物品壓出的凹印，兩處。一處是玉簡，一處比玉簡小，小而薄，形狀大概是手掌心能握住。
但第二處是空的。
秦伯淵在暗格裡沒有摸到任何東西。他把手指在空凹痕裡輕按了一下，纖維雖然幹縮，但凹痕的形狀還很清楚。物品被取走了。而且是許久以前取走的，凹痕的纖維邊緣已經有一層自然的輕微碳化圈。碳化的程度表明至少也是一兩千年前被取走的。
有人來過。他把手收回來，手背上蹭的白痕還在，他不管。
取走的是什麼？陸清寒在外面問。她還在通道最外位置，背對著密室，但她的靈脈監測圈讓她同時能用心念感應在密室內所有人的靈力微波動。她的寒霜新靠在石壁上，劍鞘底部的寒氣在石的表面凝了很小的一圈細白霜。劍本身的寒氣在地下這麼久沒有被主動控制時開始緩慢外溢。
秦伯淵沒有立刻回答。他把手放在空暗格上方懸停，是感受空氣從暗格往上緩慢緩流的溫度。溫度和他的體溫基本持平，但暗格最深處那個空調印的底部要比別處涼極度微量。涼的來源可能是下面還有空間，也可能是空了許久的暗纖維氈在吸附了被取走的東西的靈力，殘留在纖維裡緩慢蒸發，蒸發時帶走很微量的熱。
記不清楚。秦伯淵把暗格的細節全部在腦子裡排了一遍:凹痕長寬比例近似於一件巴掌大的小型器物，可能是令牌，可能是印鑑，可能是比玉簡更小的一種玉件。但他不確定。他把東西從地面往上掂。
沈山河。
你剛才，玉簡裡的記憶裡，衡有沒有提過碑座底下放了不止一件東西？
沈山河靠在密室石壁上用力回想了從玉簡記憶里拉出來的每一個細節，衡刻碑時手裡的鑿、衡轉身面對拔劍的人、衡把玉簡放回碑座暗格，放回去時的畫面極短，因為衡的注意力全在身後的威脅上，暗格的細節只有餘光一瞥。他看到了玉簡放進去，暗格裡好像還有別的東西，但是那個餘光一瞥被身後拔劍聲的接近蓋掉了，他沒看清。餘光裡那東西是圓形的，邊緣有光芒，是玉的邊緣反射靈械燈光。
有，圓的，玉器。大概是玉璧或者玉環，大小比巴掌略小。
秦伯淵的手指在暗格凹痕裡又探了一下，凹痕的弧度和邊緣厚度比對很密。不是令牌。玉環可能性更大。
玉環，玉環在古儀式裡有幾種含義，他站起來，把玉簡重新插回暗格裡，但插進去之後又拔出來，把玉簡放在碑座上面而不是放回暗格。可能是封印節點的備用靈樞，可能是開啟某個封印結構的鑰匙，也可能是，
可能是留給後來人的最後一道提示。秦望嶽在外面接了這句話。他的聲音悶，但在兩個字時聲線忽然破了一下，他說的時候不由自主地把背挺直了，胸口不小心蹭到了石壁上突出的礦石結節，被硌了一下。但他沒有管。他的石劍在地上磨出的一道細線已經看不見了，太暗，被秦伯淵的靈械燈遮掉了。
秦伯淵看了秦望嶽一眼。換成了一種更深的東西。秦望嶽不知道那塊缺失的玉環和他母親有沒有關係。但秦伯淵知道，他知道但不說。他只是在心裡把那個玉環的形狀和自己年輕時在妻子遺物裡見過的一件秦家舊玉暗中做了比對，形狀大致吻合，但大小不一樣。也許有關，也許只是巧合。他沒有足夠的資訊，所以他不說。他只是把玉簡拿起來放進了自己的靈布袋裡，和那四片玄龜甲片的剩餘一小片包著舊布的甲片放在一起。然後他把方磚重新推回原位。方磚推回時磚的原高面在碑座上碰撞發出一聲很低極悶的一響，拋開撞和碰，最後把一個歷史的缺口重新蓋上了。
沈山河在他蓋上之前最後一刻對著暗格空凹痕看了極短的一眼。那個凹痕的形狀，圓的小的，邊緣有一層很淡的淺青色的擴散光暈。玉質物品在天然纖維氈上放了太長時間之後纖維氈被玉的微涼持續冷卻，在停止冷卻之後的一千多年裡，那層纖維仍然比其他纖維更緻密。緻密處對光的吸收率更高，在靈械燈下更暗。只剩吸光。黑暗中能吸住光的形狀就是那個被取走玉環的形狀。
他記下這個形狀。然後密室的門被秦伯淵推回原位。石門閉合時磨石粉的聲音和前幾天開啟時一樣細密，是一種很熟悉的告別。石粉從門縫最頂層飄下來時落在沈山河的肩頭上，很細很薄的一層青灰色細粉，這扇門最後一次為這些人開啟時從門頂縫裡震下來的積了三千年的石末。他沒有拍。
眾人退出禁地。天在出口處透進來微弱的灰光，是又一個秦嶺的冬天。又一天最接近日出前的極暗深灰。
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