秦伯淵的判斷是對的。
碎片觸及地脈的瞬間，沈山河眼前又是一黑，被一種很巨大的感官資訊量瞬間灌進了意識介面。不是文字不是畫面，是一種他從來沒有體驗過的感知方式:他同時感覺到了整個秦嶺地脈從最深處往上湧的緩慢律動、禹王臺正下方巖臺被靈脈頂住不沉的極重極穩的靜壓力、地脈從秦嶺主幹分出去的所有支脈的流向和流速。
一條很細微的地脈支脈從秦嶺主幹靈脈的右側分流出去，沿著地底往東偏南方向一路探進，每一段被它經過的岩層質地在沈山河的感知裡都有極精確的物理肌理區別。砂岩是粗糙的，頁岩是薄片層疊的，花崗岩是結晶狀，玄武岩是暗密。這支脈最終停留在一個位置，不是地底空洞，而是一個被水長期滲透的深層含水層。含水層上面是某個城市的地表層，不是沈山河去過的城市，但位置在河南方向。
然後感知斷了。
碎片停止共鳴。沈山河醒過來時手按在青石上，手心被石面壓出了一片比周圍皮膚更紅的區域。手心下面是九州地圖秦嶺方的圈，他剛才按下去時手心裡的護手布都沒隔，是直接把手心皮貼在石面上的。石面極涼，涼到手心被貼麻了一大片。
秦伯淵蹲在旁邊。他一直在監控沈山河的靈脈，在碎片共鳴最深的十息內沈山河的靈脈跳速升到了正常值的接近四倍，但跳完之後沒有回落反衝，說明碎片在保護他。用碎片本身的可接受靈力總量做衝靈緩衝池，把地脈最猛烈的衝峰能量全吸進了碎片自己裡面，只放出一道很細的持續靈流去溫潤沈山河體內剛剛啟用的新靈脈。
地脈支線指向河南方向。沈山河把看到的位置描述給許墨言。許墨言在一張老地質圖上找那條支脈的走向，這條支脈在現代地質勘探中從來沒被標出來過。被深埋在了含水層底下的擠壓帶裡面，任何常規探測儀器都無法穿透含水層底部的高密度頁岩夾層。只有碎片聯網的地脈感應才能穿透。
陸清寒在側邊把地上的幹葉往旁邊踢了一腳，把一條被枯葉蓋住的舊石徑露了出來。石徑從禹王臺正面向東延伸大約三十步遠，深入到枯樹林邊緣處斷了。斷口處的地面往下塌陷了一小片，有某個人工結構被埋在極淺土層之下。秦望嶽和周鐵柱用刀和手把表土清了一層，清出來一大塊壓在地裡的基石。
只剩人工基石。基石面積大約相當於一個廚桌的面，石質比禹王臺青石更粗，顏色更暗，是秦嶺底層最常見的灰黑系板岩。基石被從前從禹王臺邊緣移到了這裡，之後上面覆蓋的土和落葉累積越來越厚直到完全不露出地面。基石正中間刻著一個小圈，小圈裡面刻的沒有文字，換成了一個手形。人的右手外形，五指微微張開，掌心和指尖被刻得極清。手形的尺寸很小，是大約十餘歲少年的手尺碼。
秦伯淵看到這手形時沉默了片刻。但他沒有說這是什麼，他只是把地上的碎葉再從刻痕裡清出來。清乾淨之後他轉向沈山河。
把手放上去。手心貼實。碎片的頻率會在接觸基石時被自動調整到與基石下方的封印結構相同的波長，如果基石下面藏著什麼，碎片能看到。手放上去之前，靜一靜呼吸。這石裡封著的東西可能在等你。
沈山河把手按在手形刻痕上。手心貼到手形凹槽底部時，石頭極涼，石頭裡的某物一直在吸熱。吸了不知多少年。他把手貼上之後碎片在他護手裡開始放緩頻率，波長在拉長。拉得越慢越長，然後忽然，基石從底部往上發出一聲很低的震鳴。不是地震，是石頭本身的一根很細極長的內部石英脈被碎片共鳴激發之後發出的石英壓電聲。然後基石正中央，手形五指最末節下面，石板自行往後退縮了一寸半。
縮排去的位置底下有一個比巴掌還小的小石匣。石匣和基石是一體的，不是放進去的，而是被和基石同源的整塊石材裡預留的空腔加工出來的，用了一層很薄的青石漿封了口。青石漿在碎片感應解除之後被沈山河用手指頭小心地頂了一下，頂碎了。碎面殘渣很細小極脆，散在光下時是淡青色的很小薄片。
石匣裡面鋪了一層很古老、已幹縮成粉末的暗色天然纖維氈，氈上放著一枚玉片。青金色。比當初在禹王臺凹眼裡取出的那塊略小，但玉質更通透，不是整塊實心玉片，像片很薄的玉殼，對著光能隱約看到玉殼內部封著一層被壓得很密的青金石粉。玉片正面的刻紋很精湛精細，是九州山川的一部分地圖，從秦嶺出發向東南方向延伸，標了兩個點。第一個點是秦嶺本身，這個點上面被壓了一個很小的赤銅鈐記。赤銅鈐記沒有天然銅，上古鍊銅術中用矽藻土做催化劑燒出來的極罕見的六方赤銅。鈐記上面灼了一行比米粒小的字:其一。第二個點在河南方向，和被碎片探知的地脈支線終點位置完全重合，上面沒有被標記赤銅鈐。是空的，在等被找到再打鈐。
背面是灼字。字沒有九個字，七個字加了一個用不同筆觸在更後面補上去的很密的細毛筆筆觸補註:山河社稷圖其二。豫。未取。
秦伯淵念出這行字時把玉片從石匣裡取出來捧在掌心，這玉片裡殘留的古靈力極弱極弱了。它的靈源核心在長期被埋在地脈主線之外以後已經接近枯竭，但即使只有微弱的一點餘靈，當沈山河把碎片貼近它的時候，玉片忽然亮了。
玉體內部壓實的青金石粉被啟用之後將存留在體內的所有靈力化作最後一道很溫和的微光從裂殼內滲透出來。光很淡極緩，像深夜裡某個很遠的房子裡最後一盞要滅的油燈被風推了一下之後爆出最後一圈很薄的暉光。然後玉片在秦伯淵手心裡化成了粉。
玉片本身用最後一道靈光把內部封印在玉殼裡的地圖資訊一次性壓入了沈山河的碎片內。壓入了之後這片玉片完成了它唯一的使命，使命完成後粉從秦伯淵手指間直接漏了下去，掉在基石上聚成很小一撮很細的青金色細粉。細粉在風中被吹散了。
然後碎片在他手心裡，不震了。那是半醒。碎片的核心脈動還在，但它的外展靈力感知被從被動提升到了主動。它以前是能感應，現在變成了能探測。探測的範圍、精度全部比之前翻了幾倍。沈山河閉上眼能在頭腦中五十步範圍內每一棵樹底下的根走向、每一道地裂、地底五尺的暗水流的流向，他自己以碎片為放大器之後自身體內的山河社稷血脈被喚醒了極淺極基礎的第一層:能在很有限範圍裡感知地下靈脈微細流向。
然後他的靈脈開始跳頻。不是自發的，是碎片把剛被啟用的基岩感應力擴散進了沈山河體內時，擴散過程中間接觸及了他體內那條一直處於休眠狀態的沉寂靈脈殘管。殘管被啟用，被碎片用本身極為豐沛的靈壓注入後強行從上往下衝洗了一遍。沖洗之後原靈脈殘管變成了新靈脈的半成型初生脈絡，靈脈一經成型，體內的靈力迴圈從零一下子跳到了煉氣五層。
跳的時候沈山河悶哼一聲。換成了一種極為陌生的體內氣壓忽然升高的不適感，像原本只有一座小水池的身體突然被灌進了一條大河的滿流量水。水不傷他但水的重量讓他不自主地咳了一下。咳出來的是體內被激出來的高速靈氣，靈氣出口後在高空冷空氣中凝成了很短暫的一瞬白霧。白霧散掉之後他站直了，沒什麼不同。但他知道，不一樣了。
他把手從基石上移開。基石上的手形刻痕已被他的手心溫度溫了一層，和周圍石材溫差已經很小。他看了一下護手裡的碎片，碎片的光從被動淡光變成了主動的持續青金色低毫光。那是執行態。碎片醒了。
然後他腦子裡忽然一片空白。
空白只有一瞬。極短，短到秦伯淵都沒看出他臉上表情的微變。但他自己知道，那一瞬空白裡少了一樣東西。只剩一句話。老趙說過的一句話。老趙最後一次在工棚裡煮豆漿時，把圍裙往銅防濺罩上搭的時候咧嘴笑著說了句什麼。他記得老趙笑了，記得這個動作，記得往後靠在鐵架床上的姿勢，但他想不起那句話了。
他把護手戴緊。戴手時手腕上那道被靈光繩勒出的紅圈還沒全消。他沒說話。風從枯樹林的方向吹過來，把地面上那撮已經散成很細很薄一層青金色細粉從基石上吹走了最後一粒。粉在空氣中飄了不到一息就被寒氣裹住墜了下去，粘在了枯葉邊緣很細密的葉脈絨毛上。那粒粉在枯葉上亮了一下，極短很淡，然後滅了。像這片玉片在用最後一絲殘存的光向找到它的人說再見。
