趙蒼松在東海召集的緊急靈訊會議開了四十五分鐘。參會四線，遠靈號補給站裡的沈山河團隊、東海靈管局三樓會議室他和許墨言柳如眉、從烏盧魯歸來的姜初九在空中經停吉隆坡機場的軍用轉機室、還有從秦嶺連入的秦伯淵。四方靈訊在華夏靈管網的骨幹層同時開啟，每一個人的聲音在高原電離薄層裡都被減了泛音，變得近似介於講和默之間的低度。低度助穩，所有人都在用對話。高原那條線路最薄，補給站是臨時拉的老軍用電臺天線，天線架在廢棄道班房頂，用片麻岩壓著底座，風大時天線會微擺，擺幅不到三度，但已夠在訊號中加進很輕的週期性的沙沙，沙沙在別人聽來是噪音，在靈管局技術處的人聽來是天籟，因為沙沙代表線沒有斷，人在，電臺還在供電。東海的線路穩定，老樓地下的靈訊節點用了十年沒壞，只是因為今早老馬通暖氣時不小心碰了一下中繼櫃的接地線，訊號多了極微的五十赫茲工頻干擾，干擾是一條很細的嗡，嗡在趙蒼松話筒底平著，他不處理，因為這嗡和老樓的脈搏同一頻，老樓活著。
會議的核心只有一個:按原計劃去雪域取第三塊碎片，還是暫避先知警告？
第一個開口的是許墨言。他是技術判斷，給了一份極簡的資料頁:我們分析今天凌晨先知訊號，訊號內含極微量定向編碼。這個編碼沒有阻，順序建議，蒼雪先問的四字在編碼中對應一套古老的祭山問神語序。我們找來玄清道長復譯，他說這套語序與《禹貢·西極篇》所記的問山不入石禮儀完全暗合，就是說，去可以，但不能挖。不能挖封印，只能先問。先問的含義是，用很低頻靈振向凍土之下的存在傳送意願，不能強震，強震萬一會觸發窮奇的防禦，它的防禦是壓，不是推，萬丈凍土冷陷，一瞬間把力量以零下二百倍的量級收回去，不是毀滅地上人，是凍碎自己。許墨言說到這裡推了一下眼鏡，眼鏡邊在靈訊麥克上碰出一聲極短的咔，不是慌，是他推眼鏡時手太快，錄進了音訊，他不管，只把下一頁資料翻出來:另外，窮奇的自我封印在光譜解析中顯示有一層很薄的問振留痕，大概是四千年前有非常短暫的人類靈息曾經到達過它的封印表，很淡，但存在。這說明曾經有一個人，可能不是修士，可能只是住在雪域的一個極普通的人，在那年冬天，在鬼湖邊，把手按在冰上，問了一句，問完了走了，窮奇記了四千年。它記的沒有話，只剩掌溫。所以先知的建議，不要硬來。
柳如眉補充。她在背景裡翻資料，聽得到她靈械機的機械讀頭回尋摩擦聲。我們的資料，破曉進入雪域北緣分部已經有半年以上，他們沒碰窮奇。只剩不敢。渡鴉想要窮奇，先知攔了，這是他第一次攔渡鴉。柳如眉那邊有鍵盤極快的叩擊，她在調歷史資料，調出來之後頓了一下，然後用一種比以前更輕的聲音說:先知，這個代號在我們舊檔案的碎紙片裡出現過一次。第六任情報部長私人筆記本上的一個鉛筆注，在上古異常事件的非正式目擊那一頁，批註只有一行:北疆有人，不言，問山。然後沒有下文。如果這個鉛筆注指的是同一個人或同一脈，那麼先知可能不是破曉的人，而是將破曉作為一個信差，向你們發出三千年之後的第一次公開，信。她唸完了。趙蒼松的菸灰在缸邊積了一小段，不是香菸，是老式線香，不是他抽菸，是把行政科以前庫存的驅蚊香在冬天點了一根，味很淡，驅的是室內靜電，但香灰落下的軌跡永遠是離線後極短的一瞬微旋，不是風，是他的手在聽柳如眉這條資訊時很很輕微地沉了一下。身體把資訊重量轉換成重心微降，降到肘壓在桌上，桌上那張老紅木被壓出了一條新的微凹，凹沒有這一次壓的，無數次，每次不重，每次不深，但紅木記得。
趙蒼松聽完兩個資料來源以後把搪瓷缸放回右手邊二十度，讓手安定片刻。缸底的黑糖紅糖複合層在暗光中很深，分不清哪層是新哪層是舊，但暖，他的手指根碰到缸壁的那條老缺口，缺口已經被磨圓，不刺，只存在。然後他說:山河，你的意思？
沈山河坐在補給站鐵床上，把手攤在膝上，碎片未亮，是恆溫。鐵床的彈簧在他說話時微微吱了一聲，不是體動，是他身體重心在開口前不自覺地往前傾了一點，肘壓膝，膝壓床，床的第三根斷彈簧在壓力下發了一聲很細極尖的金屬遺鳴，短，短到沒人在意，除了林半夏，她聽到了，在帳篷裡寫日誌，停筆，筆尖半懸，知道他要開口了。不去找碎片，不代表窮奇就不會出來。它的封印是自己做的，如果外界有東西持續干擾凍土層，比如靈械勘探的強波共振，也可能把它的自我封印震出裂縫。到時候沒有它醒，它被動漏。漏更危險。我們先去吧，先到湖邊，到它頭上去，放問。用最慢最輕的方式讓它知道人類沒有帶著撬棍來。窮奇不是需要怕的，需要怕的是我們怕窮奇。怕最厲害的時候人會手抖，手抖會打碎，打碎才是真正的危險。手不抖，到它面前，先放掌心，不下，就一聲，讓它知道有人用和它一樣的方式，是問。
秦伯淵的靈訊進來。他的語氣不重，但他手上正在把劍邊埋了又挖出來的竹酒筒放平。竹酒筒放在泉邊石上，石上有今天剛落的春鶇爪痕，痕很小，三叉，和泉水的橢圓水痕錯在一起。望嶽在隊裡。他帶著石劍。石劍的鈍化在今天下午峰迴路轉，劍頭那層鈍膜在過了雁石坪到達凍土帶後自發又穩定了約零點一半絲，劍穩人對。我沒有別的意見，但到了鬼湖邊上，如果封印不對，讓望嶽把石劍插在冰邊。劍上有我秦嶺泉水的鐵離子，窮奇認識秦嶺的鐵，秦嶺的封印曾經和它是通路的，那劍會在冰上畫出相識，它會停一下。他停了，然後又說，我沒有讓你憑劍，讓劍當敲門人。劍是死的東西，但它身上有秦嶺，窮奇知道秦嶺，秦嶺的封印在四千年前和它橫過一次，是交接，交接一種靈力的邊界。邊界在，它就記得。秦伯淵說這些話時語調上和往常一樣，沒有起伏，但他旁邊那隻春鶇在叫，叫的節奏從他說話到停都一直持續，叫到他把竹酒筒放平那一刻，春鶇抖了一下羽毛，飛走，不是驚，是他挪身時衣褂擦過泉石，石震傳到樹根，樹根傳到它爪底，它走了，不是不走，是替他說完。
最後開口的是姜初九。機場轉機室的背景是夜半空港的極沉底噪，通風管裡冷流在鐵格柵處產生很低微的哨。他說的話極短。先知的蒼雪先問我聽到了。推演機在觸壓下顯示:鬼湖湖底目前靈力溫升不到峰值點的百分之一，還有空間。到湖邊後，你在冰面上用手掌貼，不要戴手套。手皮的微溫傳入隔層冰，窮奇在凍土下會感覺到，凍土裡的液體水微晶，那是它的神經末梢，它認識人的溫度比你認識它還準，溫暖就是人類的介紹信。沒有摘手套就不算到達。他的手指在觸壓盤上停了一下。只剩熱，熱代表活著，活著代表那小孩的後代還在，還在就值得開門。他口中的說的沒有現在任何一個人，四千年前被窮奇救下放在雪裡那個。後代早不知姓什麼，但體溫和人種同，三十七度，變不了。三十七度就是最好的人類密碼。
趙蒼松在聽完姜初九的話之後把缸放平。他做出決定:去。條件，先問。不鑿。不炸，不以任何力量擾動封印本體。如果碎片自願出來，收。如果封印出現反噬，全隊立刻撤出，雪域行動不等同犧牲，只等同溝通。他把桌子上最後一堆物料單據推開，推的力道不是很重，但推到他昨晚沒收拾完的狛硬碟資料頁面時順手壓了一壓，壓是確定的。然後他關上靈訊。缸在手邊，黑糖餘印和白暖。他在很薄的夜霧中聽完最後一個旁音，是孫烈在檔案走廊值守時用老鎖匙把走廊盡頭的防火門關上的磕鎖。磕鎖極清，門是老鐵門，鎖簧和舌咬合時有一個微間隙，間隙在碰撞時放出極高極尖的一響，短到未及下筆就散了。他知道那是孫烈，老隊員了，從不在靈訊裡插話，但他在走廊鎖門，意思是我在，你出命令，我守後。
沈山河從補給站鐵床邊站起來。他把揹包釦子扣好扣緊，又拿起趙蒼松那包黑糖豆沙包，把最後一包塞進胸側袋深處，留最安全的位置。然後對所有人說了一句:走了。走了，已經在去。推開門，冷風捲進來，補給站門外是凍土，凍土硬，但腳印在，他一腳踩前，腳印的深度剛好足夠讓後面的人走得一樣深，不深不淺，不費心，跟著。跟在後面的人裡，林半夏用左手把藥箱的搭扣又按了一次，扣緊，這次的緊沒有力，她對出發的判斷，緊一分是多一分準備，準備的是到了鬼湖邊上如果誰的手被冰割破，她能在備好的凍瘡膏上再加一份即時止血粉。粉在扶桑時已磨好，磨藥的工具是她在京都藥園借的石臼，石臼是老陰陽師傳下來的，臼底有一道很深的磨痕，上百年前的人磨同一種止血草留下的，粉末微粒嵌在石隙中，她沒用刮，讓她的粉和古人的粉並存在同一只石臼的微凹裡。並存就是醫學，前醫在，後繼在，她關上藥箱，抬頭，大步跟上去。只剩共。共向同北。
