翌日天光破曉，晨霧漫覆整座京城。
大梁帝都褪去昨夜的沉沉夜色，朱雀大街車水馬龍，文武百官身著朝服，依次踏入宮門，看似一如往日的昇平景象，可暗流早已順著晨霧，無聲滲透進朝野各處。
昨夜蘇府的密令連夜送出，無數細碎的流言，如同隨風飄散的塵埃，悄然落進京城的街巷茶館、官署廂房、宗室府邸。
無人知曉流言始於何處，查不到源頭，抓不住散播之人，偏偏短短一個清晨，便席捲了整座京華。
茶樓酒肆之間，閒坐計程車子、往來的吏役低聲竊語，話題盡數繞著暗閣統領暝一。
“聽聞了嗎？暗閣那位統領，根本不是朝廷培植的人手。”
“我早覺怪異，年紀輕輕手握生殺大權，無家世無履歷，憑空出現在朝堂，太過蹊蹺。”
“終日戴著面具不肯示人，怕是臉上有不敢見人的破綻，身世更是藏著滔天秘密，有人說……他或許是敵國潛伏多年的細作！”
細碎的議論聲層層疊加，越傳越烈。最初只是模糊的疑點揣測，輾轉幾番，便被人添油加醋，變成言之鑿鑿的揣測。
有人說他是前朝餘孽，潛伏朝堂伺機復辟；有人說他是北狄遺孤，身負血海深仇，混入大梁權樞擾亂朝綱；更有宗室老臣私下斷言，暗閣數年肅貪殺伐，針對世家、打壓舊部，根本不是為公為民，而是蓄意挑撥大梁內鬥。
流言如蠱，噬人本心。
世人向來盲從眾言，哪怕無半分實證，傳的人多了，便成了人人預設的“事實”。
宮中朝殿之上，氣氛也較往日凝滯數分。
早朝例行議事，諸事完畢本該退朝，一名鬚髮花白的宗室老臣忽然出列，手持笏板躬身叩首，聲線蒼老沉穩，卻字字擲地有聲，響徹大殿。
“臣有本啟奏攝政王！”
滿殿文武瞬間屏息，紛紛側目望去。
此人乃是恆王，皇室宗親，輩分極高，素來不涉朝堂黨爭，只安居王府，極少干預朝政，今日驟然發難，出乎所有人意料。
宋硯凜立於龍椅之側，墨色朝服襯得身姿挺拔如玉，眉眼清冷無波，看不出半分情緒，只淡淡開口：“恆王請講。”
恆王抬眸，目光掃過殿側立於陰影之中的暝一。
少年一身玄色暗閣錦袍，銀紋束腰，身姿孤挺挺拔，半張面具覆面，只露清冷下頜與薄唇，立在那裡，無聲無息，卻彷彿是壓在所有朝臣心頭的一柄寒刃。
“近日京中流言四起，朝野人心惶惶，皆言暗閣統領身世詭秘，來歷不明。”恆王語氣懇切，帶著十足的宗室大義，“暗閣掌天下刑獄陰私，查百官過失，握生殺予奪之權，權責過重，干係大梁社稷安危！”
“若統領身世存疑，心懷異心，他日暗閣倒戈，朝堂無防，百官無安，大梁危矣！臣懇請攝政王，徹查暝一身世，令其自證清白，以安朝野人心，以定天下安穩！”
話音落地，殿內一片死寂。
緊隨其後，幾名早已串通好的軍中舊部、世家老臣接連出列，齊齊躬身附議。
“臣附議！”
“懇請殿下徹查此事！”
層層疊疊的請命之聲，響徹金鑾大殿，字字句句，皆是逼宮。
他們無人敢直指攝政王偏袒，無人敢質疑朝堂決斷，只以“社稷安穩、人心安定”為由，逼迫暝一直面身世之謎。
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