子時。
雨勢稍歇，天地間只剩下細密的雨絲和瀰漫的水汽。陳家莊園籠罩在溼冷的黑暗中，只有零星幾處窗戶還亮著燈。
一樓東側的客房裡，林辰面前的桌上擺滿了藥材。
周伯的辦事效率極高，不到兩個時辰，清單上的所有藥材都已備齊，甚至有幾味特別標註“罕見”的，也都找到了品質上佳的替代品。此刻，房間裡瀰漫著數十種藥材混合的複雜氣味——辛辣、清苦、芳甜、腐臭……種種味道交織，形成一種奇特而肅穆的氛圍。
林辰赤著上身，只穿一條單褲。這不是為了別的，而是“金針渡穴”需要絕對的專注，任何衣物都可能影響對氣機的感知。燭光在他結實的胸膛上投下跳動的影子，汗珠沿著肌肉的溝壑緩緩滑落。
他面前擺著三樣東西：一個半人高的黃銅藥爐，爐下炭火正旺；九根長短不一的金針，在燭光下泛著溫潤的光芒；還有一碗剛調好的藥泥，顏色暗紅如血，散發著刺鼻的腥苦味。
第一步：煉藥。
林辰按照《神農秘典》的記載，將二十七味藥材按特定順序投入藥爐。每投入一味，他都需要以內勁催動炭火，調整溫度。爐中藥液翻滾，顏色不斷變化——從渾濁的褐色，到詭異的墨綠，再到沉澱後的暗金。
這是個極耗心神的過程。有三次，藥液差點因為溫度失控而報廢，林辰都是險之又險地以內勁強行穩住。當最後一味“百年血竭”投入，藥液終於穩定在一種半透明的琥珀色時，時間已經過去了一個時辰。
林辰長長吐出一口氣，胸口劇烈起伏。內勁消耗了近三成。
他不敢休息，立刻進行第二步：煉針。
九根金針被依次浸入藥液中。每浸入一根，林辰都需要將內勁灌注針體，讓藥力滲透進去。這是個精細活，內勁多一分，針會變形；少一分，藥力無法飽和。
當第九根針完成時，林辰的臉色已經有些發白。但他眼神依然明亮，動作沒有絲毫遲緩。
第三步，也是最後一步：配引藥。
他將藥爐中剩餘的精華藥液倒出，與桌上那碗暗紅色藥泥混合。兩者接觸的瞬間，發出“嗤”的輕響，冒出大量白煙。林辰雙手快速攪動，以內勁為引，將兩種藥力強行融合。
窗外，一道黑影悄然貼上了玻璃。
那人穿著黑色雨衣，帽簷壓得很低，臉上還戴著口罩。他像壁虎一樣扒在窗外，只露出一雙眼睛，死死盯著屋內的林辰。
他看得很仔細——林辰的每一個動作，桌上每一味藥材的擺放，甚至藥液顏色的變化，都盡收眼底。當看到林辰成功融合藥液時，那雙眼睛裡閃過一絲驚訝，隨即轉為狠戾。
他悄悄從腰間摸出一個小竹管，拔掉塞子，對準窗縫——
“嗖！”
一支細如牛毛的毒針射向林辰的後頸！
針尖泛著藍汪汪的光，顯然淬了劇毒！
就在毒針即將命中的瞬間，林辰彷彿背後長了眼睛，頭也不回，右手反手一抄——
兩根手指穩穩夾住了毒針！
針尖離他的皮膚只有半寸！
窗外人影瞳孔驟縮，毫不猶豫，轉身就要跳窗逃走。可他剛一動，身體就僵住了。
因為林辰轉過頭，隔著玻璃，直直看向他藏身的位置。那雙眼睛在燭光下亮得嚇人，彷彿能穿透黑暗，看穿一切偽裝。
“既然來了，”林辰開口，聲音平靜得可怕，“何必急著走？”
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