五天後，林辰的傷勢恢復了七成，體內“虛空之息”也充盈了不少。是時候探索那個“鬧鬼”的廢棄淨化池了。
齒爪和鐵屑帶著他，在迷宮般的廢棄區和管道網路中穿行了近兩個小時，避開了幾處已知的“爐渣”巡邏點和變異生物巢穴，最終來到了“熔爐之心”下層區域一個極其偏僻的角落。
眼前是一扇巨大的、早已鏽死、被多層厚重的金屬板和警告標識（圖形顯示輻射、毒氣、危險）封死的圓形閘門。閘門邊緣的金屬呈現不正常的暗紫色和腐蝕痕跡。門上方的監控攝像頭早已損壞，耷拉著線纜。周圍空氣中瀰漫著一股淡淡的、甜膩中帶著腥氣的古怪味道，輻射讀數（透過林辰的感知）明顯高於其他區域。
“就是這裡。”齒爪指著閘門底部一個不起眼的、被鏽蝕和雜物半掩的排水口，“下面有縫隙，可以鑽進去。但裡面……很黑，空氣不好，還有……那些‘光’和‘聲音’。”
林辰點點頭，示意他們可以留在外面望風。他自己則俯身檢查那個排水口。口子不大，勉強能容一人蜷縮透過，裡面黑漆漆的，深不見底，那股甜腥氣味更加濃郁。
他凝聚“虛空之息”於雙目，增強暗視能力，同時將感知延伸到洞口內部。能感覺到下方空間廣闊，結構複雜，充斥著混亂的能量輻射和……一種極其微弱的、似有似無的“韻律”，彷彿某種沉睡之物的心跳。
沒有明顯的生命氣息，但有一種令人不安的“存在感”。
他回頭對齒爪和鐵屑做了個“等待”的手勢，然後深吸一口氣（屏住呼吸，避免吸入過多毒氣），俯身鑽進了狹窄的排水口。
管道傾斜向下，內壁滑膩，佈滿了厚厚的、不知成分的粘稠沉積物。他手腳並用，向下爬行了大約二十多米，前方豁然開朗，身體一空，落了下去！
他立刻調整姿態，灰芒能量微微外放，減緩下墜速度，最終輕盈地落在一片鬆軟、潮溼、散發著濃烈腐敗氣味的地面上。
站穩後，他立刻環顧四周。
這裡是一個巨大的、半球形的封閉空間，應該就是淨化池的主體。池底積著深可沒膝的、墨綠色粘稠液體，表面漂浮著詭異的彩色油膜和絮狀物。池壁是粗糙的混凝土結構，佈滿了巨大的裂縫和剝落，許多粗大的管道從池壁上方伸入池中，但大多已經斷裂、鏽蝕，滴滴答答地落下不同顏色的可疑液體。
空間內沒有光源，只有池底某些區域和池壁裂縫中，自發散發的、極其微弱的、忽明忽暗的磷光——幽綠、慘藍、暗紫……交織成一片詭譎的光暈，勉強照亮了這汙穢之地。
而“齒爪”所說的“光”和“聲音”，此刻清晰地呈現在林辰眼前。
在淨化池中央，那片粘稠液體的上方，懸浮著十幾個大小不一、緩緩自轉的、半透明的能量光團！這些光團顏色各異，有的如同跳動的幽綠鬼火，有的像暗紅色的凝血，有的則是極不穩定的藍白電球。它們無規律地飄動著，偶爾碰撞，會爆發出更刺眼的光芒和一陣陣如同哭泣、嘶吼或瘋狂低語的、直接作用於精神的“聲音”！
這些能量光團散發出的波動極其混亂、充滿惡意，與“腐化”能量有幾分相似，但又似乎更加“原始”和“無序”，彷彿是各種工業汙染、輻射、負面情緒和洩露的生化物質在漫長歲月中，於這個封閉環境裡孕育出的扭曲能量生命體，或者說……“地縛靈”？
而更讓林辰瞳孔微縮的是，在池底靠近中央的粘稠液體中，半埋半露地躺著幾塊大小不一的、閃爍著黯淡金屬光澤和水晶光澤的“石頭”！其中一塊最大的，約有臉盆大小，呈現出暗金色與深藍色交織的奇異紋理，內部隱隱有極其微弱但相對穩定的能量流轉——那是一種與他懷中“淨源核心”截然不同，但同樣蘊含著高密度、高純度能源的結晶！
就是它！某種未知的高能礦物！或許是在淨化池處理特殊廢料時遺落，經過漫長歲月的能量浸染和異變形成的！
但想要拿到它，必須穿過那片漂浮著危險能量光團和粘稠毒液的池子。
林辰能感覺到，那些能量光團對他這個“闖入者”充滿了“興趣”和“敵意”。它們飄動的速度開始加快，隱隱有向他靠攏的趨勢。池底的粘稠液體也彷彿在微微蠕動，散發出更加濃郁的甜腥毒氣。
這是一片被汙染和怨恨浸透的死亡之地。
他需要那能量結晶。但他也必須萬分小心。
林辰緩緩運轉“虛空之息”，在體表形成一層薄薄的、灰色的能量護膜，同時將兩顆沉寂的核心緊貼胸口，期望它們能提供一些額外的防護。然後，他試探性地，向池中邁出了一步。
粘稠的液體沒過了他的小腿，冰冷、滑膩，帶著強烈的腐蝕性，但他的能量護膜暫時將其隔絕在外。
這一步，如同捅了馬蜂窩。
最近的兩個幽綠色能量光團，猛地加速，如同兩顆鬼火炮彈，直衝林辰面門！同時，一陣尖銳的、充滿了痛苦與憎恨的精神尖嘯，狠狠刺向他的意識！
戰鬥，在這汙穢的池底，驟然打響！
