每日寅時起床，泡一個時辰藥浴，然後跟溫朔辨識草藥、背醫書、練施針。
我身體底子差，起初連銀針都捏不穩，手腕抖得厲害。
溫朔不罵我，只在我失敗時丟一句：“再來。”
我便咬著牙再來。
十次，百次，千次。
半年後，我能在眨眼間將十三根金針準確刺入周身要穴。
一年後，我嚐遍藥圃裡三百多種毒草，能憑氣味分辨產地和年份。
兩年後，我配出瞭解除噬心蠱的第一味輔藥，把蠱蟲逼出心脈，困在丹田一角。
溫朔說我天賦好又肯吃苦。
可我知道，我不過是怕再次失去掌控自己命運的能力。
溫朔偶爾說漏嘴提到北漠或中原的訊息，我也只是聽著，臉上看不出喜怒。
只有溫朔知道，有一年冬至，他半夜起來取酒，路過我窗前，看見我陷入夢魘，渾身發抖。
溫朔沒說什麼，第二天他在藥圃裡多種了一味忘憂草。
第三年開春，溫朔收到一封中原的密信。
邊境爆發怪病，患者高熱不退，身上起滿紅疹，三日內七竅流血而死。
中原與北漠的醫者束手無策，已經死了上千人。
信末是皇后的筆跡：吾兒若已成器，可願出山賑災？
我看完信，沉默了一日。
次日清晨，我收拾好藥箱，對溫朔深深一拜：
“師父，弟子想下山。”
溫朔正在搗藥，頭也不抬：“想清楚了？下山就要遇見故人。”
我點了點頭：“想清楚了，我學醫不是為了躲一輩子。”
溫朔抬起頭看了我許久，從懷裡摸出一塊青銅面具丟給我。
“戴上，你這張臉太招搖。”
“遇到解決不了的麻煩，報老夫的名號，老夫退隱多年，但江湖上還是有人給幾分面子的。”
我接過面具，轉身往外走。
“丫頭！”溫朔在身後喊。
我回過頭。
：響咚咚聲藥搗，我著對背他
”。半一了學才你，毒的夫老，來回得記“
”。好“
