姜時願撐著案桌起身，手臂僵的久了有些麻木，幸好芙蕖及時攙扶了一把，姜時願才站穩了腳。
“殿下可是哪裡不舒服？”芙蕖替姜時願擺好座椅，立在身後佈菜。
“無事，手臂有些酸了，緩一緩便好。”姜時願就著爽口小菜用了半碗玉田香米粥。
“臨華殿那邊可有異常？”姜時願擱下手裡的勺子，問道。
“負責灑掃的宮女豆蔻今日午時回話，謝公子寅時起身，卯時陪二皇子練武，回來後就一直悶在書房直到戌時歇下。”芙蕖將今日豆蔻彙報的謝懷瑾的日常一一講述。
“這謝公子日日這樣無趣？”聽荷是個歡脫性子，宮裡雖然不比宮外來往貿易熱鬧，但也偶有新鮮事兒發生，還真極少碰見日子過的這樣沒滋沒味的人。
“簡直無趣至極。”芙蕖應和。
“謝公子的書房內除了日常練字的字帖暫時沒有發現有關安國的信件。”芙蕖俯身湊近姜時願耳邊，輕聲道。
姜時願點了點頭，早就料到謝懷瑾不會輕易卸下防備，現下聽到訊息也不覺意外。
晚膳過後，姜時願換了件領口繡著海棠花瓣的素白寢衣倚在貴妃榻上看話本子，聽荷鋪好了床鋪後又剪了兩盞明燭。
“如今這天黑得是越來越早了。”芙蕖安排好明日的膳食和夜裡當值的人，掀起紗薄簾子入屋內。
“是呢，再過幾日就立冬了。今年比往年冷的早些。”聽荷回過身瞧見芙蕖進門，應和道。
“今日也不用你們守夜，都早些下去休息，天冷了就不用你們守著了。”姜時願年幼時粘人，日日夜夜有人陪著才行，往日都是芙蕖與聽荷替換著守在床邊侍候。
重生後，她常常夜半驚醒，夢裡的事不能講給旁人聽，她便不再讓她二人夜夜值守。
聽荷與芙蕖福了福身子，二人異口同聲：“謝殿下體恤。”便都退下了。
室內只剩姜時願一人，她放下手中話本子，望著跳動的燭光出了神。
這些日子她一直盤算著怎麼改變結局，試圖避開前世厄運。
但諸事種種猶如一塊大石壓在心頭，她知道謝懷瑾定在暗中佈局，也知道姜恆姜昭私下動作不斷，可她前世從沒有融入鬥爭，她從來都是乾乾淨淨的，突然參與其中，連點頭緒都摸索不到。
燭火“噼啪”一聲爆出個燈花，姜時願後頸的汗毛猛地豎了起來。
窗外不知何時起了風，卷著夜露敲得窗欞輕響。
可那聲響裡，分明摻了些不屬於自然的動靜——是腳步碾過庭院青磚的悶聲，極輕，卻像踩在她心尖上。
她幾乎是彈坐起來，指尖因為用力而泛白，胡亂在案几上摸索著，帶倒了半盞涼茶也顧不上。冰涼的瓷碗墜地前被她及時撈住，片刻間她猛的吹滅燭火，“噗”地一聲，最後一點昏黃被濃黑吞噬。
黑暗瞬間漫過整個房間，帶著陳年木料與淡淡脂粉混合的氣息。
姜時願屏住呼吸，貼著冰冷的牆壁滑到屏風後，後背抵著雕花的木框，心跳如擂鼓，震得耳中嗡嗡作響。
眼角餘光瞥見妝臺上散落的飾物，她反手一撈，一支銀鎏金的梅花簪穩穩落進掌心。簪尖冰涼鋒利，抵著掌心皮肉，倒讓她混沌的腦子清明瞭幾分。
屏風流蘇垂落的陰影裡，她蜷著身子，聽著外間那若有似無的響動越來越近，連窗紙被氣流頂起的微顫，都清晰得像在耳邊。
窗紙被悄無聲息地頂開一線，帶著夜寒的風先捲了進來，緊接著，一道黑影如狸貓般翻窗而入，足尖點地時竟沒發出半分聲響。
他就那樣靜立在原地，像尊融在黑暗裡的石像，周身散發著凜冽的氣息。姜時願躲在屏風後，攥著簪子的手心已沁出冷汗，連帶著指尖都微微發顫——她能感覺到那道視線，像淬了冰的刀子，在室內緩緩掃過。
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