“陛下若真怕我汙了您的地方，大可以尋個角落將我囚起來，再對外放出訊息，說我病故了，或是早已許了人家——左右什麼樣的藉口都能編得像模像樣。”
姜時願忽然抬起頭，眼底翻湧著壓抑許久的浪，直直撞進謝懷瑾的目光裡，沒有半分閃躲。
謝懷瑾聞言，喉間溢位一聲嗤笑，帶著幾分嘲弄幾分探究：“朕還當殿下要戴著這副逆來順受的面具，再多熬些時日。卻沒料到，不過短短幾個時辰，公主殿下就撐不住了？”
他指尖輕輕敲著桌面，目光如炬，似要將她眼底那點反抗的火苗，看得更真切些。
是了。
姜時願原也不是什麼好脾氣的人。
“這不正是陛下想要的嗎？”她迎上他的目光，聲音沒了方才的平穩，反倒帶著股破罐子破摔的意味，“陛下想方設法羞辱，讓我難堪，不就是想看我這副發瘋的模樣嗎？現在……陛下心裡可覺得暢快了？”
話說出口的瞬間，她甚至覺得鬆了口氣，像是積壓了許久的濁氣終於衝破了喉嚨，哪怕代價是直面他眼底可能燃起的怒火。
謝懷瑾依舊維持著原來的姿態，指尖停在桌面沒再動，只靜靜地望著她，那雙深邃的眸子裡像盛著一汪不起波瀾的寒潭，分明是在看她，卻又像在看什麼無關緊要的趣事，帶著種漫不經心的審視。
“謝懷瑾！”姜時願被他這副模樣看得心頭火起，那些君臣之別、尊卑之禮瞬間被拋到腦後，連帶著“陛下”的稱謂也忘了，只咬著牙叫出他的名字，聲音裡裹著壓抑不住的慍怒。
謝懷瑾笑意不達眼底。
“公主殿下以為，囚禁便是最狠的懲罰？”他微微傾身，語調輕緩卻帶著刺骨的涼，“殿下恐怕是忘了，從前您對我，可遠不止囚禁這麼‘仁慈’。”
話音頓了頓，他眼底掠過一絲極淡的嘲諷，像冰面碎裂時的微光：“公主殿下還真是……天真得可笑。”
那語氣裡的漫不經心，比任何斥責都更讓人心頭髮緊，彷彿她此刻的掙扎與憤怒，在他眼裡不過是孩童鬧脾氣般的幼稚，而他隨口提及的“從前”，卻像一把生鏽的鈍刀，慢悠悠地在她心上划著，不致命，卻疼得人喘不過氣。
“朕想要的，從來都是把那些曾經欺辱過朕的人，一個個狠狠踩在腳下。”謝懷瑾的聲音不高，卻帶著淬了冰的狠勁，每個字都像從齒縫裡碾出來的。
他向來是這睚眥必報的性子，從來不是什麼心慈手軟的善類。骨子裡藏著的狼性，早在那些暗無天日的日子裡便被喂得兇，從前受的苦，遭的罪，他一筆一筆記著，如今得了勢，便要連本帶利地討回來。
姜時願看著他眼底翻湧的戾氣，忽然想起從前那些被她輕飄飄拋在腦後的刁難，此刻竟都成了他眼底燒得旺盛的火，灼得她指尖發涼。
“既然……既然陛下如此恨我，為何……不乾脆賜我一杯鴆酒，了斷了這一切？”她聲音裡洩出幾分脫力的疲憊，像是被抽走了所有力氣，連挺直脊背都覺得費力。
謝懷瑾眉梢挑了挑，語氣裡的譏誚更濃：“怎麼，這時候倒不嚷嚷著要顧全大義，要為姜國獻身了？”他指尖在桌沿摩挲著，目光像帶著鉤子，“朕偏不讓你死得這麼痛快。你欠朕的，得一點點還，用你最在意的東西，慢慢磨。”
他的話像鈍鋸子，一下下割在她心上，姜時願望著他冷漠的側臉，忽然覺得喉嚨發緊，原來死並不是最難的，最難的是被人攥著軟肋，眼睜睜看著自己珍視的一切，在對方的掌控裡一點點碎裂。
姜時願指尖猛地一顫，方才被藥膏護住的傷口像是又裂開了，疼意順著指腹爬上來，纏得心口發悶。
“我最在意的……”她低聲重複，目光落在窗外沉沉的夜色裡，遠處有她的家國，她的親人，如今長路迢迢卻剩一片模糊的影子，“陛下覺得，我還有什麼可被您拿捏的？”
謝懷瑾抬眼，眸色沉沉：“自然是有的。”他沒明說是什麼，只緩緩起身，走到她面前，居高臨下地看著她，“比如，你在意的姜國、上官家、你的母后……”
每一個字都像淬了毒的針，精準地扎進她最軟的地方。姜時願猛地抬頭，眼底瞬間湧上紅意：“謝懷瑾，你卑鄙！”
“卑鄙？”他低笑一聲，伸手捏住她的下巴，力道不大，卻帶著不容反抗的強硬，“比起當年姜國諸人對我做的，這點手段，算得了什麼？”
他的指尖冰涼，激得她像被凍住了似的，連掙扎都忘了。
窗外的風捲著落葉拍打窗欞，發出沙沙的聲響，像極了那些被碾碎在過往裡的哭嚎。
姜時願只覺得腦子裡嗡的一聲，那些強撐著的理智像被巨石砸中的琉璃，頃刻間碎得片甲不留。
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